La pandemia de COVID-19 realmente ha afectado las finanzas personales de millones de estadounidenses, pero la comunidad LGBTQ ha sido particularmente golpeada.
SAGE, la organización más grande y antigua del mundo dedicada a mejorar la vida de las personas mayores LGBT, dice que las personas mayores LGBT se encuentran en el epicentro de la pandemia, debido a su edad. casos más altos de condiciones de salud vulnerables y mayor aislamiento social. Las personas mayores LGBT afroamericanas y latinas tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 que otras personas de su edad. (SAGE no incluye Q en su nomenclatura porque algunos adultos mayores LGBT le han dicho a la organización que encuentran ofensiva la palabra 'queer').
Cómo COVID-19 ha provocado preocupaciones financieras entre algunos adultos mayores LGBT
“Antes de la pandemia, cuando encuestamos a las personas mayores LGBT, el 51% estaba muy preocupado porque no tenían suficiente dinero para vivir”, dice David Vincent, director de programas de SAGE. “También sabemos que durante COVID, las personas LGBT eran más propensas a sentir el impacto de la discriminación y el desempleo, ya que muchos trabajaban en el sector de servicios y muchos de estos negocios cerraron. Como resultado, muchos están sin trabajo, lo que agrava la vulnerabilidad económica que muchos han experimentado. "
Y eso se sumó a sus preocupaciones financieras.
Esta es la historia que escuché de Ed Miller, coordinador senior de los programas SAGE en el Centro Comunitario LGBT William Way en Filadelfia, soltero y con solo 60 años.
“También trabajé a tiempo parcial en el Kimmel Center, un centro de artes escénicas, en Filadelfia. Pero perdí este trabajo en marzo debido a la pandemia ”, dijo. "Con menos ingresos y con 60 años, pensé que realmente necesitaba revisar mis finanzas".
Qué hace la aplicación SAGECents
Entonces Miller se inscribió para participar en la prueba piloto de la nueva aplicación de finanzas personales gratuita de SAGE para personas mayores LGBT, llamada SAGECents, creada con el apoyo de la Fundación Wells Fargo.
Esta Plataforma de Bienestar Digital es una versión de la aplicación LifeCents que ha sido reformulada específicamente para abordar las preocupaciones y necesidades de personas como Miller.
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Y gente como Donna Sue Johnson, otra tester de SAGECents. Johnson, recientemente jubilado y a punto de cumplir 65 años, es un ex teniente de la Fuerza Aérea que pasó 40 años en trabajo social. Su dedicación al trabajo y a ayudar a las personas ha estado a la vanguardia de su mente a lo largo de los años. ¿Sus finanzas? No tanto.
"Era una especie de sueldo a sueldo", dijo Johnson. “Trabajar fue mi salvación y mi curación. No he pensado en las inversiones. "
SAGE se acercó a los desarrolladores de la aplicación LifeCents para ver si podían crear una aplicación para personas mayores LGBT que buscan administrar mejor sus finanzas.
"Sabíamos que había importantes disparidades naturales (financieras)" entre las personas mayores LGBT y las personas no LGBT ", dijo Vincent. "Teníamos que encontrar los mecanismos para ayudar a salvar esta disparidad y sabíamos que podría haber un elemento técnico en eso".
Conoce gente donde están
Esto significaba que LifeCents necesitaba agregar recursos financieros especiales, a veces adoptados por el Centro Nacional de Recursos sobre el Envejecimiento LGBT. La aplicación "responde muy bien a la pandemia", dijo Vincent. "La gente está entrando en pánico hoy y queríamos asegurarnos de que supieran qué recursos estaban disponibles para ellos".
Debido a que las personas mayores LGBT pueden tener una mayor incidencia de problemas de salud vulnerables, dijo Blake Allison, director ejecutivo, presidente y fundador de LifeCents, “necesitábamos asegurarnos de que los participantes de esta comunidad estuvieran conectados a recursos críticos.
El equipo de la aplicación también tuvo que revisar la redacción y las preguntas de LifeCents para convertirlos en versiones personalizadas y aptas para LGBT.
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"Tienes que conocer a las personas donde están", dijo Allison. "Si una aplicación le recuerda constantemente (a través de una aplicación) que no tiene suficientes ahorros a corto o largo plazo o que tiene demasiadas deudas, es muy desalentador".
