De pie a 6 pies de distancia, la mayoría con máscaras, los invitados esperan un estofado de pollo, ensalada verde, fruta fresca, un sándwich, jugo de naranja y vino. café helado.
"No soy el único. Hay muchas personas con el mismo problema", dijo Fenwick, que vive en Manhattan.
Está alquilando una habitación en este momento y puede conseguir algunos trabajos extraños, pero no demasiados. Fenwick dijo que todavía estaba en proceso de solicitar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), un beneficio de alimentos del gobierno. Los Santos Apóstoles, que sirven comidas cinco días a la semana, le ahorran dinero para otros gastos, como el alquiler.
Desde que el coronavirus golpeó la ciudad de Nueva York en marzo, el comedor de beneficencia de Holy Apostles y las organizaciones que sirven a personas con inseguridad alimentaria tienen la tarea de satisfacer un nivel de necesidad sin precedentes, completando una respuesta gobierno que también ha aumentado. Varias despensas y organizaciones comunitarias de la ciudad de Nueva York, MarketWatch, hablaron sobre los aumentos astronómicos en la cantidad de alimentos o comidas que servían antes de la pandemia. Muchos lucharon con una fuerza laboral voluntaria más antigua desde el principio, y el nuevo mundo creado por el coronavirus en algunos casos ha cambiado drásticamente su modelo de servicio.
"A principios de abril, a fines de marzo, estábamos apagando incendios", dijo Matt Jozwiak, CEO y fundador de Rethink Food NYC, una organización sin fines de lucro. “Las organizaciones comunitarias estaban cerrando a izquierda y derecha. Pero la gente estaba siendo despedida y el desempleo no aumentaba … fue una tormenta perfecta. "
Antes de la pandemia, había aproximadamente 1.2 millones de personas en la ciudad de Nueva York que enfrentaban inseguridad alimentaria. La ciudad estima que el número ahora es de alrededor de 2,2 millones, o alrededor del 25% de la población, según las proyecciones.
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"A veces, los medios de comunicación sugieren que esta es una crisis completamente nueva", dijo Joel Berg, CEO de Hunger Free America, una organización sin fines de lucro con sede en Manhattan con sede en Manhattan. 39, se esfuerza por acabar con el hambre en el país. “Se pierde la verdadera historia de que tuvimos un ataque de hambre cuando las cosas iban bien. Solo empeoró las cosas. "
Además, más de 3.35 millones de personas participaron en SNAP en Nueva York en abril, un aumento de 26% año tras año, según las últimas cifras disponibles del Departamento de Estados Unidos de los Estados Unidos. # 39; Agricultura.
En muchos casos, los beneficios del gobierno no cubren todas las necesidades de una familia, en cuyo caso se complementarán con despensas. Algunos sienten un estigma social en torno a la inscripción para los beneficios, mientras que otros pueden ganar demasiado dinero para calificar, pero aún no pueden satisfacer sus necesidades dietéticas. Los beneficios también son difíciles de reclamar, según varios defensores del hambre.
"En la mayoría de los casos, es más complejo solicitar SNAP que presentar impuestos", dijo Berg. "Es por eso que grupos como el nuestro pasan mucho tiempo ayudando a las personas a presentar esta nominación".
"No puedo creer que esto sea América"
Los visitantes de Soup Apostles 'Soup Kitchen solían sentarse en las mesas dentro de la iglesia y comer juntos. El 13 de marzo, debido a razones de salud y seguridad, la organización cerró sus operaciones en interiores y cambió a un modelo de comida para llevar.
Antes de la pandemia, distribuían entre 80 y 90 bolsas de despensa por semana, generalmente para ayudar a las familias los fines de semana cuando las escuelas y los centros para personas mayores estaban cerrados. Ese número ahora ronda las 385 bolsas de despensa. La cantidad de comidas calientes que sirven se ha mantenido relativamente estable en alrededor de 800 a 1,000 comidas por día, y se sirven más comidas a fin de mes a medida que la gente se queda sin beneficios de alimentos del gobierno.
