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Este psicólogo de 86 años tiene consejos sobre cómo los estadounidenses mayores deben prepararse para reingresar a la sociedad, y cómo sus hijos y nietos pueden ayudar

julio 22, 2020



Katharine Esty comprende los impactos de la pandemia en los estadounidenses mayores que anhelan su rutina; después de todo, es una psicóloga de 86 años que extraña ir a su oficina todos los días para reunirse con clientes.

Esty, quien también es autora de "Ochenta y tantos: Una guía práctica para dejar ir, envejecer bien y encontrar felicidad inesperada", vio los efectos de la crisis del coronavirus en los estadounidenses mayores, pero dijo todo No fue negativo. Muchos estadounidenses mayores todavía están atrapados en sus hogares, o se les dice que se mantengan alejados de los demás por el riesgo de complicaciones relacionadas con la enfermedad, o sus hogares de ancianos o instalaciones de vivienda asistida aún pueden restringir las visitas. . Aún así, ahora era el momento para que ellos y otros se reconectaran con sus seres queridos, como programar llamadas telefónicas regulares o adoptar un pasatiempo nuevo o descuidado.
Esty habló con MarketWatch sobre cómo la crisis está afectando a los estadounidenses mayores, qué pueden hacer ellos y sus seres queridos para ayudar, y cómo prepararse para un mundo pospandémico. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración.
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Reloj de mercado: ¿Cómo ha afectado esta pandemia a los estadounidenses mayores, más allá de su salud física?
Katharine Esty: En primer lugar, hay personas que a menudo experimentan altibajos emocionales. Se sienten muy solos cuando están separados de sus nietos y en algunos lugares donde viven, como una comunidad de jubilados como yo, han estado atrapados solos en sus apartamentos durante tres meses. Están solos y la soledad que conocemos también puede afectar la salud física. Sentir que no puedes estar en contacto con alguien que te importa es enorme.
Además, el hecho de que hemos escuchado la insistencia de que si lo conseguimos, será muy grave y somos el grupo de edad con mayor riesgo de morir. Las personas mayores, en sus 80 años, están acostumbradas a este concepto, pero he notado que el nivel de ansiedad de nuestros hijos, personas en sus 50 y 60 años, es alto porque Son nuevos en la idea de que podría haber algo peligroso.
Hay cosas que son buenas. La pandemia ha hecho que las personas estén menos ocupadas y solo tengan tiempo para lo que quieren, como leer, llamar a amigos. No es 100% negativo. Pero sí sé que lo que ha sido realmente difícil para cualquiera que está envejeciendo es que algunos eventos importantes han sido cancelados. Se perdieron una boda o la graduación de un nieto, y hay que llorar.
MW: ¿Hay algo que puedan hacer si lloran en estos momentos o se sienten solos?
Esty: Desarrollar una rutina llena su tiempo y lo mantiene saludable también. Las personas pueden cuidarse a sí mismas. Me cuido. Y pueden hacerlo si siguen moviéndose, caminando, bailando, haciendo ejercicio. La gente medita, lo que me ayuda a relajarme y estar más en paz. También pueden tener una rutina, como llamadas telefónicas regulares con nietos o hijos. Tomar la iniciativa. Lo principal es seguir hablando. Mi generación es más cómoda en el teléfono que el zoom, pero el zoom ha sido un regalo del cielo. Mis colegas y amigos han aprendido a hacer zoom desde marzo y la rutina es esencial.
Hablé con mis clientes sobre comenzar un nuevo proyecto. Pueden escribir una disertación, por ejemplo. No puedo decir cuántas personas en mi grupo de terapeutas se han convertido en observadores de aves: es una buena adaptación estar aislado y hacerse amigo de las aves.
MW: Estar atrapado en casa o lejos de sus seres queridos ha hecho que muchos estadounidenses, de todas las edades, estén ansiosos por la incertidumbre de esta crisis. ¿Cómo pueden hacer frente las personas, especialmente si son mayores?
Esty: Están ansiosos porque saben que todo puede ser tan malo y también están ansiosos cuando sienten que están leyendo que cuando todo vuelve a abrir, los ancianos probablemente deberían quedarse en casa ya que aún son vulnerables. Hay mucha fatiga pandémica, cuando pensaban que todo estaría abierto en septiembre, y ahora en noviembre o febrero o el próximo año, la idea de un año entero sin ver tus nietos o tus amigos es muy, muy difícil. Este horizonte de tiempo para todos nosotros es un gran momento para estar fuera de su vida normal, y es especialmente difícil para las personas mayores cuando piensan que no tienen tantos años para ver a sus nietos.
Es por eso que las personas deberían hacer todo lo posible para mantenerse ocupadas. Creo firmemente en el trabajo. Soy una persona que piensa en el trabajo y los proyectos y una concentración es útil para todas las edades. Todavía estoy trabajando, tengo una práctica privada y escribo en un blog, y creo que es bueno. Creo que los hijos y nietos de las personas que están en cuarentena o que no se sienten bien pueden comunicarse, y sabiendo que incluso si alguien dice que están bien, pueden tener mal. Significa mucho cuando otras generaciones llegan.
