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Cómo el coronavirus se ha propagado tan rápidamente por todo el mundo, y qué podemos aprender de los errores cometidos durante estos primeros días críticos

marzo 4, 2020


Mientras COVID-19 continúa su marcha silenciosa alrededor del mundo, ¿qué podemos aprender de estos inciertos primeros días cuando apareció por primera vez en un mercado de alimentos en Wuhan, China?

Ha habido 92.818 casos confirmados de COVID-19 y más de 3.100 muertes, principalmente en la provincia china de Hubei, y nueve muertes reportadas en los Estados Unidos, según el último recuento publicado el martes por los centros de ciencia e investigación. 39, ingeniería de sistemas de la Johns Hopkins Whiting School of Engineering. . Las epidemias en curso en Irán, Italia y Corea del Sur son la "mayor preocupación", dijo esta semana el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud.

En medio del miedo y la confusión que rodeaban los primeros días del virus en China, algunas familias expresaron su preocupación y frustración porque la causa de la muerte de sus seres queridos fue marcada como "neumonía grave" o "neumonía viral" en sus familias. certificados de defunción, Wall Street. Diario reportado. Dichas prácticas pueden haber retrasado la puntualidad y / o la conciencia de la epidemia. La primera persona que se sabe que contrajo el virus el 1 de diciembre, según un artículo publicado en The Lancet.

"El desafío que tenemos que enfrentar es que muy pronto el hemisferio sur entrará en invierno, cuando vayamos al verano".

—Jeff Goad, profesor y director del departamento de práctica de farmacia en la Universidad Chapman.

"COVID-19 se extendió rápidamente de una sola ciudad a todo el país en solo 30 días", encontró un artículo del 24 de febrero sobre las tasas de mortalidad por enfermedades en la revisión. JAMA médica. "La velocidad de la expansión geográfica y el repentino aumento en el número de casos sorprendieron y rápidamente abrumaron los servicios de salud y salud pública en China". En China, el 50% de los hombres fuman contra el 2% de las mujeres, lo que las hace más propensas a morir de la enfermedad, agregó.

El virus apareció durante un frío invierno en China, Europa y Asia occidental, lo que pronto podría causar problemas en los países del hemisferio sur. "No es sorprendente que esto haya sucedido durante la temporada de invierno", dijo Jeff Goad, profesor y director del departamento de práctica de farmacia en la Universidad Chapman, una universidad privada en Orange, California. "Las enfermedades que son de naturaleza respiratoria tienden a propagarse más rápido en ambientes más fríos. Las personas están más a menudo adentro y se congregan más".

China no parece haber tomado medidas preventivas tempranas. Se dice que el coronavirus se origina en un mercado de alimentos en Wuhan, China. En enero, Zhou Xianwang, alcalde de Wuhan, dijo que 5 millones de personas habían abandonado la ciudad antes de que se impusieran restricciones de viaje antes del Año Nuevo Lunar. Mientras las autoridades luchaban por mantenerse al día con la propagación del virus, se comprometieron a reabrir el Hospital Xiaotangshan en las afueras de Beijing, construido durante la epidemia de SARS 2002-2003.

Algunos críticos han dicho que el gobierno chino podría haber hecho más en estos primeros días para alertar a las autoridades sobre la existencia del virus y confirmar que era probable la transmisión de persona a persona, especialmente cuando los hospitales de Wuhan vieron a más y más personas. quienes llegaron a sus puertas quejándose de los mismos síntomas. La oficina de país de la OMS en China fue informada de casos de neumonía de etiología desconocida (o causa) el 31 de diciembre.

El virus, oficialmente conocido como COVID-19, se ha extendido a alrededor de 70 países. Nueve personas murieron en el estado de Washington COVID-19, lo que llevó a las autoridades a declarar un estado de emergencia. Estados Unidos tiene 118 casos confirmados, dijo John Hopkins. Italia tiene 2.502 casos y 79 muertes, Corea del Sur 5.516 casos e Irán 2.336 casos, lo que ha resultado en los últimos días turbulentos en los mercados bursátiles mundiales, los analistas temen el impacto en la economía. mundo

Una cronología de los eventos en las primeras etapas de la epidemia de COVID-19:

1 de diciembre: El primer paciente conocido que contrajo el virus fue identificado en Wuhan, según investigaciones de campo realizadas por un grupo de investigadores chinos y publicado en la revista médica The Lancet. "Ninguno de los miembros de la familia desarrolló fiebre o síntomas respiratorios. No se encontró ningún vínculo epidemiológico entre el primer paciente y los casos posteriores ", escribieron.

18 de diciembre Ai Fen, jefe del departamento de emergencias del Hospital Central de Wuhan, dijo que ellanotó que un hombre mayor sufría de infección pulmonar, fiebre alta y síntomas similares a la gripe.

