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¿Estás entrando en un gimnasio, un salón o una reunión de campaña? Lea esto antes de firmar un descargo de responsabilidad de coronavirus

junio 18, 2020


¿Dónde está mi mascarilla y desinfectante para manos? ¿Puedo obtener asistencia en carretera?
Estas son algunas de las preguntas que enfrentan las personas antes de realizar incluso tareas y actividades básicas en la nueva versión de la normalidad durante una pandemia global.
Cada vez más, también deben preguntarse: "¿Tengo que firmar este descargo de responsabilidad?"

A medida que más estados relajan las reglas sobre distanciamiento social tras la reapertura, estas renuncias aparecen en algunos salones, restaurantes, gimnasios y otros establecimientos que intentan protegerse contra acciones legales que los culpan por infección de coronavirus.

Los comunicados también se utilizan en manifestaciones políticas. Sobre el enlace para inscribirse para boletos para el evento de campaña del presidente Donald Trump en Tulsa, Oklahoma, el sábado, los posibles participantes encuentran un lenguaje que dice que asumen "todos los riesgos asociados con Exposición a COVID-19 "y no responsabilizará legalmente a la campaña por ninguna enfermedad o lesión.
Siempre ha sido un paso serio renunciar potencialmente al derecho de demandar. Las exenciones han existido durante años, cubriendo todo, desde la membresía de un gimnasio hasta la fiesta infantil de trampolín. Pero la decisión tiene más peso que nunca, ya que las personas deciden el nivel de riesgo que desean tomar durante la epidemia.
En general, las renuncias son "parte de nuestras vidas y parte de la corriente principal", dijo Chas Rampenthal, asesor legal asistente, líder de segmento en LegalZoom. Pero estos descargos de responsabilidad de COVID-19 son "únicos en el sentido de que no estamos realmente seguros de que puedan hacerse cumplir".
Los legisladores federales republicanos han presionado para brindar a las compañías protección contra demandas judiciales contra la exposición a los coronavirus y el problema podría formar parte de otro proyecto de ley alternativo.
Pero en lugar de esperar las decisiones judiciales o la legislación de exención de coronavirus, esto es lo que debe considerar la próxima vez que lo reciba.

¿Qué debo tener en cuenta con estas exenciones?

Los expertos dicen que no existe una fórmula fija sobre la redacción de un descargo de responsabilidad de COVID-19, pero deben ser específicos y en lenguaje sencillo, agregan.
Una exención podría tocar tres puntos, dijo Rampenthal, quien firmó uno durante una reciente visita a puertas abiertas.
Un punto puede indicar que el cliente está renunciando a la demanda por una futura infección por coronavirus. Otro punto dejará en claro que están tomando riesgos y un tercer punto puede pedirle al cliente que diga que goza de buena salud.
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"El sello distintivo de una gran [exención] es que realmente entiendes las palabras", dijo Rampenthal. LegalZoom ofrece plantillas en ciertos documentos, pero no para una exención COVID-19, señaló.
Una exención también debe ser específica sobre los estándares de salud del gobierno que la compañía está tratando de seguir, dijo Gary Martin Hays, un abogado con sede en Atlanta que representa a los demandantes en casos de lesiones personales. De esta manera, un consumidor puede conocer los estándares a los que se mantiene un negocio, dijo.
La exención tampoco debe evitar que una aseguradora de salud pague cobertura médica si alguien contrae COVID-19, agregó Hays.

Una exención no es un pase gratuito para un negocio

Una renuncia firmada no protege a las empresas de conductas intencionalmente erróneas o imprudentes, o negligencia grave, dijo Hays.
De hecho, una empresa siempre tiene la responsabilidad de tomar "medidas razonables" para proteger a los clientes y empleados, dijo Elizabeth Milito, asesora principal de la Federación Nacional de Empresas Independientes.
La asociación profesional de pequeñas empresas no sugiere que todas las empresas usen una exención y no ofrece lenguaje de alcohol, dijo. Es una decisión caso por caso para cada compañía, dijo Milito, señalando que los propietarios de los salones y el propietario de un puerto deportivo recientemente le preguntaron sobre la exención.
También es un problema de estado por estado, ya que algunos tribunales estatales dicen que una renuncia firmada antes de la lesión es nula desde el principio. Louisiana, Virginia y Montana son tres de estos estados, según Rampenthal.
El juez más importante es el cliente que revisa el intestino, dijo.
Independientemente de las consecuencias legales, Rampenthal dijo que la gente todavía tiene que preguntarse: "¿Quiero suficiente de este servicio, ahora que entiendo el riesgo?" ¿Todavía vale la pena firmar esta renuncia? "