¿Cómo encontrar un equilibrio entre la vida económica del país y la vida humana real?
Hacer que Estados Unidos vuelva a trabajar lo antes posible es una tarea sísifo, el equivalente a rodar una roca en perpetuo ascenso mientras que hasta 2 millones de personas, en el peor de los casos, morir de COVID-19? ¿O la tarea de Sísifo significa esperar, mientras millones más pierden su sustento, para encontrarse entre los desempleados o subempleados de larga duración, en última instancia sucumbiendo a la adicción a las drogas y depresión crónica, y tal vez incluso, como planea el presidente, ¿suicidio?
Bill Gates, cofundador de Microsoft
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y ahora un megafilantrópico cuya fundación se enfoca principalmente en promover la salud global, dijo algunas palabras fuertes para Donald Trump esta semana. "Realmente no hay un terreno común, y es muy difícil decirle a la gente:" Oye, ve a un restaurante, ve a comprar casas nuevas (e) ignora este montón de cuerpos en "", dijo Gates en un TED. entrevista, como lo describe el sitio Vox Media Recode. "Queremos que siga gastando, porque puede haber un político que piense que el crecimiento del PIB es lo único que importa".
En el peor de los casos, los CDC han pronosticado que 2.4 a 21 millones de personas en los Estados Unidos pueden requerir hospitalización, lo que podría paralizar el sistema de salud del país.
En el otro lado del argumento está Trump, quien advirtió que los esfuerzos para detener la rápida propagación de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo o SARS-CoV -2, están girando la economía de Estados Unidos hacia otra Gran Recesión; el impacto ya ha enviado el índice industrial Dow Jones
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hundiéndose potencialmente en su peor mes. Dijo que le gustaría que la gente volviera a trabajar para Semana Santa. "Vas a tener miles de suicidios", dijo Trump esta semana.
El debate sobre las ramificaciones de un cierre de varios meses de la economía estadounidense en un esfuerzo por obligar a las personas a "distanciarse socialmente" y, por lo tanto, evitar la propagación incontrolada de coronavirus también destaca el abismo entre izquierda y derecha en el espectro político estadounidense. La izquierda generalmente cree que las estructuras sociales fuertes crean una economía más fuerte para todos. La derecha ha seguido tradicionalmente la idea de que un sistema económico fuerte crea estructuras sociales fuertes para todos.
"La gente siente una ansiedad y depresión tremendas, y usted tiene suicidios por cosas así cuando tiene ahorros terribles", dijo Trump. "Tienes muerte. Probablemente y, quiero decir, ciertamente, sería mucho mayor en número que los números de los que estamos hablando con respecto al virus. "(" No se da por sentado que veremos un aumento en las tasas de suicidio ", dijo Christine Moutier, de la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio de Associated Press).
Sin embargo, los Centros para el Control de Enfermedades han advertido que, en el peor de los casos, de 2.4 a 21 millones de personas podrían requerir hospitalización si enfermaran dentro de un período condensado, paralizando el sistema de salud del país. Los hospitales de EE. UU. Tienen poco más de 924,000 camas de hospital con personal, según la American Hospital Association. Hasta 2 millones de personas podrían morir por el nuevo coronavirus si la enfermedad causada por él se propaga, agregaron los CDC.
"Niveles sin precedentes de muerte por desesperación"
La propagación de la enfermedad aún no ha alcanzado su máximo. El coronavirus había infectado al menos a 69,197 personas en los Estados Unidos el jueves por la mañana y mató al menos a 1,046 personas, según datos agregados por el Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins. El estado de Nueva York representa aproximadamente el 40% del total nacional y el 14% de los casos globales. A nivel mundial, ha habido 480,446 casos de virus confirmados y 21,571 muertes reportadas; 115.850 personas recuperadas.
George Loewenstein, profesor de economía y psicología en la Universidad Carnegie Mellon, dijo que no era tan simple como elegir entre la vida humana de los estadounidenses y la salud a largo plazo de la economía estadounidense. "Creo que podría ser una falsa dicotomía porque no entendemos completamente cuál sería el impacto de una depresión (económica) severa en la vida humana", dijo. "Disminuirá drásticamente la calidad de vida humana y ciertamente matará a las personas también".
"Ya hemos registrado niveles de muerte por desesperación sin precedentes y si perdemos una generación como resultado de la pandemia de coronavirus, esto tendrá consecuencias para la mortalidad", agregó Loewenstein. "Serán más difíciles de distinguir de las víctimas estadísticas. Si ignoras el impacto en la calidad de vida, que es potencialmente algo enorme que debe tenerse en cuenta, no entendemos realmente qué es". impacto de la economía en la mortalidad ".
"Ya hemos registrado niveles de muerte por desesperación sin precedentes, y si tenemos una generación perdida como resultado de la pandemia de coronavirus, esto tendrá consecuencias para la mortalidad".
Anne Case y Angus Deaton, economistas de la Universidad de Princeton, escribieron la primera crónica de estas "muertes de desesperación" entre los caucásicos de mediana edad no hispanos desde 1999. Incluyen muertes por suicidio, Intoxicación por alcohol, sobredosis de opioides y otras drogas y cirrosis hepática. Los CDC estiman que estas muertes por desesperación casi se han duplicado desde 1999, llegando a 150,000 en 2017, con un tercio de eso debido al suicidio. La campaña de Trump 2016 puede haber tenido en cuenta a las víctimas y a las posibles víctimas de tales resultados cuando hablaba de las "personas olvidadas".