Finales de diciembre: Un médico de Wuhan publica en un grupo de WeChat que ha habido siete casos de lo que él describe como SARS relacionado con el mercado de alimentos. A pedido de la oficina local del Partido Comunista, luego firma un documento en una estación de policía local que indica que cometió un error.

31 de diciembre: Las autoridades informan a la oficina de la OMS en China sobre casos de neumonía de etiología desconocida (causa desconocida) detectada en Wuhan.

1 de enero: El mercado de alimentos de Wuhan, el epicentro de la epidemia de coronavirus, se está cerrando por saneamiento y desinfección ambiental. La OMS solicita información adicional de China.

7 de enero: Los científicos chinos dicen que han identificado un nuevo virus que, como el SARS y el resfriado común, pertenece a la familia de los coronavirus. El presidente chino, Xi Jinping, ordenó contener el nuevo coronavirus, según Qiushi, la revista oficial del Partido Comunista; informes anteriores de los medios estatales enumeraron el 20 de enero como las órdenes del presidente.

El 20 de enero se celebró un banquete compartido para 40,000 familias en un distrito de Wuhan, el epicentro de la epidemia.

11 de enero: China anuncia la primera muerte conocida del coronavirus: un hombre de 61 años que compró comida en el mercado de Wuhan. La OMS recibe "información detallada" de las autoridades chinas de que "no hay evidencia clara de transmisión de persona a persona" relacionada con los casos de coronavirus descubiertos.

15 de enero La Comisión de Salud de Wuhan emite una declaración: "No se puede excluir la posibilidad de una transmisión de persona a persona limitada".

18 de enero: Se celebra un banquete anual para compartir para 40,000 familias en un distrito de la ciudad de Wuhan.

20 de enero: Las autoridades chinas dicen que el coronavirus, que originalmente se propagó de un animal o animales a humanos, puede transmitirse a través del contacto humano.

23 de enero: Transporte público en autobús, tren y ferry en Wuhan están suspendidos a partir de las 10 a.m., hora local, para evitar la propagación del virus.

24 de enero: La OMS dice que es demasiado pronto para declarar una emergencia de salud pública de interés internacional, su alerta más alta. El coronavirus hace su primera aparición oficial en Europa, las autoridades francesas confirman tres casos confirmados de virus. Australia confirma a cuatro personas con el virus.

25 de enero Las celebraciones combinadas del Año Nuevo Lunar comienzan con la mayoría de las festividades canceladas.

29 de enero: El New England Journal of Medicine dice: "Existe evidencia de que la transmisión de persona a persona ha ocurrido entre contactos cercanos desde mediados de diciembre de 2019".

30 de enero A medida que el virus se propaga internacionalmente, el Secretario General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dice que el coronavirus es una "emergencia de salud pública de preocupación internacional".

El alcalde de Wuhan dijo que 5 millones de personas abandonaron la ciudad antes de que se impusieran restricciones de viaje antes del Año Nuevo Lunar.

2 de febrero: La primera muerte oficial de COVID-19 fuera de China se informa en Filipinas: muere un chino de 44 años que llegó a Manila desde Wuhan.

7 de febrero: El Dr. Li Wenliang, de 34 años, el médico que primero dio la alarma sobre el virus en un grupo de discusión en línea con otros médicos, muere. El hospital donde trabajaba hizo el anuncio.

"Fue un momento desafortunado", dijo Jeff Goad a MarketWatch. "Es difícil especular si obtuvieron la respuesta incorrecta o si actuaron lo mejor que pudieron". Pueden cerrar ciudades enteras, lo que no podemos hacer. La propagación temprana de la enfermedad probablemente fue ayudada por los preparativos para las vacaciones del Año Nuevo Lunar chino cuando las personas fueron a visitar a familiares. El alcalde de Wuhan, Zhou Xianwang, dijo que 5 millones de personas habían abandonado la ciudad antes de que se impusieran restricciones de viaje antes del Año Nuevo Lunar.

En un esfuerzo por detener la propagación del virus, en enero se instituyeron prohibiciones de transporte en 17 ciudades chinas con una población combinada de más de 50 millones de personas. Funcionarios en Wuhan, una ciudad de 11 millones de residentes durante todo el año, dijeron que habían cerrado temporalmente el aeropuerto y las estaciones de tren de la región, y suspendieron todo el transporte público. . Las fotografías de calles vacías tomadas de la ciudad en las últimas semanas retratan algo que se asemeja a un pueblo fantasma del siglo XXI.

Yaxue Cao, fundador y editor del grupo de presión política ChinaChange.org, escribió en Twitter.

