Las facturas médicas sorpresivas pueden dejarlo sin palabras. Probablemente no ayudó que Alexa Kasdan, de 40 años, consultora de políticas públicas de Nueva York, ya tenía frío y dolor de garganta.
Kasdan le dijo a "Bill of the Month", un proyecto conjunto entre NPR y Kaiser Health News, que fue a una clínica de atención especializada en el Upper East Side de Manhattan para su examen.
"No podía entender a qué universo iría a un médico por una cultura de faringitis estreptocócica y antibióticos y terminaría con una factura de $ 25,000".
Según NPR, la oficina le sacó un hisopo de la garganta y un vial de sangre y le dio una receta de antibióticos para que se la llevara de vacaciones. Se sintió mejor en unos días.
En octubre pasado, recibió la factura: $ 28,395.50. Su compañía de seguros de salud emitió un cheque por $ 25,865.24. ¿La razón? La clínica y el laboratorio que realizaron las pruebas estaban fuera de la red.
El laboratorio, que realizó una serie de pruebas para detectar virus y gripe e incluso análisis de ADN, también tenía el mismo número de teléfono y dirección que el consultorio del médico que Kasdan atendió. día.
"No podía entender a qué universo iría a un médico por un cultivo de faringitis estreptocócica y antibióticos y terminaría con una factura de $ 25,000", dijo a NPR y Kaiser Health News.
Una muestra de garganta de la red y las pruebas le habrían costado alrededor de $ 600. El copago promedio de un especialista es de $ 30 a $ 50. La factura de $ 25,000 incluso pone esta prueba de gripe de $ 887 en perspectiva.
Cada vez es más difícil encontrar clínicas de la red. Las visitas al consultorio de los médicos de atención primaria cayeron un 18% durante un período de cuatro años para adultos menores de 65 años, según el Instituto de Costos de Atención Médica independiente y sin fines de lucro, que está parcialmente financiado por cuatro compañías de seguros de salud que brindan datos sobre reclamos.
Cada vez es más difícil encontrar clínicas de la red. Las visitas al consultorio del médico de atención primaria disminuyeron en un 18% durante un período de cuatro años para adultos menores de 65 años.
En contraste, las visitas al consultorio de enfermeras practicantes y asistentes médicos aumentaron en un 129%. Un médico de atención primaria a menudo tiene más probabilidades de tener una mejor comprensión de los antecedentes familiares de un paciente.
La proporción de médicos que practican solo aumentó del 18.4% en 2012 al 14.8% en 2018, según una encuesta de referencia de la American Medical Association.
Los médicos a menudo abandonan la escuela de medicina con una gran deuda estudiantil. Los médicos de atención primaria deben dedicar tiempo y gastos adicionales a administrar sus prácticas y, a menudo, tienen ingresos fluctuantes.
Cada vez más médicos con prácticas financieras exitosas en áreas con más pacientes de altos ingresos están haciendo la transición a servicios de conserjería para ayudar a cubrir su renta y otros costos.
Ver también: Por primera vez, es menos probable que los médicos operen sus propios consultorios
A principios de este mes, los legisladores en el Congreso llegaron a un acuerdo bipartidista para ayudar a poner fin a los proyectos de ley "sorpresa", que a menudo surgen cuando los pacientes reciben atención de emergencia de proveedores fuera de la red.
Aproximadamente uno de cada cuatro (25%) en una encuesta reciente de Gallup dijo que él o un miembro de su familia habían retrasado el tratamiento de una enfermedad grave en el último año debido al costo.
Los legisladores en el Congreso llegaron recientemente a un acuerdo bipartidista para ayudar a poner fin a los proyectos de ley "sorpresa", que a menudo surgen cuando los pacientes reciben atención de emergencia de proveedores fuera de la red.
Esto representa un aumento de seis puntos con respecto a 2018, y un récord para las encuestas de Gallup sobre este tema que datan de 1991. Un tercero había pospuesto el tratamiento médico por cualquier condición debido a los costos en el último año.
"Desde 2001, Gallup ha registrado un aumento de casi el 50% en el porcentaje de estadounidenses que dicen que ellos o un miembro de su familia optaron por no recibir atención médica debido a los costos involucrados. deberían pagar ", escribieron los autores del informe.
"Tales demoras en el tratamiento médico, ya sea por lesiones, enfermedades o afecciones crónicas, pueden tener implicaciones importantes para la economía y el sistema de salud", agregaron.
Los estadounidenses tomaron prestados $ 88 mil millones colectivamente para cubrir los costos de atención médica en el último año, según una encuesta de 3.500 adultos publicada en abril por la organización sin fines de lucro West Health and Gallup .
(Meera Jagannathan contribuyó a esta historia).
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