Han pasado cinco años desde que anunciamos un salario mínimo de $ 70,000 en nuestro negocio, Gravity Payments. Desde entonces, nuestros ingresos se han triplicado desde entonces y nuestra fuerza laboral y nuestra clientela se han duplicado. Mientras tanto, nuestros empleados han realizado mejoras significativas en sus vidas, como comprar casas, formar una familia, ahorrar para la jubilación y eliminar deudas.
Nuestras celebraciones terminaron el mes pasado cuando las autoridades informaron la primera muerte por coronavirus en el estado de Washington. Como un procesador de tarjetas de crédito de tamaño mediano con sede en Seattle que trabaja principalmente con pequeñas empresas, desde entonces hemos sentido la peor parte del cierre de negocios y la disminución del gasto de los consumidores en la región. Las ventas totales en el área de Seattle han bajado un 57% desde el mes pasado. El estado de Washington ha bajado un 44%, y Hawai y California (dos de nuestros otros mercados más grandes) han bajado un 63% y un 44%, respectivamente.
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En lugar de apresurarse a recortar personal, intente hablar con su gente. Tal vez podría salvar su negocio.
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No somos la única empresa en dificultades. A medida que las empresas luchan por adaptarse a la disminución de las ventas y los recortes y cierres forzados, muchas recurren a los despidos. Si se encuentra en esta situación, proceda con precaución. En lugar de apresurarse a recortar personal, intente hablar con su gente. Tal vez podría salvar su negocio.
En general, nuestros ingresos totales han bajado un 50% y estamos perdiendo alrededor de $ 30,000 por día. Si las cosas continúan de esta manera, nos quedaremos sin dinero en cinco meses. La compañía que llegó a los titulares por pagar un salario mínimo de $ 70,000 no podrá pagar, y todos nuestros empleados, incluido yo, buscarán trabajo.
Afortunadamente, nuestra política de salario mínimo de $ 70,000 nos ha preparado para este tipo de escenario. Sí, nuestro compromiso con los altos salarios significa que tenemos gastos más altos que muchas compañías de nuestro tamaño. Pero también nos brinda varias ventajas estratégicas que la mayoría de estas compañías no tienen.
Primero, nuestros empleados son financieramente seguros. El salario promedio en Gravity es de alrededor de $ 100,000, lo que significa que los miembros de nuestro equipo no tienen que preocuparse por pagar una visita al médico inesperada o asegurarse de que dejar que sus seres queridos sean atendidos si se enferman. Casi el 40% de los estadounidenses dicen que no pudieron cubrir un gasto inesperado de $ 400 con ahorros, pero los miembros de nuestro equipo pudieron ahorrar. Por ejemplo, en los años posteriores a la entrada en vigor de nuestra política, las contribuciones individuales promedio de 401 (k) aumentaron en un 155%. Como dijo un empleado de Gravity: "Las preocupaciones por no poder pagar por algo han desaparecido. No tengo que preocuparme por una emergencia inesperada. "
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El liderazgo de los empleados nos inspiró tanto que el director de operaciones y yo redujimos temporalmente nuestro salario a $ 0.
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Debido a que no tienen que preocuparse tanto por el dinero, nuestros empleados están menos estresados y, por lo tanto, son más productivos y creativos. Los estudios muestran que las empresas que pagan un salario digno son recompensadas con una mayor productividad y un mejor servicio al cliente, y el 76% de los empleados de Gravity (más del doble del promedio mundial) informan que son contratados para trabajar. En nuestra carrera por descubrir cómo adaptarse a la nueva realidad creada por COVID-19, los miembros de nuestro equipo ya han presentado varias buenas ideas para reducir costos o aumentar los ingresos.
La comunicación vale la pena
Hace dos semanas, mi director de operaciones y yo organizamos una serie de videollamadas con todos nuestros aproximadamente 200 empleados. Les dijimos que estábamos perdiendo alrededor de $ 1 millón al mes y que teníamos que reducir costos o aumentar los ingresos para compensar la diferencia. Pudimos identificar rápidamente alrededor de $ 200,000 en gastos, como viajes y algunos gastos de oficina, que podrían recortarse fácilmente, pero necesitábamos su ayuda para compensar el déficit de $ 800,000.
Les dijimos que la forma más rápida de cerrar esta brecha sería despedir a 40 personas y aumentar los precios para nuestros clientes. Pero hemos dejado claro que queremos evitar esto si es posible. Nuestra misión siempre ha sido defender a los empresarios independientes ayudándoles a competir y ahorrar dinero. Reducir el personal o aumentar los costos en ese momento socavaría esta misión. Teníamos que ser creativos.
A nuestro equipo se le ocurrieron docenas de ideas. Pero lo que me sorprendió fue cuántos de ellos se ofrecieron como voluntarios para tomar un recorte salarial temporal. Dijeron que creían tanto en nuestra misión que estaban dispuestos a sacrificarse para protegerla.
Al final, le pedimos a cada empleado que nos dijera cuánto estarían dispuestos a sacrificar, y en 24 horas, la gran mayoría de ellos ofrecieron voluntariamente entre el 10% y el 100% de su salario. . En total, prometieron $ 400,000, aproximadamente el 20% de nuestra nómina total, para el próximo mes para ayudarnos a salvar el negocio. El liderazgo de los empleados nos inspiró tanto que el director de operaciones y yo redujimos temporalmente nuestro salario a $ 0. Como resultado, duplicamos la pista que tenemos antes de quedarse sin dinero.
