Precios del Seguro Social, Medicare y Medicamentos Recetados: el Panel sobre el Envejecimiento en Estados Unidos interviene en asuntos electorales

Los cinco panelistas aportaron una variedad de perspectivas políticas y décadas de experiencia en el mundo político y del envejecimiento:

• Peter Kaldes, presidente y director ejecutivo de ASA y ex asesor económico de Obama

• Richard Browdie de Browdie Consulting, ex presidente y director ejecutivo del Instituto Benjamin Rose sobre el Envejecimiento y Secretario de Envejecimiento de Pensilvania

• Joel White, Fundador y Presidente de Asuntos Gubernamentales de Horizon y ex Director del Personal Republicano del Subcomité de Salud de la Cámara de Medios y Arbitrios

• Jay Newton-Small, reportero de Time y Bloomberg News y cofundador y director ejecutivo de la plataforma digital MemoryWell para mejorar la atención a las personas mayores

• John Zogby, fundador y socio principal de la firma de encuestas John Zogby Strategies

Abrí la sesión pidiendo a los panelistas que dieran una descripción de una palabra de 2020 hasta ahora. Las respuestas han sido tan nefastas como lo ha sido el año; Newton-Small llamó al año "Armageddon".

Durante el seminario web despreocupado, les pregunté a los expertos todo, desde sus perspectivas de una vacuna contra el coronavirus (estaban divididos sobre si habría una en 2020) hasta si el Senado cambiaría en noviembre y pasaría a ser controlado por los demócratas (la mayoría pensó que lo haría, pero dijo que no contabilizaría la reelección del actual líder de la mayoría republicana en el Senado (Mitch McConnell).

Los panelistas estaban unidos en dos puntos: todos creían que las elecciones federales de 2020 no irían sin serios problemas, que podrían retrasar los resultados electorales finales. Y todos estaban a favor de un cuarto programa de emergencia contra el coronavirus, pero la mayoría sintió que no se haría hasta el 1 de octubre.

Aquí es donde terminaron en cuatro temas clave: Seguro Social, Medicare y Telesalud; los precios de los medicamentos recetados y sus opiniones sobre los principales cambios de política relacionados con el envejecimiento que les gustaría ver, independientemente de quién eligió presidente:

Seguridad Social

La mayoría de los expertos consideraron que el Seguro Social no estaba sobre la mesa como tema de las elecciones de 2020. Sin embargo, la mayoría consideró que su solvencia sería un problema grave en 2021 debido al aumento. el desempleo, la caída de las cotizaciones sociales, así como el aumento del déficit.

Le pregunté si el presidente Trump volvió a poner la seguridad social en la mesa política cuando suspendió los impuestos sobre la nómina para proporcionar cheques de estímulo al público estadounidense. Y pregunté, ¿no deberíamos empezar a pensar seriamente en el agotamiento del fondo fiduciario del Seguro Social?

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Joel White: “Espera un minuto. Espera un minuto. ¿Nos preocupan los fondos fiduciarios y la responsabilidad fiscal y todo eso? ¿Me estás tomando el pelo? Según la CBO (Oficina de Presupuesto del Congreso) tenemos un déficit de $ 3.3 billones mirándonos a la cara y la última vez que escuché a alguien en la colina hablar sobre saldos y déficits fondos fiduciarios, etc., creo que todavía estaba en la colina (2004-2007). No creo que el tema de la seguridad social vuelva a estar sobre la mesa política este año. Creo que estará de nuevo sobre la mesa el próximo año, cuando tengamos un presupuesto, ya sea que Biden sea elegido o Trump sea reelegido. "

Rich Browdie: “Estoy de acuerdo con la evaluación de Joel … Y creo que los fondos del Seguro Social volverán, y el próximo presidente, ya sea que esté considerando lidiar con eso o no, tendrá que intervenir. "

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Peter Kaldes: “Sospecho que si el candidato Biden gana, al día siguiente comenzaremos a escuchar acerca de equilibrar los presupuestos nuevamente. Entonces, estoy un poco preocupado por esto. Pero estoy con Rich en este caso; Creo que … usar los impuestos sobre la nómina como herramienta es algo que el presidente Obama también ha hecho de alguna manera. (En 2011 y 2012, la administración Obama recortó los impuestos sobre la nómina en 2 puntos porcentuales hasta el 4,2 por ciento).

