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El Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo está diseñado para usarse como una infusión de efectivo para familias de bajos ingresos. De hecho, algunos expertos lo han calificado como "uno de los programas contra la pobreza más grandes y estudiados de los Estados Unidos".
Sin embargo, muchos contribuyentes desconocen el crédito, según una encuesta publicada esta semana. Según una nueva encuesta de la compañía de preparación de impuestos Jackson Hewitt, alrededor del 44% de las personas que probablemente sean elegibles para el crédito, ganando menos de $ 40,000 al año, no lo sabían. Según la encuesta, más de la mitad del mismo grupo dijo que no calificaron (20%) o que no sabían si calificaban (33%).
Los resultados refuerzan la investigación previa sobre las tasas de solicitudes tardías para un programa lanzado hace 45 años.
El valor actual del crédito fiscal para familias trabajadoras varía de $ 529 a $ 6,557, dependiendo de la cantidad de hijos y el estado civil. El máximo que una persona elegible puede ganar es de $ 50,162 por año, mientras que el máximo que una pareja casada puede ganar es de $ 55,952 por año, de acuerdo con las reglas de Impuestos Internos. servicio.
"Esta es una estadística desafortunada", dijo Mark Steber, director de impuestos de Jackson Hewitt, sobre los resultados de la encuesta que entrevistó a 1,000 personas a principios de este mes. Cualquier crédito tributario por ingreso del trabajo (EITC) intacto podría significar que los contribuyentes también dejen otros créditos no utilizados, como el crédito tributario por hijos, dijo Steber. Este crédito vale hasta $ 2,000 por niño elegible.
"Millones de contribuyentes dejan millones de dólares en sus declaraciones sin razón legítima", dijo. "Por muchas razones, algunas personas piensan:" No califico, es un crédito para los pobres. "" Pero eso podría aplicarse a personas con grandes fluctuaciones de ingresos o cambios en la vida, dijo. "Muchas más personas califican de lo que piensas".
Algunos participantes de la encuesta no sabían que no conocían la jerga fiscal, pero aún usaban el EITC cuando enviaban su información de ingresos a un preparador de impuestos o software, reconoció Steber.
Es una pena quedarse sin dinero merecido, pero hay mucho en juego con respecto a este crédito fiscal.
El EITC y el crédito tributario por hijos ayudaron a sacar a 8.9 millones de personas de la pobreza en 2018, dijo la Oficina del Censo de los Estados Unidos el otoño pasado. La agencia dijo que el único programa público para mantener a más personas fuera de la pobreza era la seguridad social, que mantuvo a 27.2 millones de personas fuera de la pobreza.
Aumentar las tasas de participación.
La investigación de Jackson Hewitt encaja con otra investigación que sugiere que existe una brecha entre los contribuyentes que son elegibles para el crédito y aquellos que realmente lo solicitan.
El pago promedio del EITC permaneció cerca de $ 2,500 entre 2016 y 2019, pero menos trabajadores elegibles reclamaron el crédito durante este período, según las estadísticas del IRS. En 2016, el gobierno federal pagó a 27 millones de trabajadores $ 67 mil millones por el crédito. En diciembre, el gobierno pagó $ 63 mil millones a 25 millones de trabajadores elegibles.
El IRS, que marca el 31 de enero como su 14º día anual de concientización crediticia, ya ha declarado que aproximadamente el 80% de todos los contribuyentes elegibles toman crédito federal.
La tasa de reclamo del 80% se ha mantenido prácticamente estable en los últimos años, incluso cuando más estados han exigido a los empleadores que hablen con los trabajadores sobre el crédito, dijo el profesor de derecho de Stanford, Jacob Goldin, quien estudió las tasas de participación de préstamos.
“La gran brecha no es la falta de conocimiento de (EITC). Es una brecha entre los que no informan y los que lo hacen, dijo.
Este año, a una persona soltera se le debe pagar al menos $ 12,220 antes de presentar una declaración federal. Podrían renunciar a depositar y perder un reembolso de $ 529 de crédito EITC, si no tienen hijos.
Otros investigadores y defensores han señalado que, aunque las tasas de auditoría están disminuyendo, los contribuyentes que afirman que el EITC podría seleccionarse desproporcionadamente para su consideración.
Más de un tercio de todos los informes auditados individuales fueron seleccionados para su revisión en el año fiscal 2018 debido a una queja del EITC, dijo el Servicio de Defensor del Contribuyente, un Perro guardián interno del IRS. Sin embargo, las quejas del EITC representaron solo el 18% de los retornos de 2017, dijo la agencia.
Además, es menos probable que los contribuyentes participen en el EITC en los años posteriores a una auditoría, dijeron el IRS y los investigadores y economistas de la Universidad de Texas en un estudio de 2018.
En su propio estudio de 2018 sobre el tema de las tasas de participación, Goldin argumentó que la mejor manera de aumentar las tasas de depósito es conectar a más personas con software tributario o preparadores profesionales, en lugar de presionar más notificaciones del EITC sobre contribuyentes.
Veintinueve estados y el Distrito de Columbia ofrecen sus propios créditos tributarios por ingreso del trabajo. La participación a nivel estatal varía, dijo Goldin.
Otros investigadores en California han probado si los mensajes de texto y las cartas que informan a más de un millón de residentes estatales sobre los créditos en 2018 y 2019 aumentarían el número de participantes.
La conciencia no ha aumentado la participación, según los resultados del martes.
Los intentos de impulso podrían no funcionar porque "reclamar los créditos significa presentar impuestos, lo que muchas personas de bajos ingresos no tendrían que hacer de otra manera", dijo Elizabeth Linos, profesora de política pública en la Universidad de California en Berkeley, quien coescribió el informe.
"Esto implica una pesada carga administrativa: compilar documentos, encontrar tiempo y ayudar a presentar impuestos y compartir información confidencial sobre las finanzas y la composición de los hogares". Estos desafíos pueden repeler a las mismas personas a quienes se supone que estos créditos deben ayudar. "