En las siete semanas posteriores a la muerte de un oficial de policía blanco de Minneapolis, George Floyd, Estados Unidos experimentó su tercer Gran juicio sobre la raza, después de la Guerra Civil y la Reconstrucción y el Movimiento. para los derechos civiles de la década de 1960. Hemos aprendido (o revisado) las muchas formas en que el racismo ha impedido que los afroamericanos logren la plena igualdad.
La siguiente tabla, desarrollada por el Urban Institute, ilustra la riqueza del Gran Cañón que separa los hogares blancos y negros. Para los nacidos entre 1943 y 1951, los hogares con cabezas blancas habían acumulado hasta 10 veces lo que los hogares negros hacían cuando llegaron a los sesenta años y siete veces la riqueza de los hogares negros para fines de año. 39; estudio. Esto abarca la edad de oro de la posguerra de la economía estadounidense, cuando se suponía que todos prosperarían, excepto los negros.
Los dos medios principales por los cuales los estadounidenses crean riqueza a largo plazo son la propiedad de viviendas e inventarios, y los números en estas dos áreas son aún más sorprendentes.
"La brecha de propiedad entre negros y blancos es mayor hoy como porcentaje que en 1900", dijo el profesor Trevon Logan, de la Universidad Estatal de Ohio.
Como se muestra en el gráfico a continuación (cortesía de Zillow.com y basado en datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos), en 1900, el 48.1% de los estadounidenses blancos poseía viviendas y solo el 20.1% de los negros . Fue una brecha de 28 puntos porcentuales. En 2015, el 71.3% de los blancos tenían casas, en comparación con el 41% de los negros, una diferencia de 30 puntos porcentuales.
Piénselo: la brecha porcentual entre los propietarios de viviendas blancos y negros es más amplia en los Estados Unidos hoy que en segregación y Jim Crow. ¿Como paso?
"El gobierno ha realizado inversiones a gran escala para subsidiar y estabilizar el mercado interno, para permitir que más personas participen en su conjunto", dice Logan. Pero "si observamos a quién ayudan estos programas, es desproporcionadamente blanco".
Línea roja (en la cual los bancos no otorgarían hipotecas en áreas negras), convenios sobre quién podría o no comprar, los agentes inmobiliarios "dirigirán" a los clientes blancos a las áreas blancas y los negros a las áreas negras, y La discriminación explícita contribuyó a la segregación masiva de facto de la vivienda en las zonas urbanas estadounidenses.
Y en ciudades aisladas, me dice Logan, el valor de las casas de propiedad de negros es menor. "Donde los afroamericanos son más propensos a poseer casas, las casas que poseen valen relativamente menos en comparación con las blancas", explica. Según la Reserva Federal, el valor neto de la vivienda promedio para los blancos fue más del doble que el de los negros en 2016.
La riqueza de la vivienda negra sufrió un duro golpe durante la crisis financiera y de la vivienda, ya que los propietarios negros fueron atacados por prestamistas abusivos. "Los niveles de propietarios de viviendas afroamericanos en realidad han bajado", dice Logan.
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La propiedad negra de las acciones, incluso en fondos mutuos y fondos cotizados (ETF), también se está quedando atrás. Según Pew Research, en 2016, el 60% de los hogares estadounidenses encabezados por adultos blancos tenían algún tipo de stock, en comparación con solo el 30% de los hogares negros. Esta es la misma brecha de 30 puntos porcentuales que la propiedad de la vivienda.
Algunos de los mismos factores que alimentan la brecha de riqueza general también están trabajando aquí: menores ingresos, menos transferencias de riqueza intergeneracionales, menos cobertura de seguro de salud y el hecho de que Los negros tardan más en recuperarse de las crisis económicas.
"Se puede observar cualquier entorno financiero, económico o de mercado difícil, y los negros se ven desproporcionadamente más afectados, por lo que tendemos a ser más conservadores", dice Jerome Clark, pionero de fondos objetivo. T. Rowe Price. Esto los hace más reacios a mantener acciones, la clase de activos de riesgo que ayuda a que la riqueza crezca más a largo plazo.
"No importa el nivel de ingresos, no importa su nivel de educación. Estamos más cómodos que nuestras contrapartes blancas que invierten en bienes raíces, auditan las cuentas y, en ese momento, CD "(certificados de depósito)", dice Clark.
Es un Catch-22, como parece ser gran parte de la brecha de riqueza. Las personas son reacias a correr riesgos debido a su experiencia de vida, pero "la peor manera de superar una disparidad de riqueza es invertir demasiado conservadoramente", me dice Clark.
Él piensa que la educación financiera es esencial, y los fondos de jubilación para la fecha objetivo también pueden ayudar, ya que es mucho menos probable que las personas los abandonen durante los tiempos turbulentos en el mercado.
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Pero la brecha de riqueza se ha ampliado durante mucho tiempo, 400 años, desde la llegada de los primeros esclavos africanos a nuestras costas. Tomará una iniciativa mucho más grande para cerrarlo, y hablaré de eso en la siguiente columna.
Howard R. Gold es columnista de MarketWatch. Siguelo en Twitter @howardrgold.