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que un médico de Wuhan publicó en un grupo de WeChat para decir que había siete casos de SARS relacionados con el mercado de alimentos. Fue reprendido por la oficina disciplinaria del partido y obligado a retractarse, dijo Cao. "Según el mismo informe, supimos que las autoridades sanitarias de Wuhan tenían reuniones nocturnas sobre el nuevo" SARS "a fines de diciembre", Cao publicado el 27 de enero.

Poco después de que Cao enviara estos tweets, el Dr. Li Wenliang, de 34 años, el médico que dio la alarma por un virus potencialmente nuevo en este grupo de WeChat, murió. "El oftalmólogo de nuestro hospital, Li Wenliang, fue infectado desafortunadamente con un coronavirus mientras trabajaba en la lucha contra la epidemia de coronavirus", dijo el Hospital Wuhan. "Murió a las 2.58 a.m. del 7 de febrero después de que fracasaron los intentos de resucitar".

Cómo se transmite COVID-19


"En todo el mundo, aproximadamente el 3,4% de los casos reportados de COVID-19 están muertos", dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, el martes. Esto es más que las estimaciones anteriores, que rondaban el 2% y la tasa de mortalidad por influenza menos del 1%. La semana pasada, Tedros estimó una tasa de mortalidad entre 2% y 4% en Wuhan; fuera de Wuhan, estimó uno en 0.7%, aunque otras estimaciones lo ubican cerca del 2%.

El virus tiene un período de incubación de hasta 14 días, tiempo durante el cual puede ser contagioso, dijo Ma Xiaowei, director de la Comisión Nacional de Salud de China. Según los profesionales de la salud, esto permite que el virus se transmita de una persona a otra. Cuanto más tiempo pasan las personas asintomáticas en su vida diaria, más pueden infectarse. (El SARS tiene una tasa de incubación promedio de 2 a 7 días, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades).

"La investigación ha demostrado que hay muy poco riesgo de transmitir una enfermedad transmisible a bordo de un avión".

-Organización Mundial de la Salud

W. Ian Lipkin, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en Nueva York, regresó de Wuhan antes de que la ciudad se cerrara efectivamente al mundo exterior. Se puso en cuarentena en el sótano de su casa de Manhattan durante 14 días. A diferencia de muchas personas que se infectaron por primera vez en China en diciembre y enero, él estaba en una posición ventajosa: era plenamente consciente de la existencia del virus y la necesidad de aislarse para evitar Un nuevo contagio.

La investigación ha demostrado que el virus incluso se ha encontrado en excrementos humanos, aunque todavía no se sabe cuánto tiempo puede sobrevivir fuera del huésped humano. "¿Cuánto tiempo está en las heces?" Lipkin fue citado en un artículo en el último número del New Yorker. "¿Cuánto dura en la boca y la nariz?" ¿Cuánto dura en las superficies? En hebillas, cinturones de seguridad, perillas de las puertas, pantallas táctiles o el control remoto del televisor en una habitación de hotel, que, por cierto, nunca se limpia y se limpia Una de las cosas más sucias del planeta. "

Algunas aerolíneas han cancelado vuelos a las áreas más severamente afectadas, pero la OMS sugiere que los riesgos de contraer el virus de un avión pueden estar sobreestimados. "La investigación ha demostrado que hay muy poco riesgo de transmitir una enfermedad transmisible a bordo de un avión", dice la OMS. "La transmisión de la infección puede ocurrir entre pasajeros sentados en la misma área de una aeronave, generalmente como resultado de la tos, estornudo o contacto de la persona infectada".

Lipkin, que usa guantes mientras viaja en el metro de Nueva York, le dijo al New Yorker: "En los aviones, limpio todo. Me mantengo alejado de cuencos de nueces mixtas o dulces. "Dicho esto, la OMS dice que la mayoría de los aviones comerciales reciclan hasta el 50% del aire de la cabina". El aire recirculado generalmente pasa a través de filtros HEPA – partículas alta eficiencia, del tipo utilizado en quirófanos en hospitales y unidades de cuidados intensivos, que atrapan partículas de polvo, bacterias, hongos y virus ", agrega.

Para otros, el mayor riesgo radica en el hecho de que las personas infectadas toman viajes de trabajo y vacaciones. "Desafortunadamente, el virus es muy efectivo, al igual que el virus de la gripe", dice Jeff Goad. Él dice que los virus respiratorios prosperan durante los meses de invierno. "El desafío que tenemos es que muy pronto el hemisferio sur llegará en invierno cuando lleguemos al verano", dice. "Si tenemos algunas de las restricciones de viaje vigentes durante los meses de verano, esto puede, con suerte, frenar parte de la propagación entre los hemisferios".

"Puede retrasarlo", agrega, "pero es poco probable que lo detenga".