'Tenía tanto miedo que comencé a correr': los estadounidenses de origen asiático deben combatir el racismo, así como la pandemia del coronavirus

Los residentes de países como Corea del Sur, Malasia, el Reino Unido y Canadá informan sobre la propagación del racismo contra los chinos, los ataques a las costumbres culturales y los negocios en el país con carteles que dicen: "No a los chinos". . Estados Unidos, al parecer, no es inmune. Casi el 40% de las personas dijeron que se ha vuelto más común que las personas expresen opiniones racistas hacia los asiáticos desde el comienzo de la pandemia, según una encuesta del Pew Research Center. de una muestra de 9.654 personas.

Ha habido más de 2,100 incidentes de odio contra los estadounidenses de origen asiático relacionados con COVID-19 en todo el país, solo entre marzo y junio, según la base de datos del Consejo de Política y Planificación de Asia y el Pacífico y Chinese for Affirmative Action, una coalición de comunidades. organizaciones de base que defienden los derechos y las necesidades de la comunidad estadounidense en Asia y las islas del Pacífico.

“Un día estaba caminando por la calle de Astoria, camino al banco. Mientras caminaba, escuché a una señora gritarme, acusándome de traer el virus ”, dijo Dorothea Gloria, una actriz de 28 años que vive en Queens, Nueva York. originalmente de Manila, Filipinas.
Como tantos otros artistas, Gloria se mudó a los Estados Unidos hace cuatro años, persiguiendo sus sueños en un entorno multicultural como Nueva York. Sin embargo, desde el inicio de la pandemia, ha visto un cambio en el comportamiento de la gente en las calles.
El episodio de ese día lo demostró.
“Fue en la línea de '¡perra china! ¡Trajiste el virus aquí, perra! Antes de que pudiera acercarse a mí, me alejé de ella más rápido. Mientras ella seguía gritándome agresivamente, estaba tan asustado que comencé a correr. Fue la primera vez que sentí que alguien quería lastimarme solo por mi apariencia ”, dijo.

Gloria no es la única víctima de discriminación en Estados Unidos. Casi un tercio de los estadounidenses de origen asiático (31%) dicen que han sido objeto de insultos o bromas racistas, mientras que el 26% dice que temen que alguien pueda atacarlos físicamente, según el estudio de Pew Research.
El enfoque en Wuhan, la ciudad en el centro de China donde se diagnosticó el virus por primera vez en diciembre, y los rumores de su aparición en un mercado de alimentos allí, han dado lugar a informes de antirracismo. Los estadounidenses de origen asiático y los memes xenófobos que se comparten en línea. .

"Desde febrero, sentí que era la persona a la que nadie quería", dijo Kiana Wu, una canadiense taiwanesa de 23 años que vivió en la ciudad de Nueva York durante tres años hasta que ;Marzo pasado.
Se palpó bajo un microscopio durante toda la duración del vuelo. "Recordé caminar por el pasillo del avión en un vuelo de Florida a Nueva York, y la gente me miraba asustada", recuerda Wu.
Nadie llevaba una máscara en los Estados Unidos en ese momento, a fines de febrero, agregó. “Yo tampoco usaba una máscara, y la gente actuaba como si se preguntaran: '¿De dónde es? ¿Estuvo recientemente en China? ¿Por qué vuela con nosotros? Fué embarazoso.

Incluso si están aislados, estos episodios podrían tener un impacto mental prolongado, según terapeutas y médicos. Este fue el caso de Dorothea Gloria.
"Especialmente en las semanas posteriores a este incidente, estaba tan paranoica acerca de incluso ir al supermercado", dice. "Incluso le dije a mi novio: 'Oye, pasemos un poco más al sol para verme más filipina. "Lo dije en broma, pero creo que esas palabras provienen del miedo a este incidente".
Los estadounidenses de origen asiático se encuentran entre las comunidades más diversas y vibrantes de los Estados Unidos en la actualidad. Casi 21 millones de estadounidenses son asiáticos, según las estimaciones demográficas y de vivienda de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de la Oficina del Censo de EE. UU. El número de votantes elegibles se ha más que duplicado, aumentando un 139% a 7.5 millones de 2000 a 2020, según Pew.
Los estadounidenses de origen asiático son, por supuesto, una comunidad diversa y culturalmente rica, e incluyen a chinos, indios, japoneses, filipinos, japoneses, coreanos, vietnamitas y bangladesíes, entre muchos otros. nacionalidades y etnias.
El ingreso familiar anual promedio de los estadounidenses de origen asiático sigue siendo el más alto del país por raza, con $ 85,897, en comparación con $ 65,902 para los estadounidenses de raza blanca y $ 41,511 para los estadounidenses de raza negra. y $ 51,404 para latinoamericanos.
"Lo irónico es que tenemos un gran porcentaje de estadounidenses de origen asiático en los hospitales que ayudan a salvar a las personas del COVID-19 en este momento", dijo Elizabeth OuYang. , consultor de participación cívica en la comunidad estadounidense de Asia y el Pacífico. "Al mismo tiempo, fuimos atacados simplemente por nuestra apariencia".
Los padres de OuYang inmigraron a los Estados Unidos desde China en la década de 1950 y ella ha sido abogada de derechos civiles durante más de 25 años. A principios de 2020, uno de sus objetivos era educar y promover la participación de los estadounidenses de origen asiático en el proceso electoral.

