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¿COVID-19 obligará a los trabajadores mayores a retirarse?

julio 8, 2020


Los periodistas preguntan repetidamente si COVID-19 conducirá a un pico de jubilación entre los trabajadores mayores. Los trabajadores de mayor edad enfrentarán una economía caracterizada por un alto desempleo y un virus que los pone en mayor riesgo que sus contrapartes más jóvenes. Por lo tanto, podrían retirarse voluntariamente si no pueden trabajar en casa o si ingresan al mercado laboral para no encontrar trabajo disponible.

Los aumentos de jubilación aumentaron durante la Gran Recesión. El porcentaje de personas de 62 años que declararon beneficiarse de la seguridad social tendió a disminuir (ver Figura 1), pasando del 58.9% en 1995 al 42.2% en 2008, en vísperas de la crisis económica. Esta tendencia a la baja refleja mejoras en la salud, la educación y la esperanza de vida, un cambio de los planes de beneficios definidos a los planes 401 (k), una cobertura más baja seguro de salud para jubilados y una disminución en la naturaleza física de los trabajos. La Gran Recesión revirtió temporalmente esta tendencia a la baja, con una matrícula de la seguridad social a los 62 años que cayó del 42.2% en 2007 al 46.9% en 2009, y luego cayó la tendencia. Esperaría que este patrón se repita después de COVID-19.

De hecho, algunos datos muy tempranos muestran que un aumento en las jubilaciones ya está en marcha. Los datos provienen de la encuesta mensual de la población actual, que sirve de base para el informe de desempleo. El modelo de entrevista rotativa de la encuesta vincula a los hogares a lo largo del tiempo. Más específicamente, los hogares son encuestados durante cuatro meses consecutivos, luego no son encuestados durante ocho meses y luego son encuestados nuevamente durante cuatro meses consecutivos antes de abandonar la encuesta. Este modelo nos permite ver la transición de la fuerza laboral para un subconjunto de hogares entre abril de 2019 y abril de 2020. A modo de comparación, también examinamos las transiciones de un subconjunto diferente de hogares entre abril 2018 y abril de 2019.
Los resultados se presentan en las tablas 1a y 1b. Comencemos con los 65 y más. En abril de 2020, el 54.2% de los que estaban empleados en abril de 2019 todavía estaban trabajando y el 25.5% se había retirado. El resto cayó en una de las otras tres categorías. En abril de 2019, el 75.7% de las personas de 65 años o más que habían trabajado en abril de 2018 todavía trabajaban y el 18.5% se había jubilado. Por lo tanto, el porcentaje de ex trabajadores jubilados ya había aumentado en 7 puntos porcentuales en abril de 2020, solo un mes después del cierre. La tendencia es menos dramática para los de 55 a 64 años, pero con el aumento del desempleo para este grupo, es probable que haya más jubilaciones.

En resumen, un aumento en las jubilaciones parece inevitable. La buena noticia es que la seguridad social sirve como una red de seguridad para los trabajadores mayores que no pueden encontrar trabajo. La mala noticia es que pretender ser 62 bloquea a los beneficiarios en bajos niveles de beneficios mensuales: los beneficios a los 70 son un 77% más altos que los de los 62. Espero que una vez que se restablezca la economía, se reanude la tendencia a trabajar por más tiempo.