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Bernie Sanders dice que 500,000 personas se declaran en bancarrota por gastos médicos al año: aquí se explica cómo evitar este destino

enero 16, 2020


Durante el debate democrático presidencial del martes, el senador Bernie Sanders utilizó una de sus réplicas más repetidas para atacar la posición del ex vicepresidente Joe Biden en materia de atención médica.

"Tienes 500,000 personas en bancarrota porque no pueden pagar sus facturas médicas".

El senador Bernie Sanders, un profesional independiente de Vermont y candidato presidencial demócrata para 2020, hablando durante el debate de CNN el martes

"Hay 500,000 personas en bancarrota porque no pueden pagar sus facturas médicas", dijo Sanders, un profesional independiente de Vermont. "Gastamos el doble per cápita en atención médica que las personas en cualquier otro país". Esta estimación es anual.

Sanders agregó: "Mire, hemos estado hablando de la atención médica para todos, en este país, durante más de 100 años. Ahora es el momento de abordar la avaricia y la corrupción de la industria de la salud, las compañías farmacéuticas y, finalmente, brindar atención médica a todos a través de uno Programa de pago único de Medicare para Todos. "

¿Cuántas personas quiebran por deudas médicas?

Como informó el Washington Post, la afirmación de Sanders de que 500,000 personas se declararon en quiebra debido a facturas médicas no coincide completamente con la investigación que su campaña citó como base para esa afirmación. Su reclamo se basa en la investigación del Proyecto de bancarrota del consumidor.

Un estudio de este grupo realizado en 2019, basado en una encuesta de 910 personas que se habían declarado en bancarrota personal entre 2013 y 2016, encontró que las condiciones médicas contribuyeron al 65.5% de las bancarrotas. Esto incluyó tanto los costos médicos para el tratamiento como la pérdida de ingresos debido a la enfermedad.

Cuando este porcentaje se aplica al número total de quiebras no comerciales en el país, los investigadores dicen que hasta 530,000 familias sufren quiebras en las que los problemas médicos han sido un factor.

Algunos investigadores afirman que 500,000 personas se han declarado en bancarrota por facturas médicas porque no reflejan lo que les sucedió a los millones de estadounidenses que incurren en facturas médicas pero no quiebran.

Este porcentaje es aproximadamente el mismo que antes de la entrada en vigencia de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, según encuestas anteriores del Proyecto de Bancarrota del Consumidor. (Notablemente, la senadora Elizabeth Warren, otra candidata para la nominación presidencial demócrata, fue una de las investigadoras que contribuyó a estos esfuerzos anteriores cuando era profesora en la Universidad de Harvard).

Otros investigadores han argumentado que este enfoque es defectuoso porque se basa en las personas solo porque no refleja lo que les sucedió a los millones de estadounidenses que incurren en facturas médicas pero no quiebran.

Con este fin, un estudio publicado en 2018 en el New England Journal of Medicine encontró que solo el 4% de las bancarrotas en adultos no ancianos fueron la causa de las crisis médicas relacionadas con el hospital. Estos investigadores argumentaron que la falta de trabajo causada por una enfermedad o lesión era un problema mayor que la deuda médica en sí.

De cualquier manera, la deuda médica sigue siendo un problema para millones de estadounidenses. Un estudio de 2018 publicado en Health Affairs encontró que uno de cada seis estadounidenses tenía una o más facturas médicas vencidas en su informe de crédito, lo que representa un total de $ 81 mil millones en deuda de atención médica.

Un estudio de 2019 publicado en el Journal of General Internal Medicine encontró que alrededor de 137.1 millones de estadounidenses habían reportado dificultades financieras financieras en el último año.

¿Qué causa los problemas de los estadounidenses con la deuda médica?

Una encuesta de 2015 realizada por la Kaiser Family Foundation y el New York Times encontró que los eventos médicos únicos con mayor frecuencia causan facturas problemáticas, en lugar de enfermedades crónicas. Dos tercios de las personas que tuvieron problemas con una factura médica dijeron que provenía de algo así como una estadía en el hospital o tratamiento por un accidente, en comparación con el 33% que dijo que su deuda médica era Se acumuló con el tiempo debido al tratamiento de una enfermedad o afección en curso, como la diabetes. o cáncer

El seguro también es un factor. El estudio de asuntos de salud de 2018 también encontró que la deuda médica era más común entre los jóvenes de 27 años, la edad en que los niños ya no son elegibles para la cobertura del plan. Seguro de salud para padres basado en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. El porcentaje de personas con deudas médicas disminuyó a medida que envejecían y era más probable que tuvieran un seguro de salud.

Cómo evitar la bancarrota debido a gastos médicos

Aunque la deuda médica a menudo puede ser causada por gastos imprevistos, hay medidas que las personas pueden tomar para evitar dejar la bola de nieve hasta el punto en que se requiere la bancarrota.

Ahorrar dinero: La Reserva Federal informó en 2018 que cuatro de cada 10 estadounidenses no tienen suficientes ahorros para cubrir un gasto sorpresa de $ 400, aunque algunos han sugerido que esta cifra podría ser exagerada.

De cualquier manera, el primer punto de partida para evitar las deudas médicas y la bancarrota es crear un fondo para los días lluviosos. La regla general es hacer ahorros equivalentes a seis meses de gastos de subsistencia. Otros dicen que los hogares de bajos ingresos deberían distribuir alrededor de $ 2,400.

No tengas miedo de regatear: Los costos médicos no están congelados. Es posible negociar una factura con un proveedor de atención médica, especialmente para hogares de bajos ingresos. En algunos casos, los hospitales pueden decidir cancelar una factura en nombre de una organización benéfica. Los expertos sugieren contratar a un defensor del paciente o un negociador de facturas médicas para ayudar con el proceso si es posible financieramente, ya que estos profesionales tendrán experiencia en la identificación de gastos médicos que podría ser ajustado

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Si tiene seguro, preste atención a proveedores fuera de la red: Una mujer de la ciudad de Nueva York recibió una factura impactante por un total de más de $ 28,000 por exámenes médicos realizados por una clínica especializada cuando estaba enferma. La razón de la gran cantidad: la clínica y el laboratorio estaban fuera de la red. También es un problema cuando las personas visitan hospitales, incluso cuando las instalaciones están conectadas en red, porque los profesionales que trabajan allí, incluidos médicos y anestesiólogos, pueden no estarlo. no se.

Cuando una lesión lo deja inconsciente, es posible que no pueda verificar si un médico está conectado a la red, pero en todas las demás circunstancias, es importante hacer estas preguntas. Si es posible, busque tratamiento de alguien que esté en una red. Además, es una buena idea verificar qué pruebas se están haciendo y por qué eliminar costos médicos innecesarios.

Evite poner billetes grandes en plástico: La combinación de grandes facturas médicas y altas tasas de interés en las tarjetas de crédito puede ser la receta para una espiral de deuda sin fin. En los casos en que no puede pagar los costos médicos en su totalidad al comienzo, debe verificar si puede inscribirse en un plan de pago con el proveedor médico. A veces, estos planes pueden vincularse a sus ingresos para aliviar la carga.

Los planes de pago para médicos y hospitales pueden generar intereses y otros cargos, por lo que es importante solucionarlos. Otra opción para aquellos con buen crédito podría ser abrir un préstamo personal, que generalmente tiene una tasa de interés más baja que la de las tarjetas de crédito.