El mes pasado, un distrito escolar recientemente reabierto cerca de Atlanta, Georgia, dijo a más de 1,000 estudiantes y personal que tenían que ponerse en cuarentena después de un brote de coronavirus.
A principios de este mes, alrededor de 450 estudiantes y empleados de un sistema escolar de Florida central tuvieron que aislarse después de casos positivos de COVID-19. A casi 2,000 millas de distancia, alrededor de 100 adolescentes y el personal de una escuela del área de Denver tuvieron que hacer lo mismo debido a casos en su escuela.
La buena noticia es que existe una gran cantidad de leyes de licencia para empleados que eventualmente podrían entrar en vigencia para proteger a los padres en esta situación, independientemente de las políticas de tiempo libre remunerado del empleador. Sin embargo, la parte complicada es que existe una combinación complicada de reglas. Y la nota preocupante, dicen algunos, es que las leyes no están haciendo lo suficiente para ayudar a los padres que están tratando de que todo funcione ahora.
Nuevas leyes federales extienden temporalmente la licencia familiar remunerada
En los primeros días de la pandemia, los legisladores federales aprobaron la Ley de respuesta al coronavirus Families First (FFCRA). Aunque Estados Unidos es el único país altamente industrializado que no cuenta con una ley federal de licencia familiar remunerada, la FFCRA ha permitido temporalmente tiempo libre remunerado a las familias que han salido del trabajo de cuarentena para que puedan lidiar con ello. Otras personas con COVID-19 o cuidando niños que están en casa debido a un día cerrado. cuidado y escuelas.
La FFCRA tiene dos partes importantes: una para la licencia por enfermedad de emergencia pagada y otra para la licencia familiar y médica extendida.
En lo que respecta a la escuela y el cuidado infantil, el Departamento de Trabajo de EE. UU. Dice que los trabajadores cubiertos pueden acceder a hasta dos semanas (80 horas) de licencia por enfermedad de emergencia. pagado a dos tercios del salario. El límite salarial durante este período es de $ 200 por día y $ 2,000 en total, según el Center for WorkLife Law de la Universidad de California, Hastings College of the Law.
Un trabajador cubierto (debe estar en la nómina durante al menos 30 días) también puede beneficiarse de la licencia familiar y médica extendida de la ley por 10 semanas adicionales de salario, hasta dos tercios de su compensación. Durante este período de 10 semanas, un empleador paga un máximo de $ 200 por día y hasta $ 10,000 en total, al Center for WorkLife Law. Los empleadores finalmente reciben un crédito fiscal dólar por dólar que los cubre para pagar la licencia.
La ley se aplica a empleadores con menos de 500 trabajadores. Una pequeña empresa con menos de 50 trabajadores puede solicitar una exención si puede demostrar que la ausencia de empleados pondría en peligro su negocio y sus resultados.
Las disposiciones relativas a las vacaciones pagadas están vigentes desde el 1 de abril de 2020 hasta el 31 de diciembre de 2020.
Si una escuela cierra durante medio día, los padres pueden obtener tiempo libre pagado
El Ministerio de Trabajo intervino a fines del mes pasado sobre cómo encaja la FFCRA en el año escolar de otoño.
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Si un estudiante asiste a la escuela algunos días pero toma educación a distancia los otros días, los padres pueden recibir licencia paga los días que su hijo está en casa.
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Si un estudiante asiste físicamente a la escuela algunos días pero recibe educación a distancia los otros días, el ministerio ha dicho que un padre puede obtener tiempo libre pagado los días en que su hijo está en casa. Esto se debe a que la escuela está esencialmente "cerrada" para el estudiante durante el día según la ley. (Si un niño está en casa bajo una orden de cuarentena, esto puede justificar la licencia pagada de los padres).
Por otro lado, si un padre elige la educación a distancia en lugar de la instrucción en persona, no puede acceder a la licencia pagada según la ley federal. La escuela no está "cerrada" en este contexto, dijo el Ministerio de Trabajo.
Si los administradores de la escuela comienzan el año de forma remota y dicen que tomarán la decisión de reabrir en una fecha posterior, la escuela aún está cerrada y la licencia pagada todavía está disponible.
Asimismo, una escuela puede estar abierta, aunque sea por medio día. La FFCRA permite que los trabajadores soliciten licencias pagadas en pequeñas porciones, como a partir de las 2:30 p.m. a las 16 en punto
"Puede tomar una licencia intermitente en cualquier nivel, siempre que usted y su empleador estén de acuerdo", dice un cuestionario del Ministerio de Trabajo. "El Departamento alienta a empleadores y empleados a trabajar juntos para lograr flexibilidad y satisfacer las necesidades mutuas".
Las leyes nacionales y locales también pueden ayudar a los padres que trabajan
Ahora considere el hecho de que la FFCRA no es la única ley sobre permisos pagados.
A medida que la pandemia continuaba, varios estados y ciudades expandieron sus leyes de vacaciones pagadas para incluir cosas como el cierre de escuelas. ¿Es posible acumular el tiempo libre para que un padre pueda tomar una licencia pagada de una ley y luego darse la vuelta y retirarse de otra?
“Depende de la ley de la que se esté hablando y del contexto”, dijo Liz Morris, subdirectora del Center for WorkLife Law. "Al final del día, la forma en que interactúan estas leyes es extremadamente complicada".
El centro lanzó una línea directa en abril para ayudar a los trabajadores a navegar por todas las reglas. "Cualquiera que tenga un problema de prestación de atención de COVID-19 en el lugar de trabajo puede llamar", dijo Morris.
La línea directa del centro es (415) 851-3308 y su correo electrónico es: covid19helpline@worklifelaw.org.
El equipo de Morris habló con personas que intentan comprender las leyes de licencia, mujeres embarazadas y madres primerizas que temen estar en el trabajo y otras personas con problemas de salud que temen regresar al trabajo. trabajo.
Existe una variedad de leyes federales y estatales, pero Morris dijo que es posible que no sean lo suficientemente buenas para todos, especialmente si ya han usado su licencia pagada bajo la FFCRA.
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"Estamos tratando de construir sobre este mosaico … Lo que realmente necesitamos es una ley única e integral que proteja a todos".
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"Estamos tratando de construir sobre este mosaico de leyes para armar un conjunto de derechos legales para las personas, de modo que tengan un trabajo al que regresar cuando todo haya terminado y necesiten un ingreso … lo cual lo que realmente necesitamos es una ley única e integral que proteja a todos. "
El tiempo libre remunerado es importante para los padres que hacen malabares entre el trabajo y la escuela en estos días, pero eso no es todo, dijo Rich Fuerstenberg, socio principal en la práctica de Vida, Ausencia y Discapacidad en Mercer, una empresa consultoría de recursos humanos.
Por un lado, salir bajo la FFCRA “es un acuerdo único. Una vez que se ha ido, se ha ido ”, señaló.
En el otoño, Fuerstenberg dijo que las empresas con las que trabajaba habían pensado mucho en sus políticas de horarios de trabajo flexibles, cómo pueden ayudar a cubrir los costos del cuidado de los niños y cuánto pueden pagar. número de vacaciones pagadas concedidas al personal.
Casi dos tercios (62%) de las empresas dijeron que permiten a los padres cambiar sus horarios de trabajo para que los empleados puedan administrar la nueva rutina escolar de sus hijos este otoño, según una encuesta realizada por Mercer entre julio y agosto de más de 800 empleadores.