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El personal de los Santos Apóstoles y las despensas de toda la ciudad temen lo que sucederá con el final de la IU mejorada. El dinero adicional cesó en julio, y los políticos en el Congreso están actualmente en un punto muerto sobre cómo van a proceder. “Tomas $ 600 de una familia o un individuo y los sacas de sus ingresos. Entonces, ¿qué le hace esto a nuestro sistema de despensa? Dijo Michael Ottley, director de operaciones de Holy Apostles Soup Kitchen.
Recientemente, al otro lado de la calle del comedor de beneficencia, una fila de unos 15 carros pequeños marcaba los lugares de las personas que habían venido horas antes para esperar las bolsas de la despensa. distribuido más tarde en la tarde.
"No puedo creer que sea América", dijo Ottley. "Pero aquí estamos".
La respuesta de la ciudad a la crisis alimentaria.
La ciudad de Nueva York ha tomado varias medidas para abordar la creciente inseguridad alimentaria en los últimos meses.
"Enfrentamos una crisis increíble en Nueva York, con el número de neoyorquinos con inseguridad alimentaria aumentando de 1.2 millones a más de 2 millones", dijo Kathryn García, también comisionada del Departamento de Saneamiento, que en abril Bill de Blasio fue nombrado Food Zar de Nueva York, supervisando la respuesta de la ciudad a la distribución de alimentos de emergencia por coronavirus. "Para satisfacer esta necesidad, hemos montado una gran operación, poniendo rápidamente a miles de personas a trabajar mediante la distribución de más de 100 millones de comidas a los neoyorquinos que lo necesitan", dijo García en un comunicado. "No podemos y no permitiremos que la crisis de este virus se convierta en una crisis de hambre en Nueva York".
La oficina del alcalde lanzó un plan en abril anunciando que gastarían $ 170 millones durante varios meses para alimentar a los neoyorquinos. La ciudad ha establecido sitios para llevar comida gratis en 400-500 lugares administrados por el Departamento de Educación. Las personas pueden comer tres comidas al día, cinco días a la semana. También creó un programa de entrega a domicilio al emplear a alrededor de 23,000 taxistas para entregar alrededor de un millón de comidas al día a las personas confinadas en la casa, en su mayoría ancianos. Además, se ha asociado con FreshDirect, un servicio de entrega de comestibles, para transportar cajas de comestibles a diferentes ubicaciones cada semana.
Los trabajadores de los Brooklyn Packers están empacando bolsas de productos frescos para distribuir a los bancos de alimentos del área, líderes comunitarios y otros lugares para servir a los neoyorquinos que necesitan alimentos.
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En cuanto a las despensas, a pesar de la ola de inseguridad alimentaria creada por el coronavirus, su número ha disminuido.
La ciudad estima que antes de la pandemia había alrededor de 800 despensas en la ciudad de Nueva York, pero desde entonces alrededor de un tercio ha cerrado, generalmente debido a una fuerza laboral compuesta. Voluntarios mayores de alto riesgo.
Antes del coronavirus, City Harvest, una organización de rescate de alimentos, trabajó con 317 sitios que proporcionaban alimentos a los necesitados. Inicialmente, durante la cuarentena, alrededor de 130 despensas con las que trabajaron cerraron. Actualmente, 45 permanecen cerrados. City Harvest ahora está trabajando con 307 ubicaciones, ya que tienen nuevas asociaciones para 35 ubicaciones de ayuda alimentaria de emergencia.
Sin embargo, el número de personas a las que sirven nunca ha sido tan alto. De marzo a junio del año pasado, los socios de City Harvest que distribuyen productos frescos sirvieron a aproximadamente 51,000 personas. Este año, durante el mismo período, atendieron a más de 100,000 personas, según Jenique Jones, directora senior de operaciones y políticas del programa en City Harvest.
Lirio: El área metropolitana de Nueva York perdió casi 1,5 millones de empleos en junio, la mayor parte de cualquier ciudad de los EE. UU.
"Parte de esto es COVID, claro, pero también creo que hay muchas personas que probablemente necesitaron apoyo antes, que simplemente esperaban", dijo Jones. “Tenían trabajos que les permitían sobrevivir. Y luego, cuando esos trabajos desaparecieron, ni siquiera pudieron hacerlo. "
Cómo los grupos de alimentos se han adaptado a un mundo COVID-19
Algunas organizaciones de inseguridad alimentaria han cambiado drásticamente su forma de operar debido al coronavirus.