Luego, el coronavirus golpeó duramente a Estados Unidos, y el creciente número de episodios de discriminación también cambió parte de su misión. "Mi hermano es médico de primera línea y ha sido blanco de crímenes raciales injustos", señaló OuYang, quien se dio cuenta de que algo iba a cambiar mal a principios de la primavera.
"Fue cuando la gente me vio y pensó que era de China o como un chino-estadounidense". Actúan de manera diferente hacia mí.
Para consultores como OuYang, dijo que había una persona que no estaba ayudando a sofocar tales acciones contra los estadounidenses de origen asiático: el presidente Donald Trump.
“La administración actual ha hecho todo lo posible para etiquetar al COVID-19 como un 'virus chino'. Así que el aumento de los crímenes de odio contra aquellos que son percibidos como chinos, sean o no estadounidenses de origen chino, fue y es real ”, dijo OuYang.
Hasta la conferencia de prensa del grupo de trabajo celebrada en la Casa Blanca el 29 de febrero, el presidente Trump elogió al presidente chino, Xi Jinping, por la forma en que China está manejando la crisis del coronavirus. Pero a partir de marzo, señaló OuYang, algo cambió.
El presidente ha llamado repetidamente al coronavirus un "virus chino". Y en el mitin en Tulsa, Oklahoma, el 20 de junio, el presidente introdujo otro apodo despectivo que muchos profesores, académicos y defensores consideraron racista: “Kung Flu”.
“Tiene más nombres que cualquier enfermedad de la historia. Puedo llamarlo Kung Flu. Puedo nombrar 19 versiones diferentes de nombres ”, dijo Trump ante los aplausos de la multitud en Tulsa.
"Después del 11 de septiembre, el presidente George W. Bush recordó al pueblo estadounidense que los musulmanes estadounidenses no son terroristas a pesar del ataque terrorista", dijo Jerry Vattamala, director del programa de democracia en Estados Unidos. Asian American Legal Defense and Education Fund, una organización que protege los derechos civiles de los asiáticoamericanos.
"El tono presidencial de Bush conservó y detuvo un nuevo brote de discriminación en 2001", dijo. En cambio, Vattamala cree que el actual presidente está avivando las llamas del odio.

"Un momento histórico como este puede volverse peligroso para la vida diaria de todos los estadounidenses de origen asiático, no solo para el pueblo chino", dijo Vattamala, cuyos padres se fueron de la India por ellos. Estados Unidos en la década de 1980.
Con los episodios de discriminación en aumento, algunos estadounidenses de origen asiático sienten que deben tomar medidas para protegerse.
Los estadounidenses de origen asiático apoyan firmemente el control de armas, según la Encuesta de votantes estadounidenses de origen asiático de 2018 realizada por APIAVote y AAPI Data. Los votantes asiático-americanos están a favor de leyes de armas más estrictas en Estados Unidos en una proporción de casi 7 a 1, según la misma encuesta. Pero el aumento de los actos de discriminación ha cambiado la perspectiva de muchos estadounidenses de origen asiático sobre las armas. Varios medios han informado de que una gran parte de los estadounidenses de origen asiático se han convertido en clientes de las tiendas de armas en los últimos meses.

"Siempre he estado muy en contra de las armas, pero ahora lo estoy reconsiderando", dijo Rob Chen, de 26 años, un defensor de la seguridad asiático-estadounidense de Brooklyn. "Si mi familia está en peligro por el color de su piel, creo que tengo derecho a protegerme y protegerme a mí mismo.
Con el aumento de la discriminación, Chen dijo que había cambiado su enfoque de la vida cotidiana: "Soy más cuidadoso cuando camino afuera y me aseguro de cargar mi teléfono antes de irme. mi apartamento ”, explicó Chen.
"Si me pasa algo, la gente lo sabrá y necesito la prueba", agregó.
¿El día en que se dio cuenta de que los estadounidenses de origen asiático se habían convertido en un objetivo? El mes pasado, cuando un hombre de Brooklyn abofeteó a una mujer asiática de 89 años antes de encenderle la ropa.
Hablando en cantonés a través de un traductor, la víctima de este incidente dijo a ABC Eyewitness News
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que salió de la casa de Bensonhurst la noche del 14 de julio cuando los dos hombres se le acercaron. Después de que un hombre la abofeteó, sintió un dolor agudo en la espalda y se dio cuenta de que le habían quemado la camisa. Se frotó la espalda contra la pared para apagar las llamas.
"Podría haber sido la familia de todos", dijo Chen, quejándose de la falta de cobertura de estos episodios por parte de los medios de comunicación y destacando la importancia de la educación.
"Las personas que nos discriminan deben entender que el gobierno chino y el pueblo chino son dos cosas muy diferentes", dijo Chen. "No soy yo quien les está transmitiendo el virus, aunque probablemente el virus sea del país de donde soy".
Y para personas como Kiana Wu, el futuro es difícil. “Durante décadas, consideraron a los estadounidenses de origen asiático como la minoría modelo, los trabajadores perfectos”, dijo. Hoy en día, muchos en los Estados Unidos asocian a los estadounidenses de origen asiático con la enfermedad y la muerte, dijo Wu. “Es triste, pero tenemos que hacer un esfuerzo para cambiarlo. "