3 razones para hablar primero con tu equipo
Cada situación es única, pero recurrir a su equipo cuando los tiempos son difíciles puede dar sus frutos de varias maneras.
1. Ideas mejores y más creativas: La mayoría de los líderes adoptan un enfoque de arriba hacia abajo para tomar decisiones difíciles. Pero al acercarme a mi equipo primero, pude obtener más información que me permitió evitar una respuesta más drástica. Además de las reducciones salariales, a nuestro equipo se le ocurrieron docenas de ideas para ahorrar dinero y aumentar los ingresos. Sugirieron gastos que podrían reducirse y se ofrecieron para asumir responsabilidades adicionales para generar clientes potenciales. Varias personas se han ofrecido a tomar un permiso temporal o reducir sus horas de trabajo, mientras que otras se han ofrecido a trabajar horas extras. Llegar a ellos directamente y brindarles un foro para discutir nuestra situación, les dio la oportunidad de compartir y reflexionar, lo que hizo que nuestro negocio estuviera más preparado.
2. Te recordarán tu misión: Nuestros empleados trabajan a diario con propietarios de pequeñas empresas para ayudarlos a ahorrar tiempo, dinero y molestias al aceptar pagos. Saben cómo incluso $ 10 al mes pueden marcar una gran diferencia para nuestros clientes y cómo la competencia de las grandes empresas dificulta aún más su supervivencia. Hace 40 años, las 100 compañías más grandes obtuvieron el 49% de todas las ganancias. Hoy es el 84%. Una vez que termine esta crisis, me temo que la brecha será aún mayor. Las grandes empresas pueden capear esta tormenta, pero las pequeñas empresas más esbeltas tendrán más dificultades.
Debido a que nuestro equipo está tan alineado con nuestra misión, estaban decididos a encontrar una solución que nos ayudara a avanzar, incluso si eso significara sacrificio personal. Decidieron renunciar, en promedio, a alrededor de $ 2,000 al mes en sus salarios para evitar un aumento de $ 40 a nuestros comerciantes. No solo darles a nuestros empleados los medios para resolver este problema nos permitió encontrar mejores soluciones, sino que también nos unió en torno a un objetivo común y nos dio la voluntad de seguir trabajando.
3. Energiza al equipo: Podríamos haber impuesto un recorte salarial a todos, pero en lugar de obligar al equipo a renunciar a algo, les dimos la oportunidad de devolver algo. Esto no solo nos permitió no poner a ninguno de ellos en una situación financiera difícil, sino que les dio la propiedad de las ideas para que estuvieran más motivados para actuar en consecuencia. Confiar en sus empleados para que lo ayuden a tomar decisiones les ayuda a sentirse comprometidos y cuando las personas están comprometidas, son más creativas y productivas. Al mantenerlos informados y ser completamente transparentes, los hicimos responsables y dejamos en claro cuánto apreciamos sus contribuciones.
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Me pregunto cuántas otras compañías estarían en nuestra situación si eligen pagar más a sus empleados en lugar de usar la mitad de sus ganancias para recomprar acciones o recompensar a los accionistas y ejecutivos con millones de dólares. que ni necesitaban ni ganaban. Me pregunto cuántas compañías que eligen despedir a los empleados harían mejor en ver a sus empleados como seres humanos llenos de potencial sin explotar en lugar de responsabilidades para minimizar.
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Si tiene un negocio, le insto a que haga todo lo posible para mantener ocupados a sus empleados durante este tiempo.
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Cuando nuestra sociedad finalmente derrote el coronavirus, aún enfrentaremos la crisis que hemos estado ignorando durante años: aumentar exponencialmente la desigualdad de ingresos que debilita a nuestra clase media. Ya estamos viendo cómo décadas de crecimiento salarial estancado ponen a las personas aún más en riesgo, ya que la mayoría de los despedidos o cuyas horas de trabajo se ven reducidas en sectores tradicionalmente de bajos salarios, como restaurantes, tiendas minoristas y La industria hotelera. Llevará años, si no décadas, que los trabajadores de bajos salarios y las pequeñas empresas se recuperen de esta recesión. Mientras tanto, a los trabajadores de cuello blanco bien remunerados y a las grandes empresas les irá muy bien. La ya trágica desigualdad que tenemos en este país va a empeorar y debemos hacer todo lo posible para evitar que esto suceda.
Si tiene un negocio, le insto a que haga todo lo posible para mantener ocupados a sus empleados durante este tiempo. Perder su trabajo en un momento como este es particularmente brutal. A menos que alguien intervenga para proporcionar una red de seguridad, es probable que veamos un aumento en las sobredosis de drogas, las necesidades de salud mental, la falta de vivienda y el suicidio (como hemos visto en recesiones anteriores) en las semanas y meses venideros. Como líder, pregúntese qué sacrificaría para evitar que esto suceda. Es posible que se sorprenda de cómo un compromiso con las personas por encima de las ganancias puede hacer que su negocio sea más resistente, incluso en medio de una crisis.
Dan Price es CEO de Gravity Payments con sede en Seattle. Él es el autor de "Vale la pena: cómo un recorte salarial de un millón de dólares y una multa mínima de $ 70,000 revelaron una mejor forma de negocio".
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