En un momento en que solo había unos pocos casos confirmados de coronavirus en los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y el Cirujano General de los EE. UU. del público instándolos a no usar máscaras faciales a menos que estén enfermos o cuiden a alguien que estaba enfermo.
Hoy en día, hay miles de casos de COVID-19 en todo Estados Unidos, y un movimiento creciente para alentar el uso de máscaras en los Estados Unidos, incluso como profesionales de la salud. enfrenta una grave escasez de equipos de protección, incluidas máscaras y batas para el tratamiento de pacientes con coronavirus. .
La campaña # Masks4All en las redes sociales fue lanzada por Jeremy Howard, un destacado investigador de la Universidad de San Francisco y miembro del Consejo Global de IA del Foro Económico Mundial. El movimiento # Masks4All no solo empuja a las personas a usar máscaras, sino que también hace sus propias máscaras en el hogar para garantizar que los trabajadores de la salud tengan acceso a los suministros.
En un artículo de opinión para el Washington Post, Howard dijo: "La presión insana y no científica para evitar que el público use máscaras" debería estar entre los peores errores cometidos por los responsables políticos.
George Gao, director general del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, adoptó esta perspectiva en una entrevista con la revista Science.
"El gran error en Estados Unidos y Europa, en mi opinión, es que la gente no usa máscaras", dijo Gao.
“Este virus se transmite por gotitas y contacto cercano. "Las gotas juegan un papel muy importante: tienes que usar una máscara, porque cuando hablas, siempre salen gotas de tu boca", continuó Gao. “Muchas personas tienen infecciones asintomáticas o presintomáticas. Si usan máscaras faciales, esto puede evitar que las gotas que transportan el virus escapen e infecten a otros. "
El Moneyist: "Todo lo que les importa es ganar dinero". Mi gerente me dijo que me quitara la máscara en el trabajo. ¿Funcionan las mascarillas?
Muchos estudios han indicado que las personas pueden tener pocos síntomas pero sufren de coronavirus, mientras que otros pueden ser contagiosos antes de comenzar a mostrar síntomas. Estas personas asintomáticas han complicado los esfuerzos del gobierno para contener la propagación del coronavirus en todo el mundo.
Algunas investigaciones previas han concluido que las mascarillas faciales han ayudado a reducir el contagio al reducir las gotas rociadas en el aire durante la temporada de gripe; otro estudio con sede en Japón dice que funciona cuando se combina con la vacunación, esta no es una opción en este caso. Este estudio indica que las máscaras de grado médico N95 ayudan a filtrar virus de más de 0.1 micras (un micrómetro, um, es una millonésima parte de un metro). El coronavirus mide 0,125 µm.
Los defensores de la máscara facial también señalan evidencia anecdótica de países del este y sudeste de Asia, incluidos Corea del Sur y Taiwán, que pueden haber frenado la propagación del nuevo coronavirus y aplastarse La curva es más eficiente que en países como Estados Unidos, España. e Italia
El uso de máscaras es más omnipresente en estos países en general como una práctica higiénica, incluso fuera de los casos de epidemias mundiales. "En todos estos países, todos afectados por la epidemia del virus respiratorio del SARS en 2002 y 2003, todos llevan máscaras en público", escribió Howard.
Recientemente, algunos países occidentales han exigido a los residentes que usen máscaras faciales. La República Checa, Eslovaquia y Bosnia y Herzegovina ahora exigen que las personas usen máscaras en público, mientras que la vecina Austria exige su uso en supermercados.
KK Cheng, experto en salud pública y profesor de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, dijo que usaba una máscara cuando fue al supermercado y apoyó la decisión de Austria. ; imponerle máscaras.
"Creo que es una buena idea porque los viajes al supermercado son la principal exposición al virus", especialmente en áreas donde estos son los únicos negocios abiertos, dijo.
