Mientras Nueva York se prepara para comenzar a reabrir la próxima semana, los funcionarios son conscientes de que una segunda o tercera ola de COVID-19 es casi inevitable.
Como tal, los hospitales ya han comenzado a prepararse para la probabilidad de que la ciudad vuelva a enfrentar la necesidad de más ventiladores y equipos de protección personal (EPP) como máscaras, escudos y batas. .
Para prepararse para el próximo brote de COVID, los hospitales están buscando activamente EPP para cumplir con el mandato estatal de tener al menos 90 días de suministro. Al mismo tiempo, los trabajadores de salud continúan almacenando EPP. Los hospitales también están reponiendo suministros de ventiladores y otra maquinaria y manteniendo áreas de cuidados agudos en espacios recientemente renovados.
El estado también tiene un mandato, como parte de sus criterios para abrir las economías locales, para poner a disposición el 30% del total de las camas de hospital y el 30% de las camas de la unidad de cuidados intensivos.
Actualmente, si bien la mayoría del estado ha cumplido con estos requisitos de camas de hospital, la ciudad de Nueva York solo tiene 29% de camas abiertas. La ciudad también está trabajando para alcanzar un objetivo de 2.500 trazadores de contratos, y un equipo de 1.700 trazadores comenzó a trabajar esta semana.
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La ciudad de Nueva York reportó cerca de 210,000 casos del virus el miércoles, con 16,892 muertes confirmadas. El estado ha reportado 373,040 casos positivos, con más de 24,000 muertes.
Redlener cree que una vacuna es poco probable antes de finales de 2021. Y cuando llegue, tendrá que fabricarse a nivel mundial.
Hasta entonces, los hospitales deberán permanecer vigilantes contra el virus. Esto significa mantener protocolos, crear espacios exclusivamente para pacientes con COVID y comunicarse entre los sistemas hospitalarios.
"Necesitamos una mejor coordinación", dijo Redlener. "No es solo la preparación individual para el hospital, lo que es importante, sino que creo que (necesitamos) más cohesión en cómo los hospitales en un área determinada trabajan juntos".
Los hospitales de la Universidad de Nueva York lo han hecho, según el Dr. Joseph J. Greco, jefe de operaciones hospitalarias de NYU Winthrop en Long Island. Los jefes de los hospitales del sistema tienen llamadas al menos una vez al día para hablar sobre la atención al paciente, desarrollar protocolos y problemas con los ventiladores.
Además, Greco dijo que los jefes de los hospitales también estaban en estrecha comunicación con el estado para obtener actualizaciones y compartir información.
Además, NYU Winthrop fue el primero en Long Island en recibir un expediente COVID-19 en marzo. En abril, había tantos pacientes que una sala de conferencias se convirtió en una unidad de cuidados intensivos y su biblioteca se convirtió en un espacio de apoyo para los trabajadores de la salud.
Una segunda ola de casos de COVID podría ocurrir en diciembre o enero, dijo Greco. Esto corre el riesgo de colisionar con la temporada de gripe, cuando los hospitales también están viendo un aumento en el número de pacientes.
El hospital planea mantener su espacio ampliado de cuidados intensivos para mantener a estos pacientes separados y prevenir la infección cruzada, dijo. El espacio adicional para la atención aguda los ayudará a acomodar una nueva ola de pacientes enfermos.
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Mientras tanto, almacenar equipo de protección para una posible segunda ola sigue siendo un desafío. Si bien Greco señaló que los trabajadores de la salud de la NYU Winthrop están bien protegidos, el hospital aún instruye a sus empleados a reutilizar máscaras y batas para mantener los suministros mientras se reponen las existencias. Mientras tanto, el PPE se "compra agresivamente", agregó, y se están reforzando los ventiladores y otros suministros.
La cadena de suministro está mejorando, según el Dr. Eric Toner, médico de emergencias e investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
"No escucho sobre los tipos de escasez que se han encontrado antes", señaló.