Jay Newton-Small: “La Convención Nacional Republicana por primera vez, creo que en la historia, no tuvo plataforma este año. Por lo tanto, es difícil saber con certeza cuál sería la agenda para el segundo mandato del presidente Trump, en caso de que fuera reelegido. Pero ciertamente ha hablado mucho sobre abordar los déficits y derechos como el Seguro Social, Medicare y Medicaid y apaciguar más a los conservadores fiscales que él. Pero creo que, de la misma manera, Joe Biden, como dijo Peter, si fuera elegido, también abordaría esos problemas.

John Zogby: “El Seguro Social se enfrenta realmente a la insolvencia en solo 10 años. Entonces, ¿cuándo comenzar de nuevo el debate sobre un nuevo mecanismo de financiación de la seguridad social, porque demográficamente no hay suficientes jóvenes trabajando para mantener el número de baby boomers y los ingresos de la generación X? Diez años no está lejos. ¿O estamos en una situación en la que pateamos el camino? Pero al menos por ahora, la deuda y el déficit federales continúan creciendo casi exponencialmente y, sin embargo, el Seguro Social simplemente no está sobre la mesa en este momento. Pero tiene que serlo.

Medicare y telesalud

Les hice a los expertos esta pregunta planteada por Richard Eisenberg, editor del seminario web Money & Policy de Next Avenue: "¿Cómo cambiará Medicare con el próximo presidente y por qué?"

Peter Kaldes: “Creo que hay oportunidades maravillosas bajo la administración de Biden para enfocarnos realmente en los salarios de nuestros cuidadores y personal de atención directa. Dado que Medicare está más involucrado en cubrir más de estos costos del hogar que son muy reales para las personas, creo que sería una maravillosa adición a Medicare. "

Ver también: El administrador de Medicare, Verma, dijo que pagó casi $ 6 millones en dinero de los contribuyentes a consultores privados para una campaña de construcción de imagen personal.

Jay Newton-Small: "Creo que Donald Trump ciertamente telegrafió que si era reelegido optaría por un plan de Paul Ryan, una especie de cupón de Medicare, en el que ciertamente nunca tendrías éxito. a través de un régimen controlado por los demócratas. House… Es interesante ver a Biden moverse hacia la izquierda gracias a Bernie (Senador Bernie Sanders) y (Senadora) Elizabeth Warren en las primarias de Medicare para Todos. No apoya Medicare para todos, pero creo que ciertamente fue más lejos de lo que estaba cuando comenzaron las elecciones. Habiendo dicho eso, sé que mucha gente en el mundo de los cuidados se sintió decepcionada de que su único guiño al cuidado fuera una especie de reducción de impuestos de $ 4,000 al año para los cuidadores. … Creo que mucho dependerá del control del Congreso. No va a realizar cambios masivos en Medicare a menos que controle las Cámaras del Congreso y la Casa Blanca, ya que Obamacare ha demostrado lo difícil que es lograrlo. "

Rich Browdie: “Hay muchas formas de adaptar Medicare a soluciones pragmáticas a las cosas que aprendimos durante esta experiencia de COVID … Entonces creo que el pragmatismo conduciría a una serie de cambios en Medicare. En parte por razones presupuestarias, porque sería más barato; en parte porque creo que la sensibilidad sobre la cobertura ha cambiado … Es posible que no obtenga cobertura universal a través de un programa gubernamental en particular, pero creo que la presión para mantener el movimiento hacia la cobertura es universal continuará.