La Encuesta LGBTQ Money Matters de 2019 encontró que el 52% de los encuestados dijeron que tenían ansiedad sobre sus finanzas y el 61% dijeron que no creían que tenían suficientes ahorros para vivir una vida. cómodo durante la jubilación.
Chatea con el chatbot
Para ayudar a aliviar esta ansiedad, SAGECents permite a los usuarios 'hablar' con un chatbot, respondiendo preguntas para ayudar a que la aplicación tenga el mejor sentido de sus preocupaciones, conocimientos y objetivos financieros.
“Queremos saber lo que sabe y lo que no sabe sobre un tema y lo que está haciendo o no haciendo que le ayude o entorpezca su capacidad para alcanzar sus metas”, dijo Allison. "Y queremos conocer su estado de ánimo acerca de su confianza al tomar decisiones sobre finanzas personales".
Andrew Adams, director de marketing de productos de LifeCents, dijo que la discriminación contra las personas LGBT en el lugar de trabajo, con la vivienda y en el ejército significa: “A menudo necesitamos agregar contexto en torno a cuestiones como historial de empleo o fuentes de ingresos, estabilidad de la vivienda o cualquier otro historial. de servicio en las fuerzas armadas. "
Miller agradeció las preguntas de la aplicación sobre su identidad de género y organización sexual.
"Me hace saber que (SAGECents) me reconoce como un ser humano", dijo. "El simple hecho de reconocer estas cosas me hizo sentir que quien creó la aplicación honraba y respetaba a las personas LGBT".
Recursos económicos y asesoramiento personalizado
A diferencia de la aplicación LifeCents, SAGECents incluye recursos como: "Acceso a información sobre beneficios de seguro médico para personas LGBT", "Creación de documentos para el final de la vida de personas trans" y "Seguridad social: lo que las parejas del mismo sexo deben saber".
Miller quería tener un mejor control sobre los gastos y le gustó que la aplicación no lo avergonzara.
“No hizo ningún juicio o suposición”, dijo. "Simplemente me hizo sentir cómodo. Fue muy agradable y divertido aprender más sobre mí.
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SAGECents puede conectar a los usuarios con asesores financieros de AFCPE para sesiones introductorias gratuitas y Miller aprovechó la oportunidad. (AFCPE es la asociación sin fines de lucro para la educación en asesoramiento y planificación financiera).
"Tuve dos llamadas con una mujer que fue realmente genial", dijo Miller. “Estamos creando un nuevo presupuesto para mí. También me pidió que eligiera metas a corto plazo que sean fáciles de lograr la próxima semana y metas a largo plazo.
Sin embargo, la aplicación SAGECents no es un 'asesor robótico', es una cartera automatizada que utiliza tecnología para crear, monitorear y reequilibrar inversiones automáticamente, a menudo con acceso a una cartera de inversiones. inversión. Según nuevos datos de la firma de investigación Hearts & Wallets, el 8% de las personas LGBT de entre 55 y 75 años encuestadas han invertido dinero en un consejero robótico, y alrededor del 16% de las personas LGBT de cualquier edad lo hacen.
Cambiar comportamientos y establecer metas financieras
Después de usar SAGECents, Miller comenzó a cambiar algunos de sus comportamientos de gasto y a ganar confianza en el manejo del dinero.
Johnson estaba ansioso por aprender más sobre deudas, puntajes crediticios e informes crediticios. “Ahora mi puntaje de crédito está cerca de 750. Quiero acercarme a 850”, dice. Este es el mejor puntaje de crédito FICO.
Después de usar la aplicación, Johnson dijo: “Estoy mucho más concentrado en no agotar mis tarjetas de crédito. Soy mucho más consciente de lo que gasto y de cómo quiero devolverlo cada mes. "
Los usuarios de SAGECents pueden seguir su progreso a través de los informes de salud financiera personales de la aplicación. "Los informes muestran dónde están y qué deben hacer a continuación", dijo Allison.
Para aquellos en sus cincuenta, sesenta o más que piensan que han perdido la oportunidad de aprender a tomar el control de sus finanzas, Johnson ofrece esta perspectiva: “No es demasiado tarde. Nunca es demasiado tarde ".