Antes de la pandemia, Rethink Food NYC recolectó el exceso de alimentos de restaurantes y cafeterías, los cocinó y proporcionó comidas gratuitas a las organizaciones comunitarias. Pero después del impacto del coronavirus, las cafeterías corporativas cerraron y la industria de los restaurantes se vio severamente restringida.
El replanteamiento se ha desplazado a la contratación con restaurantes, donde los empleados existentes preparan alimentos que se entregan a través de despensas u organizaciones comunitarias a los necesitados. Rethink ahora trabaja con alrededor de 26 restaurantes, según el CEO y fundador Jozwiak, quien dice que su modelo permite que el dinero permanezca en las comunidades porque los restaurantes pueden mantener a los miembros del personal empleados mientras realizan entregas. comidas. Rethink tiene contratos con restaurantes de alta cocina, pero Jozwiak dijo que la mayoría eran pequeñas empresas en la ciudad.
"El enfoque ahora es, OK, construyamos una red de restaurantes, de 30 a 100 restaurantes que se encuentren en estos vecindarios", dijo Jozwiak.
La organización originalmente tenía un presupuesto de $ 1.6 millones para 2020. Gastaron $ 3.2 millones en 2020 y han recaudado más de $ 3 millones desde el coronavirus ha golpeado. En lo que va del año, Rethink ha recaudado más del 300% de su presupuesto anual durante el año pasado, recibiendo dinero de la ciudad e interactuando con más donantes. importante, según Jozwiak. La cocina de sopa de los Santos Apóstoles pudo satisfacer el enorme aumento de las necesidades gracias a socios corporativos y comunitarios, así como un importante esfuerzo de recaudación de fondos.
En lo que va del año, han recaudado alrededor de $ 2.75 millones de una variedad de fuentes que incluyen individuos, empresas, organizaciones sin fines de lucro y el gobierno. Esto es aproximadamente $ 2 millones más de lo que recaudaron en la misma época el año pasado. Sin embargo, los funcionarios del comedor de beneficencia dicen que necesitan cosechar más para continuar suministrando durante el invierno.
City Harvest no proporcionó cifras específicas de recaudación de fondos, pero dijo que pudieron mantener las donaciones de alimentos en parte a través de su asociación con Feeding America, una organización de lucha. contra el hambre que les da acceso a fuentes de alimentos en todo el país, así como a las relaciones existentes. con donantes de alimentos. También forman parte de iniciativas gubernamentales como el Programa Federal de Asistencia Alimentaria Coronavirus y Nourish NY, un programa del Estado de Nueva York que conecta los bancos de alimentos con productos agrícolas en todo el país. 39; Estado.
Una crisis a largo plazo
La despensa y los que trabajan en el área de la inseguridad alimentaria saben que este no es un pico de necesidades a corto plazo.
"Por lo general, durante un desastre como un huracán, hay algún tipo de respuesta inmediata que pone a todos sanos y salvos y luego comienza la recuperación a largo plazo", dijo Gary Bagley, director ejecutivo de New York Cares, una organización de voluntarios. “Pero existe esta pregunta, '¿Todavía estamos en una respuesta inmediata o estamos en una recuperación a más largo plazo? ¿O se convirtió en una recuperación a largo plazo desde el primer día? "
Para los estadounidenses con inseguridad alimentaria, el futuro es más incierto que nunca.
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La Ley HEROES, aprobada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, proporcionaría beneficios adicionales de SNAP y ampliaría el programa Pandemic EBT. Sin embargo, está atrapado en el Senado republicano.
"Es una crisis real ahora, y la peor crisis de hambre en la historia moderna de Estados Unidos", dijo Berg. "Lo que realmente estamos buscando es si el Senado es realmente reacio a aumentar los beneficios de desempleo y si es realmente reacio a proporcionar otra verificación de estímulo y si es realmente reacio a expandir la P-EBT (Transferencia electrónica de beneficios pandémica) ) … En agosto o septiembre todavía no has visto nada en términos de colapso y hambre de la sociedad. "