Si eres de mediana edad y piensas: "No recuerdo que todos estuvieran tan enojados y miserables hace 20 o 30 años", no te equivocas.
Sí, nuestra mente nos está engañando y sí, a menudo miramos el pasado a través de lentes rosados. Pero un estudio reciente confirma lo que muchas personas de mediana edad tardía ya sienten: estamos realmente mucho más estresados que las personas de mediana edad en la década de 1990.
"(A) en adultos de mediana edad (la) proporción de días de estrés aumentó en un 19%, y los riesgos percibidos para las finanzas y los planes futuros aumentaron en un 61% y 52% respectivamente", escribe Investigadores de psicología en un estudio para aparecer en el American Psychologist, la revista de la Asociación Americana de Psicología.
(Los días de estrés se refieren a los días en que los sujetos han informado mucho estrés).
Esta enfermera dice que "funciona como una opción" en lugar de FUEGO – así es como
Los investigadores, dirigidos por David Almeida, psicólogo y profesor de desarrollo humano en la Universidad Estatal de Pensilvania, basaron sus hallazgos en encuestas diarias de aproximadamente 1,500 personas en la década de 1990 y aproximadamente 800 en la primera parte de la última. década. Es parte del Estudio Nacional de Experiencias Diarias, un estudio multiuniversitario patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud.
Los resultados "nos sorprendieron", admite Almedia. "Todo el mundo experimenta un poco más (estrés)", dice, "pero (en) cuarentena es mucho más". "
Es cierto que los datos estudiados son de 2011 a 2013, a raíz de la crisis financiera, y ahora hace más de siete años. Hasta hace unos meses, la economía había mejorado considerablemente desde entonces. Por otro lado, si nos fijamos en los Estados Unidos, sería difícil decir que se está volviendo más feliz.
Y eso incluso antes de los sorprendentes acontecimientos de este año.
¿Por qué las cosas se sienten peor? Almeida señala el cambio más importante y obvio. "Tenemos un aumento en la tecnología, un mayor acceso a la información y un mayor acceso al entretenimiento", dice. "Es posible que esta tecnología no nos permita desvincularse del trabajo o de personas que nos estresan. La capacidad de compartimentar la vida ahora ha disminuido. La tecnología que es útil para informarnos y entretenernos también podría estresarnos. "
(Almeida planea realizar una investigación sobre cómo las redes sociales afectan el estado de ánimo de las personas).
No es nuevo que las personas de mediana edad encuentren la vida más estresante que los jóvenes y los viejos. Los psicólogos han descubierto que ese es el caso. La felicidad humana, muchos han encontrado, parece seguir una forma de "U" superficial durante toda la vida, llegando a un mínimo de alrededor de 50 antes de elevarse lentamente.
"Estar en el medio significa más que estar en la edad adulta", dice Almeida. “Significa estar en medio de generaciones. La cuarentena es un momento en el que somos responsables de más personas. Las personas de mediana edad se enfrentan a niños, padres mayores y responsabilidades en el trabajo, agrega.
¿La buena noticia? A medida que envejecemos, nuestros niveles de estrés disminuyen nuevamente. Seremos más felices en la jubilación que en nuestros años cuarenta y cincuenta, incluso con problemas de salud. Las personas mayores, dice Almeida, experimentan menos factores estresantes y pueden manejarlos mejor.
Hay dos razones, agrega: "La vida ha vivido … y la vida se ha ido".
"Experiencia vivida" significa experiencia, dice. "Hay algo en la sabiduría de la edad. A medida que envejecemos, aprendemos a manejar mejor estas tensiones menores".
En cuanto a la "vida que queda" – cuanto más envejecemos, más precioso parece nuestro tiempo restante. "Desea maximizar la calidad del tiempo que le queda", dice Almeida. Lo compara con alguien en las últimas dos semanas de vacaciones. No quieres perder el tiempo.
En otras palabras, Jack Lemmon y Walter Matthau estaban equivocados. La película debería haber sido "Grumpy Middle-Aged Men", no "Grumpy Old Men".
Mientras tanto, ¿qué podemos hacer los que somos personas de mediana edad para lidiar con el estrés mientras esperamos el día en que podamos relajarnos?
Sí, podemos tratar de ser más conscientes de lo que nos está causando estrés y cómo nos sentimos, y podemos tratar de centrarnos en el propósito positivo de nuestras vidas, dice Almeida.
Pero la respuesta más simple es moverse más, agrega.
"Mi consejo para la gente es moverse cuando estás expuesto al estrés", dice. "El movimiento, la actividad física, es probablemente el mejor reductor de estrés".
Tampoco significa un ejercicio importante. "Solo tienes que caminar", agrega. El estrés fue conectado a nuestro sistema como una respuesta primitiva al peligro físico. Los estudios científicos sobre biología humana, dice Almeida, han revelado que "los días que te mueves más, estás menos irritable".