Aunque las muertes relacionadas con COVID-19 están naturalmente en el centro de preocupación ahora, Loewenstein dijo que aquellos que terminarían perdiendo la vida como resultado de otra gran recesión o, peor aún, otra gran depresión, a veces se excluyen de la economía actual en comparación con los humanos. conversación de vida "El efecto de víctima identificable es la idea de que las víctimas identificadas reciben mucha más atención y ayuda que muchas más víctimas estadísticas que previsiblemente surgirán en el futuro "Él dijo.
Cita el caso de "Baby Jessica", la niña de 18 meses que cayó en un pozo en el jardín de su tía en Midland, Texas, en 1987. "El mundo estaba obsesionado con esta niña que cayó en el bien ", me dijo. Se han realizado donaciones de hasta $ 800,000. Fue rescatada después de dos días y medio. "Es un signo de nuestra humanidad. Si tuviéramos que ignorar tales eventos, nos resultaría difícil mirarnos en el espejo. Se agregó Loewenstein. "Al mismo tiempo, crea una gran distorsión en la formulación de políticas".
Loewenstein argumenta que los estadounidenses ahora están atrapados entre estos dos eventos: comenzar la economía demasiado pronto y es probable que muera un número evitable de personas; esperar demasiado y también podría conducir a un sufrimiento indecible a largo plazo. "No creo que la gente haya pensado de manera efectiva o prudente acerca de estrategias inteligentes que hagan lo mejor de ambos y hagan un mejor compromiso entre los dos. Digo eso como una persona que tiene 64 años y que podría ser "Como parte de una estrategia inteligente y aislada", agregó.
Colin Camerer / Quentin Fottrell
"Estamos muy cómodos haciendo estos compromisos"
"Es terrible poner un número en la vida humana, para los no economistas", dijo Colin Camerer, financiero conductista y profesor de economía y finanzas conductuales en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena. “Nunca se pueden hacer las cosas perfectamente seguras sin riesgo. Tenemos un tiempo limitado, personal de enfermería, ventiladores y dinero. ¿Qué es la curva de transmisión? ¿Cuántas personas morirán si abres la economía? Nadie está realmente muy seguro. "
"Estamos muy cómodos con estos compromisos", dijo Camerer. “Sin siquiera pensarlo, hacemos estos compromisos. Puede ser menos cuidadoso al cruzar la calle si su parquímetro está a punto de agotarse. Está poniendo su vida en peligro de una manera muy pequeña para evitar recibir una multa de estacionamiento. Dichas decisiones implican un compromiso implícito, pero son casi invisibles. "Sin embargo, dijo que tales decisiones que involucran a otros seres humanos son obviamente mucho más complicadas moralmente.
“Hacemos estos compromisos. Puede ser menos cuidadoso al cruzar la calle si su boleto de estacionamiento está a punto de agotarse. Está poniendo su vida en peligro de una manera muy pequeña para evitar recibir una multa de estacionamiento. "
Los economistas usan el valor de la vida estadística. Mide el valor asignado a los cambios que aumentan la probabilidad de muerte, no el valor de una vida humana para evitar la muerte. "Se utiliza en casos judiciales cuando se otorgan daños", dijo Camerer. Podría hacer que una carretera sea un poco más segura a un costo muy alto. Esta es una de las razones por las cuales la economía se llama ciencia sombría. A la gente generalmente se le paga más por trabajos riesgosos en el bosque y la pesca. Llamamos a esto un diferencial compensador. "
VSL se utiliza en los tribunales y por los gobiernos. Los detalles de la cantidad varían según la agencia estatal y pueden llegar a $ 10 millones. "Imagina que eres voluntario para una misión peligrosa, y hay un 10% de posibilidades de que te maten y te paguen XDijo Camerer. "El valor implícito de una vida es X dividido por 0.10. Si el jefe ofrece $ 1 millón y el tipo dice que no, actúa como si su vida valiera más de $ 10 millones. Si dice que sí, actúa como si valiera menos. "
¿Qué sucede si no hay suficientes ventiladores y usted, como médico, tiene que elegir entre un niño pequeño y un paciente anciano? ¿Qué sucede si tiene dos personas que tienen exactamente la misma edad y ambas tienen las mismas posibilidades de supervivencia? ¿Serían los minutos entre el momento en que los pacientes fueron ingresados en el hospital el factor decisivo? ¿O sería quién necesitaba ventilación primero? "Hay que salir del mercado laboral ético", dijo Camerer.
El gobernador Andrew Cuomo ha pedido más fanáticos mientras la ciudad se prepara para una ola de hospitalizaciones. Dijo que el estado necesitaba 30,000 fanáticos; 4,000 fueron enviados por el gobierno federal y 7,000 fueron comprados. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo a CNN el miércoles por la noche que una cosa decidirá cuando las personas regresen al trabajo: "No se puede tomar una decisión arbitraria antes de ver con qué estás lidiando. "
"El virus decidirá la cronología", dijo.
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