MW: ¿Por qué te quedaste en el mercado laboral?
Esty: Siempre he tenido trabajos muy desafiantes, desde la enseñanza hasta el liderazgo de una firma de consultoría. Yo era una de las personas que pensaba que el trabajo era tan divertido o más divertido de lo que llamamos diversión. Fue muy cautivador. Tuve mi propio negocio durante 20 años y siempre quise hacerlo. No tengo la energía que solía escribir, dos horas es mucho tiempo, pero aún así me da ese placer. Estoy triste porque ya no voy a la oficina. Antes de la pandemia, iba a la oficina todos los días. Me vestía, veía clientes y volvía a casa y me mantenía en contacto con el mundo. Era una forma en que me encantaba vivir. Echo de menos la idea de levantarme e ir a la oficina.
MW: ¿Cómo pueden los estadounidenses mayores prepararse para el mundo posterior a la pandemia?
Esty: Será diferente en un mundo pospandémico. No será lo mismo, pero estoy pensando sobre todo en los ancianos. Descubrí mientras trabajaba en mi libro que habían encontrado una felicidad inesperada. Al entrevistar a todas estas personas, la mayoría de las personas mayores son más felices de lo que piensan. Pensamos que temeríamos envejecer, pero cuando llegas allí eres inesperadamente feliz y feliz debido a un cambio en el estilo de vida y ya no te esfuerzas por lograr algo o preocuparte por las cosas. bienes intangibles. Hay una libertad
Creo que cuando superen esta pandemia, disfrutarán de la libertad de ir a donde quieran y a su propio ritmo. En cuarentena, cuando no ha tenido actividad completa, puede aprender la impotencia. Al igual que las personas en las comunidades de retiro, de repente no pudimos caminar durante seis semanas. Nos quedamos en el departamento. Cuando salieron tuvieron que volver a aprender a caminar porque estaban perdiendo mucho tono y así sucesivamente.
Creo que las personas mayores deben ser intencionales: tómese su tiempo y preste atención a sus sentimientos internos acerca de lo que es demasiado y qué tipo de riesgos deben tomar.
MW: ¿Hubo algo más que te sorprendió mientras escribías "Ocho y tantos"?
Esty: Lo primero fue lo felices que estaban, pero había ese tipo de alegría y libertad, y también deshacerse de tus cosas. A las personas les resulta muy difícil reducir el tamaño, pero cuando lo haces, no te pierdes estas cosas y hay una verdadera alegría que viene de vivir un poco más simplemente. Cuando no tienes muchas responsabilidades como antes, existe esa libertad y las personas prosperan porque tienen que hacer lo que la gente espera de ellos y de los buenos y los buenos. Se vuelven más ellos mismos y hacen lo que quieren hacer, y allí hay mucha diversión. Lo encontré todo para ser verdad. Las personas que tenían un propósito, ya sea trabajo o voluntariado o proyectos creativos como pintar y escribir, estos proyectos dan sentido a sus vidas y esto es lo que la gente necesita: un propósito o un sentido.
Entrevisté a 128 personas. Los estereotipos de la vejez no son ciertos. Las personas mayores pueden aprender algo más, como emprender un proyecto para aprender francés o español. Muchas personas usan estas aplicaciones y otras aprenden a tocar el piano o practicar el violonchelo. Por lo tanto, debemos deshacernos de los supuestos de la vejez.
Ver también: COVID-19 no ha cambiado los planes de jubilación de la mayoría de las personas
La otra cosa en la que pienso es en la idea de dejar ir y ese es el primer paso para crear una vejez feliz. Sé que luché cuando tenía 65 años y me preguntaba si debería retirarme. ¿No es eso lo que hace la gente? No me interesaba retirarme y, finalmente, me di cuenta de que no tenía que hacer lo que la mayoría de la gente hace. Necesitamos trabajar para rechazar algunos de estos supuestos de envejecimiento que todavía están presentes en la cultura. Tienes que decir que, por ejemplo, con la jubilación, tal vez sea bueno para algunas personas, pero como te dije, me encanta ir a la oficina y tener una práctica privada. La gente tiene que pensar por sí misma y preguntarse qué es lo mejor para mí. Es más difícil de lo que parece.
MW: ¿Cómo pueden los estadounidenses mayores encontrar la pasión, el significado o los planes adecuados para ellos?
Esty: Tienes que probar varias cosas. Puede ser como cualquier otra cosa, prueba y error. Sé que algunos escriben memorias, otros comienzan a partir de su genealogía. El hecho de que seas viejo no significa que no puedas hacer algo creativo y constructivo, y solo porque seas viejo no significa que necesariamente estés deprimido. Si lo son, deben ir al médico.
Hay mucho que aprender y mucho que recomendar sobre esta etapa de la vida. Es una buena etapa de la vida que se puede disfrutar durante muchos años.