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¿Tiene su comunidad lo necesario para ayudarlo a vivir más tiempo?

septiembre 16, 2020



Todos queremos vivir vidas más saludables, felices y más largas. Pero, ¿sabía que hay tres factores en el lugar donde vive que pueden ayudar a que esto suceda?

Un estudio publicado en julio de 2020 International Journal of Environmental and Public Health Research encontró que cuando las ciudades, los vecindarios y las organizaciones comunitarias crean entornos saludables para los residentes del área, el impacto en la longevidad de sus residentes pueden ser enormes.

Cuatro investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) examinaron datos sobre muertes de residentes de Washington de 75 años o más entre 2011 y 2015. Encontraron que muchos de los 2698 centenarios: 1.8% de la muestra – se agruparon en unas pocas geografías. Esto llevó a los autores del estudio a investigar los factores ambientales, o comunitarios, más fuertemente asociados con la vida hasta los 100 años y más.
Lo que encontraron los investigadores

Tres de los factores comunes fueron un alto porcentaje de la población en edad laboral, la capacidad para caminar y un área con un estatus socioeconómico más alto, dijo Rajan Bhardwaj, uno de los autores del estudio. .

Cada uno de estos factores puede verse afectado directamente por las políticas públicas y la planificación urbana. Y parece que eso es lo que está sucediendo en algunos puntos de acceso centenarios.

Uno de los lugares más notables del estudio fue Pullman, Washington, una ciudad universitaria montañosa de tamaño mediano de alrededor de 35.000 residentes en el estado sureste.

"¡Nuestro director de obras públicas dice que es agua!" El alcalde de Pullman, Glenn Johnson, de 76 años, bromeó.

En realidad, sin embargo, una serie de otros factores hacen de Pullman una ciudad ideal para un envejecimiento saludable.

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“Siempre hemos fomentado una actitud de bienestar. Somos una "Ciudad de Pozos", que es una iniciativa de salud pública en el estado de Washington ", dijo Johnson. "Muchas empresas de la ciudad también ofrecen programas de bienestar".

Desde una perspectiva de diversidad de edades, Pullman está a años luz de lo que estaba antes.

Hacer Pullman, Wash. Un mejor lugar para envejecer

Cuando Johnson vino a enseñar en la Universidad Estatal de Washington, Pullman en 1979, dijo: “Cualquiera que quisiera retirarse en ese entonces abandonó el área porque no había nada para atraerlos o mantenerlos aquí ".

Ahora, señaló Johnson, "tenemos un centro para personas mayores con todo tipo de actividades, hay tres comunidades de primer nivel o instalaciones para jubilados en el área y WSU tiene una asociación de jubilados. Hay un montón de comodidades.

Ron Wachter, de 82 años, un empresario local que vive en Pullman desde 1963, está de acuerdo.

“El campo de golf es mundialmente famoso. Tenemos atletas de clase mundial compitiendo en la universidad y tenemos las artes y la música. Quiero decir, ¿dónde puedes conseguir un mejor asiento o un mejor entretenimiento por menos dinero? Hay mucho por hacer ”, dijo Wachter.

Muchos miembros del personal y profesores de WSU Pullman se retiran a Pullman solo para comenzar una segunda carrera a nivel local, lo que los mantiene vibrantes y activos.

Comentar Durant, Oklahoma, tratando de ser un mejor lugar para envejecer bien

Pero a casi 2,000 millas de distancia, en Durant, Oklahoma, los lugareños aún no están envejeciendo tanto.

La esperanza de vida de los residentes de Durant y sus alrededores es igual o ligeramente inferior al promedio nacional de 78,6 años.

Charla Hall, profesora de psicología en Southeastern Oklahoma State University y residente de 22 años en Durant, dio algunas pistas: “Sé que nuestra parte del estado se ocupa de la diabetes, por ejemplo. Nuestras tarifas son bastante altas. Y cuando estoy en la comunidad, es obvio que un gran porcentaje de la población tiene problemas de peso. Y veo a mucha gente fumando; más que cuando estoy en otras comunidades. "

Pero las cosas en esta ciudad universitaria de 18.000 habitantes están comenzando a cambiar para mejor, gracias a una iniciativa comunitaria y una asociación con The Blue Zones Project, cuya misión es ayudar a las personas a vivir vidas más saludables y más largas. mucho tiempo gracias a ciertos tipos de diseño ambiental.

"Vamos a modelar los nueve denominadores subyacentes de las Zonas Azules y tratar de replicarlos", dijo a Durant Ashton Gabbart, gerente de marketing y participación de Blue Zones Project de Sharecare. “El objetivo a largo plazo, por supuesto, es crear un impacto duradero para las generaciones futuras. Queremos reducir las enfermedades crónicas y aumentar la longevidad. Mediremos los resultados a corto plazo, pero en definitiva será un proyecto de 20 o 30 años. "

Para producir estos cambios, Gabbart y otro personal del Proyecto Zonas Azules trabajarán con el gobierno de la ciudad de Durant, líderes empresariales, organizaciones de desarrollo comunitario y ciudadanos voluntarios para implementar un plan específico y ambicioso para la salud futura de los residentes de Durant.

"Trabajaremos con los restaurantes para tratar de que ofrezcan más frutas y verduras, por lo que hacer la opción saludable es la opción fácil", dijo Gabbart. "Diez de nuestros 20 principales lugares de trabajo (en la región) deberán asumir el compromiso de las Zonas Azules de crear baños más saludables, como reemplazar los refrescos con agua o té verde". ; intercambie donas en la sala de conferencias con fruta fresca y programe más descansos durante el día para levantarse y moverse con naturalidad. "

Durant también construirá senderos para bicicletas y más aceras, que faltan en algunas partes de la comunidad.

Ver también: COVID-19 destrozó los sueños de jubilación de estas personas

También habrá iniciativas específicas para personas mayores, como la creación de oportunidades de voluntariado en torno al compromiso social y los hábitos saludables.

Si la pandemia lo permite, "queremos que nuestros adultos mayores se ofrezcan como voluntarios en los mercados de agricultores, por ejemplo, y estamos considerando establecer un programa de 'Autobús escolar andante', que involucraría a los estudiantes del último año y de la escuela primaria en la escuela. Caminen juntos a la escuela ”, dice Gabbart.

Durant también está interesado en el factor socio-económico para ayudar a todos en la comunidad a vivir vidas más largas y saludables.

“Queremos asegurarnos de que nuestros residentes de bajos ingresos tengan acceso a alimentos saludables. Entonces, una de las cosas de las que hablamos es la creación de supermercados móviles. Aborda los desiertos alimentarios, así como los problemas de transporte que pueden enfrentar las personas de bajos ingresos ”, dijo Gabbart.

Hall, que es voluntaria en el Proyecto Zonas Azules en Durant cuando no está enseñando, está entusiasmada con el futuro de su ciudad natal.

“En los últimos años, nos hemos movido en la dirección correcta. Pero con la llegada de las Zonas Azules, ofrece una serie de recursos que antes no teníamos y es emocionante. "