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¿Es seguro volver a ver a su médico o dentista?

junio 9, 2020



Micheline Burger, una abogada jubilada de 72 años que vive en Longmont, Colorado, pospuso muchas citas médicas debido a la pandemia de COVID-19, como su examen físico y dental anual y un importante seguimiento para un ojo. examen.

"Tuve un trasplante de córnea, así que necesito que me revisen las córneas regularmente, pero lo retrasé de febrero a junio", dice Burger. "Simplemente no me sentía cómoda yendo al médico".

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Burger no está solo. Una encuesta realizada por el American College of Emergency Physicians a fines de abril indicó que un tercio de los estadounidenses estaban retrasando o evitando el tratamiento médico durante la pandemia, incluida la atención de emergencia.

Pero con la apertura del país, esta tendencia podría comenzar a cambiar.
El Dr. Mitchell Josephs, un dentista que practica odontología cosmética e implantológica en Palm Beach, Florida, dijo que solo dos personas cancelaron sus citas después de que la práctica pudo reabrir para pacientes que no eran de emergencia el 4 de mayo.
"Acabamos de tener las dos semanas más ocupadas que hemos tenido en 28 años", dice Josephs. "Creo que cuanto más se abre el estado o la ciudad, más confianza se genera en el público en general".

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La Dra. Madeline Y. Sutton, ginecóloga y epidemióloga en Atlanta que pasó más de dos décadas en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), experimentó muchas epidemias durante su permanencia en los CDC. Pero ella nunca ha visto algo que afecte la atención médica, como la pandemia COVID-19.
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"Creo que cuando todo comenzó y la gente se dio cuenta de la escala, la principal preocupación era que había suficiente personal para emergencias", dice Sutton. "La atención que no es de emergencia se ha transferido a la telemedicina".
Estos movimientos pueden haber hecho que, sin darse cuenta, los pacientes tengan más miedo al consultorio de su médico. Sutton dice que muchos médicos están comenzando a reabrir para pacientes que necesitan ser vistos, pero señala que muchos todavía ofrecen telemedicina, ya sea por teléfono o mediante plataformas de video aprobadas por HIPAA para ayudar a proteger la privacidad de los pacientes. (HIPAA es el acrónimo de una ley federal de atención médica de 1996).
"La telemedicina llegó para quedarse", dice Sutton. "Se ha vuelto común en nuestro sistema ver pacientes en el consultorio, y la telemedicina ha sido una curva de aprendizaje abrupta, pero se nos impuso para que podamos asegurarnos de que nuestros pacientes estén bien".
Sutton dice que los pacientes han descubierto que les gusta quedarse en casa para ver al médico, y especialmente para aquellos en áreas rurales o sin acceso a transporte, esto lo hace más conveniente.
Burger, que acaba de completar su examen físico anual por telemedicina, dice que continuará haciéndolo cuando se lo ofrezcan. “Mi médico hizo preguntas y, sobre la base de estas preguntas, ordenó trabajo de laboratorio. Y cuando eso suceda, organizaremos otra cita de telemedicina para discutir cualquier cambio en las recetas u otras preocupaciones ", dice Burger.
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Sutton dice que los diabéticos pueden incluso proporcionar a sus médicos resultados de huellas digitales y solo hacer análisis de sangre cuando sea necesario. La diabetes es una de las afecciones médicas de alto riesgo para COVID-19.
Sin embargo, algunos pacientes deben ser vistos por un médico.
Burger, por ejemplo, no puede evitar este examen de la vista en persona.
Sutton dice que los procedimientos de desinfección que siguen la mayoría de los consultorios médicos no han cambiado mucho desde el comienzo de la pandemia, con algunas excepciones.
“Los CDC han publicado pautas y la mayoría las siguen. Tomamos temperaturas que deben estar por debajo de los 100 grados antes de permitir que los pacientes ingresen al edificio ”, dice Sutton. "También estamos preguntando acerca de los síntomas comunes asociados con el virus, y las sillas de la sala de espera están separadas seis pies de distancia".
Sutton dice que su consultorio, así como otros consultorios médicos, deben proporcionar desinfectante para manos en el consultorio, especialmente si los pacientes usan un bolígrafo para completar documentos. "También les pedimos a los pacientes que usen máscaras", dice Sutton.
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Algunos estados y oficinas médicas han emitido pautas aún más estrictas, cerrando sus salas de espera y exigiendo a los pacientes que llamen desde sus automóviles para registrarse cuando lleguen a las instalaciones. Luego deben esperar hasta que el consultorio tenga menos de un cierto número de personas antes de que se llame nuevamente al paciente y se le permita ingresar.

En el dentista

Josephs dice que su consultorio dental sigue todas las precauciones que siempre ha implementado, así como las recomendaciones de los CDC. "También les pedimos a nuestros pacientes que vengan solos, por lo que solo tenemos pacientes en el edificio", dice Josephs.
Él dice que su práctica también ha ordenado equipos adicionales que succionan saliva u otro líquido que se rocía durante un procedimiento. "No es obligatorio y son caros, pero creo que es un equipo razonable, especialmente porque actualmente creen que el virus se transmite por los fluidos corporalmente ", dice Josephs.
Josephs agregó que los pacientes no deben preocuparse por no poder usar una máscara durante su examen o procedimiento dental. "La máscara protege a la otra persona, no a usted, por lo que mientras el personal use una máscara, estará protegido lo mejor que pueda", dice Josephs.
Y, agrega, "hay más prácticas usando protectores faciales, como mi personal. Creo que la mayoría de los jóvenes higienistas dentales aprenden en la escuela a usar protectores faciales durante cualquier examen. "
Josephs agrega que la visita al dentista debe ser perfectamente segura. "Otra cosa que la gente debería saber es que no utilizamos la esterilización en frío, como lo hacen los peluqueros". Utilizamos vapor a presión para esterilizar nuestro equipo, que mata todo, incluidas las esporas. "
Si se siente incómodo al ver a su médico o dentista, Sutton recomienda llamar a la oficina para averiguar exactamente qué precauciones se toman allí, lo que podría responder a sus preguntas y tranquilizarlo.