El occidental relajado, el oriental enérgico y el medio oeste sólido son estereotipos regionales estadounidenses. ¿Son válidas en un momento de mayor homogeneización inducida por la televisión de la cultura estadounidense? Sorprendentemente, todavía lo hacen.
Existen diferencias notables en la forma en que las personas pasan su tiempo, especialmente cuando controlamos otras diferencias, como la educación, su edad, si viven en grandes ciudades, sus raza y su etnia.
Un adulto estadounidense promedio trabaja 28 horas a la semana, pasa más de 60 horas a la semana durmiendo y 18 horas mirando televisión, según una encuesta gubernamental en curso que recolecta 1,000 diarios diarios de ciudadanos seleccionados en los Estados Unidos cada mes. casualidad. Pero el gráfico a continuación muestra que los sureños informan que pasan 0.6 horas adicionales por semana durmiendo en comparación con las personas en el noreste. Los habitantes del medio oeste trabajan 20 minutos más cada semana que las personas en el noreste; y los occidentales trabajan casi una hora menos cada semana que los residentes del medio oeste.
Los sureños son campeones regionales de televisión y gastan 1,6 horas más por semana en esto que los occidentales, que gastan menos. Por otro lado, los occidentales pasan 1.1 horas más que los sureños en actividades de ocio que no sean televisión.
¿Qué explica estas diferencias? Tal vez las personas que quieren disfrutar de la forma de vida occidental se muden al oeste. Pero las diferencias también pueden provenir de las oportunidades que enfrentan las personas.
Casi la mitad de los occidentales son californianos; y tal vez, como cantó Joe Jones en 1960, "se están divirtiendo bajo el ardiente sol de California". ¿Por qué quedarse en casa y mirar televisión como otros estadounidenses, cuando el clima hace que la recreación al aire libre sea tan atractiva? Quizás la temperatura y los cielos despejados ofrecen a los californianos y otros occidentales una buena razón para pasar tiempo al aire libre.
Nuestros estereotipos sobre la ubicación no son solo regiones, sino también ciudades individuales. Por ejemplo, estamos pensando en el muy breve "minuto de Nueva York", que, como dijo Johnny Carson, es el tiempo que transcurre entre un semáforo que se pone verde y los demás conductores que tocan la bocina para moverse.
Oxford University Press
Los neoyorquinos pasan sus vidas de manera diferente, incluso de los residentes de las otras cuatro ciudades estadounidenses más grandes (Los Ángeles, Chicago, Houston y Filadelfia). Trabajan más de una hora más por semana que otros habitantes de las grandes ciudades, ven casi una hora menos por semana por televisión y pasan más de media hora menos en ellos. tareas domésticas que los residentes de otras ciudades importantes.
Estas diferencias también podrían resultar de los incentivos ofrecidos por una metrópoli. ¿Por qué cocinar o comprar cuando la comida para llevar o la entrega está disponible? ¿Por qué pasar tanto tiempo mirando televisión cuando hay tantos eventos culturales accesibles? Las personas pasan su tiempo en parte en respuesta a las condiciones que las rodean: el atractivo y el costo de las diferentes actividades que podrían emprender.
Los estereotipos existen porque tienen un toque de verdad, pero no son completamente ciertos, una de las razones por las que siempre debemos tener cuidado cuando los usamos. Los relativos a las diferencias regionales son en parte correctos; Hay diferencias notables y notables en la forma en que los estadounidenses pasan su tiempo. Los estadounidenses son definitivamente pluribus, pero también son unum.
Daniel S. Hamermesh es investigador emérito del Barnard College de Nueva York y director de la red del Instituto de Estudios Laborales de Bonn, Alemania. Esto está adaptado de su libro "Spending Time: The Most Precious Resource". Se publicó por primera vez en febrero de 2019.
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