El comisionado de salud de Nueva York, Dr. Oxiris Barbot, un testaferro en lo que alguna vez fue el epicentro nacional de la epidemia de coronavirus, renunció abruptamente el martes por la mañana.
Su partida del Departamento de Salud e Higiene Mental sigue a una amarga relación con el alcalde Bill de Blasio, que fue evidente en su ausencia de las sesiones de prensa diarias del ayuntamiento sobre la pandemia y la decisión alcalde para confiar las operaciones de prueba y rastreo al hospital público. a pesar de la experiencia del Departamento de Salud en esta área.
"Estoy segura de que ustedes, los individuos comprometidos de esta agencia, continuarán dedicándose a proteger la salud de todos los neoyorquinos durante esta emergencia de salud pública sin precedentes", escribió en una carta a personal del Departamento. "El momento lo exige sin distracciones".
De Blasio convocó a una conferencia de prensa menos de una hora después de recibir su carta de renuncia para anunciar que el Dr. Dave A. Chokshi, jefe de salud de la población de Health + Hospitals, el sistema de hospitales públicos de la ciudad, se haría cargo del departamento de salud de la ciudad.
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“El comisionado tomó la decisión. Recibí su carta hace poco más de una hora, pero fue claro en los últimos días que era hora de un cambio, y esta es realmente la forma estamos avanzando ”, dijo de Blasio durante la sesión informativa en respuesta a la pregunta de un periodista. . Su partida no fue por una sola pregunta, dijo.
El alcalde y Barbot se han enfrentado a desacuerdos desde el comienzo de la crisis, comenzando con el ritmo del cierre y más adelante sobre cómo manejar el rastreo de contactos y las pruebas en la ciudad. En su carta de renuncia, entregada al New York Times, dijo que se fue con "profunda decepción" de que la experiencia del departamento quedó fuera durante la crisis de salud. público.
A pesar de las luchas internas, la ciudad ha logrado controlar su brote de COVID-19, a diferencia del resto del país. De las decenas de miles de pruebas administradas en la ciudad, solo el 1% arrojó resultados positivos, mostraron datos el martes. El estado ha reportado cero muertes en la ciudad de Nueva York por COVID-19 durante tres días consecutivos.
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El alcalde dijo que el cambio en el liderazgo proporcionó una oportunidad para una mayor unidad entre las agencias de la ciudad que lideran la respuesta a la pandemia. Esto es especialmente importante, dados los monstruosos desafíos en el horizonte, incluida la reapertura de las escuelas públicas en septiembre, la posibilidad de una segunda ola y la próxima temporada de gripe.
"Necesitamos una atmósfera de propósito común y personas que estén realmente enfocadas en que todas las partes de este gobierno trabajen juntas, ya sea el Ministerio de Salud e Higiene Mental, salud y hospitales. , el DOE (el Departamento de Educación) jugará un papel crucial, todo esto ”, dijo de Blasio. "Dave (Chokshi) es la persona adecuada para llevarnos adelante".
El comisionado saliente ha convertido la equidad en la atención médica y el acceso para las comunidades minoritarias y de bajos ingresos en la pieza central de su mandato en el ministerio, que dirigió como el primer Comisionado Adjunto de 2014 antes de tomar el primer puesto en 2018.
Chokshi se retrató de manera similar como un defensor del acceso equitativo a la atención médica en sus comentarios del martes. Es médico practicante de atención primaria en el Hospital Bellevue. Anteriormente sirvió en la delegación de FEMA a Nueva York después del huracán Sandy y trabajó como asesor especial del ex comisionado de salud Thomas Farley.
"Esta epidemia es solo el ejemplo más reciente de los ciclos viciosos de enfermedad y desigualdad que he visto en mi carrera", dijo Chokshi, y agregó que "todavía se está forjando". cuanto más creo que estamos construyendo hacia mejores sistemas de salud ".
En un tuit el martes, Tom Frieden, ex director de los CDC de EE. UU. Y ex comisionado del Departamento de Salud de Nueva York, elogió a Barbot por su dedicación para brindar atención médica a los necesitados.
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"Estaremos más seguros cuando nuestro departamento de salud pueda dirigir la respuesta de salud pública a COVID y otras amenazas", dijo.
El concejal Mark Levine, un demócrata que preside el comité de salud corporal, calificó la renuncia de Barbot como un "golpe serio".
"Es una interrupción que definitivamente no necesitamos", dijo Levine, y agregó que presionó las opiniones de los expertos científicos incluso cuando no eran populares. . "Era ese tipo de líder con consistencia y sin miedo".
El miembro de la junta dijo que aún no había conocido a Chokshi, pero estaba impresionado con su currículum. "Espero que sea bueno para el departamento".