La Organización Mundial de la Salud y los CDC mantienen sus recomendaciones hechas anteriormente en la epidemia de coronavirus. Argumentan que el uso de la máscara debe limitarse a las personas con COVID-19 o que pueden haber contraído la enfermedad y sus cuidadores, incluidos los trabajadores de la salud.
"No hay evidencia específica que sugiera que el uso de máscaras por parte de la población en masa tiene una ventaja particular",
"No hay evidencia específica que sugiera que la población masiva esté usando máscaras de beneficio particular", dijo el Dr. Michael Ryan, el principal experto en emergencias de la OMS, en un comunicado. Una conferencia de prensa el lunes.
Del mismo modo, los CDC "todavía no recomiendan que las personas que usan una máscara facial completa se protejan de enfermedades respiratorias, incluido COVID-19".
"Solo debe usar una máscara si un profesional de la salud lo recomienda", dijeron los CDC en un comunicado en línea. “Las personas con COVID-19 deben usar una máscara facial que presenten síntomas. Se trata de proteger a otros del riesgo de infección. "
"Hay una distinción esencial entre la falta de evidencia y la evidencia de ausencia", escribieron. "Los trabajadores médicos utilizan ampliamente las máscaras faciales como parte de las precauciones de gotas al tratar a pacientes con infecciones respiratorias. Sería razonable sugerir a las personas vulnerables que eviten las zonas superpobladas y que usen máscaras quirúrgicas de manera racional cuando se expongan a áreas de alto riesgo. "
Aunque las mascarillas faciales pueden ayudar a proteger a las personas, son difíciles de encontrar
En muchos países, incluido Estados Unidos, la escasez de máscaras ha puesto en peligro a los médicos y enfermeras que tratan a pacientes con COVID-19. Los profesionales de la salud han advertido que pueden necesitar reutilizar las máscaras, lo que podría reducir su efectividad. Varios diseñadores de moda incluso han prestado sus servicios para hacer máscaras para combatir esta escasez.
"Tenemos una escasez mundial masiva", dijo Ryan. "En este momento, las personas más expuestas a este virus son los trabajadores de salud de primera línea que están expuestos al virus, cada segundo de cada día". La idea de que no tienen máscara es horrible. Entonces tenemos que tener mucho cuidado. "
Un portavoz de los CDC señaló que los funcionarios podrían reservar máscaras faciales para los trabajadores de la salud, lo que significa que es menos probable que estén disponibles para atención no médica. "Es posible que deba improvisar una máscara facial con una bufanda o un pañuelo", dijo el CDC en una actualización el 25 de marzo. (Las capuchas también pueden proporcionar cierta protección).
Sin embargo, las máscaras N95 son más ajustadas que las máscaras quirúrgicas y protegen contra partículas pequeñas y gotas grandes, según los CDC. Estos tipos de máscaras ofrecen la mayor protección contra virus similares al coronavirus.
Para los profesionales de la salud que no pueden estar a menos de seis pies de los pacientes con COVID-19, existen pocos sustitutos para las máscaras N95. Según los CDC, se deben usar máscaras quirúrgicas si las máscaras N95 son "tan limitadas que ya no es posible usar estándares estándar de cuidado para usar respiradores N95 y respiradores de nivel equivalente o superior ".
Como último recurso, si las máscaras quirúrgicas y el N95 no están disponibles, los CDC dicen que "puede ser necesario" que usen máscaras caseras que no hayan sido aprobadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional.
Los partidarios del uso de una máscara facial han sugerido que las personas creen su propio equipo de protección. "Una máscara de bricolaje casera sería mejor que nada", en términos de limitar la transmisión de coronavirus, dijo Cheng.
No está claro si las personas que hacen máscaras en casa deberían elegir ciertos materiales sobre otros. "Si la OMS y otras autoridades creen que es bueno que el público use máscaras", dijo Cheng, los funcionarios de salud de todo el mundo probablemente investigarían los materiales que ofrecen La mejor protección para una máscara de bricolaje.