Joel White: "Creo que si el próximo año es un gran año fiscal, veremos grandes cambios en Medicare … Lo que me interesa es que Ambos candidatos presidenciales están de acuerdo en que debería haber un límite de gastos en la Parte D de Medicare (la parte de los medicamentos recetados). Creo que eso pondría sobre la mesa en un proyecto de ley de gran presupuesto un límite en los costos totales, ya sea que le paguen una tarifa por servicio (Medicare tradicional) o de otra manera en el programa Medicare (planes de seguros privados). Medicare Advantage), lo que sería bueno, entonces limita sus gastos de bolsillo … Si no se cuenta con un gran presupuesto, creo que Rich tiene razón; los pequeños problemas pragmáticos que están creciendo y que vamos a solucionar y que se aplican a todos los niveles van a ser mucho más numerosos: salud a domicilio, enfermería, atención hospitalaria, servicios médicos. El programa Medicare necesita un poco de atención amorosa en este momento y este tipo de facturas surgen una vez cada siete años y adivinen cuál será el próximo año: es el séptimo año en el proceso. Entonces creo que algo va a pasar, sea grande o pequeño. "

Ver también: Cómo comparar los planes de la Parte D de Medicare

Todos los panelistas dieron la bienvenida al mayor uso de telesalud para los beneficiarios de Medicare durante la pandemia, gracias a las reglas temporales de COVID-19, y esperaban que muchas de las nuevas políticas que permiten un mayor uso permanezcan permanentes después de la pandemia.

Sin embargo, algunos panelistas expresaron su preocupación por el acceso a telesalud causado por la "brecha digital" que enfrentan algunas personas mayores.

Joel White: “Creo que lo que vemos en el acceso es realmente que las comunidades negras y marrones están en una gran desventaja aquí, en gran parte debido al acceso de banda ancha … Entonces, creo que tenemos que… hacer que la telesalud esté disponible en todo el país: rural, suburbano y urbano. "

Peter Kaldes: “Creo que la telesalud llegó para quedarse. Me haría eco de la sensación de que las pautas deben hacerse permanentes. "

Jay Newton-Small: "Creo que la telesalud es el genio que no se volverá a poner en la botella ahora que la gente se ha dado cuenta de lo conveniente que es".

John Zogby: "Él está aquí para quedarse y desarrollarse también".

Precios de medicamentos recetados

Les pregunté a los panelistas si la capacidad del Congreso y del Presidente para aprobar un proyecto de ley de medicamentos recetados significativo se aprobó este año.

Jay Newton-Small: "Creo que sí, a menos que se ciña a la factura de gastos más grande". (Kaldes y Browdie estuvieron de acuerdo). Pero Newton-Small agregó: "Por lo general, hay una sesión muy productiva después de las elecciones presidenciales, ya que despejan los puentes para el próximo presidente entrante o el próximo. mandato del actual presidente. Y yo diría que hay potencial para eso si hay suficiente acuerdo bipartidista. Pero no lo creo hasta las elecciones, a menos que se agregue milagrosamente a un proyecto de ley de COVID. "

Joel White: “Creo que es más probable que el presidente publique programas en torno a las órdenes ejecutivas que firmó a fines de julio… La otra cosa que vemos aquí es que los precios de los medicamentos están bajando; fueron negativos el año pasado, un 1,7% este año, un porcentaje completo y medio menos que bajo el presidente Obama, así que creo que una gran parte del deseo político de ir tras las compañías farmacéuticas se ha secado.

El cambio de política de envejecimiento que más les gustaría ver

Una de las preguntas más interesantes del seminario web fue planteada por un miembro de la audiencia que preguntó cuál pensaban los panelistas debería ser el mayor cambio de política relacionado con el envejecimiento, independientemente de quién eligió presidente. Las respuestas:

• White y Zogby pidieron programas de tutoría intergeneracionales ampliados.

• Browdie quería que la edad de elegibilidad para Medicare se redujera de 65 a 60, lo que propuso Biden.

• Kaldes esperaba una aplicación más estricta de las leyes laborales discriminatorias por edad.

• Newton-Small ha presionado para un mayor reembolso por atención médica domiciliaria bajo Medicare.

Me pareció interesante que ninguno de los panelistas hablara sobre la atención a largo plazo y los servicios y apoyos a largo plazo como cuestiones electorales. Esto puede sugerir que el mayor problema de responsabilidad fiscal que enfrentan los baby boomers aún no se considera un imperativo político.

Ningún panelista estaba dispuesto a dar una respuesta definitiva sobre quién pensaba que ganaría las elecciones presidenciales. El tiempo, como les gusta decir a los expertos, lo dirá.

Está claro que las realidades de 2021 asegurarán que el próximo panel de expertos tenga mucho que discutir.