Una crisis económica causada por una pandemia global, una respuesta inconsistente del gobierno y una precaria red de seguridad social han llevado a la perspectiva, según grupos comunitarios, de que unos 50,000 neoyorquinos pierdan sus hogares.
"Esta crisis existió antes de COVID-19", dijo Cea Weaver, coordinadora de campaña para Housing Justice for All, una organización de defensa de la ciudad. “Millones de personas que perdieron sus ingresos ya vivían en apartamentos inaccesibles. El alquiler ya era una lucha. "
Según un análisis grupal, alrededor del 58% de los hogares hispanos asalariados y el 38% de los hogares asalariados negros trabajaban en sectores vulnerables a las perturbaciones debidas al coronavirus, como la hospitalidad. Las organizaciones comunitarias dicen que como resultado, alrededor de 50,000 inquilinos podrían enfrentar el desalojo cuando los tribunales de vivienda vuelvan a abrir por completo.
Samuel Himmelstein, socio de la firma de abogados Himmelstein, McConnell, Gribben, Donoghue & Joseph, que se enfoca en litigios de derechos de los inquilinos, dijo que desde marzo, su oficina ha sido inundada con neoyorquinos que han perdido sus trabajos.
"La compañía y yo nos hemos visto abrumados por las preguntas de personas que básicamente dicen:" No puedo pagar mi renta, me estoy quedando sin dinero. ¿Cuáles son mis opciones? Dijo Himmelstein. "He estado practicando durante 40 años y nunca he visto algo así".
Mientras tanto, los tribunales de vivienda de la ciudad de Nueva York han reabierto sus locales de ladrillo y mortero para que los litigantes actuales abandonen los depósitos. También conocen casos en los que el demandante y el acusado tienen un abogado y organizan conferencias remotas para avanzar o resolverlos.
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Los propietarios también pueden iniciar nuevos casos por correo y algunos inquilinos han comenzado a ser atendidos. Sin embargo, no está claro cómo se manejarán los casos posteriores a la pandemia después de su presentación por correo. Todavía no hay presencia en persona requerida para estos casos, y no se está llevando a cabo ningún juicio.
"Personalmente, no puedo imaginar que los tribunales reabrirán físicamente hasta que haya una cura y ninguna vacuna", dijo Himmelstein. "Este tribunal es un pozo de enfermedades cuando funciona normalmente … y no lo digo por las personas que están allí, lo digo por la instalación", dijo. agregado, refiriéndose a los barrios estrechos de Brooklyn. Tribunal de la Vivienda, originalmente un edificio comercial.
Mientras tanto, Judith Goldiner, quien dirige la unidad de reforma de la ley civil de la Sociedad de Ayuda Legal, un bufete de abogados de justicia social, participó en una docena de ayuntamientos virtuales para dar a conocer sus derechos y ¿Qué está pasando con el alojamiento?
"La gente está bastante asustada, bastante desesperada", dijo Goldiner. "Solo vamos a tratar de mantener la línea hasta que podamos obtener dinero del Congreso".
Muchos esperan que el proyecto de ley de alivio de coronavirus de la Ley de Héroes de $ 3 billones, actualmente bloqueado en el Congreso, o alguna otra ayuda brinde alivio de alquiler en una escala que solo el gobierno federal puede proporcionar .
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"Es casi impensable que no haya algún tipo de intervención dado donde estamos", dijo Matthew Murphy, director ejecutivo del Centro Furman de la NYU. "De lo contrario, verá consecuencias en todo el sector, tanto del lado de los inquilinos como de órdenes de desalojo adicionales y casos de impago; y por parte del propietario, ejecuciones hipotecarias, incumplimiento de préstamos, impago de impuestos a la propiedad. "
A nivel local, la ley estatal sobre la protección de los inquilinos, adoptada el 30 de junio, ha extendido ciertas protecciones, prohibiendo a los tribunales desalojar a inquilinos residenciales por falta de pago debido a un coronavirus, aunque el propietario aún puede intentar obtener un juicio financiero contra un inquilino.
El gobernador Andrew Cuomo también anunció el martes un nuevo programa de ayuda para el alquiler de coronavirus. Los solicitantes seleccionados recibirán una subvención única, pagada directamente a su arrendador, que cubrirá la diferencia entre el porcentaje de sus ingresos brutos gastados en alquiler el 1 de marzo y el porcentaje que se convirtió en los siguientes meses. Por ejemplo, si un hogar gasta el 35% de sus ingresos brutos en alquiler el 1 de marzo y ahora gasta el 50% en alquiler, este programa cubriría la diferencia del 15%. Los solicitantes deben estar por debajo de un cierto umbral de ingresos, pagar más del 30% de su ingreso bruto mensual en alquiler y haber perdido ingresos entre el 1 de abril y el 31 de julio. Los inquilinos pueden solicitar asistencia dentro de las dos semanas del jueves 16 de julio.
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Existe un decreto ejecutivo de 60 días a partir del 20 de junio que finaliza la ejecución de una ejecución hipotecaria contra los propietarios de una propiedad comercial o residencial que enfrentan dificultades financieras debido coronavirus.
"Cuando se levanta esta moratoria, la moratoria sobre los pagos de la hipoteca es cuando veremos el impacto real de esta situación de Covid, cuando los bancos comienzan a ponerse agresivos y tratar de cobrar el pago de la hipoteca ", dijo Richard St. Paul. , el director ejecutivo de la New York Small Housing Association, un grupo de propietarios que posee entre una y cinco unidades de alquiler en una casa.
A nivel local, las huelgas de alquileres y las protestas por la vivienda estallaron en la ciudad este verano para crear conciencia y mantener a las personas en casa.
Holden Taylor es miembro del comité organizador de Crown Heights Tenant Union, un grupo de diferentes asociaciones de inquilinos en el vecindario.
"Estamos al borde de una crisis absoluta", dijo Taylor.