Los impuestos vienen después de los trabajadores pobres tanto como de los ricos, si no más.
El gráfico publicado por primera vez en la revista de la industria Tax Notes el año pasado e informado por ProPublica revela que los cinco condados más auditados del país son todos áreas rurales predominantemente negras en el sur profundo. Las tasas de auditoría también son muy altas en las comunidades predominantemente hispanas del sur de Texas, los condados con reservas de nativos americanos en Dakota del Sur y los condados pobres y blancos de la región de los Apalaches del este de Kentucky. De hecho, las tasas de auditoría en estas áreas estuvieron más del 40% por encima del promedio nacional.
Pero los estados que tienden a albergar poblaciones de ingresos medios, en su mayoría blancos, incluidos New Hampshire, Wisconsin y Minnesota, tienen las tasas de auditoría más bajas.
Además, el condado de Humphreys, Mississippi, donde el ingreso familiar anual promedio es de solo $ 26,000, se audita a una tasa un 51% más alta que la del condado de Loudoun, Virginia, donde los residentes tienen los ingresos medios más altos de todo el país con 130.000 dólares.
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¿Entonces qué está pasando?
Una cosa que estas comunidades más pobres tienen en común es que muchos residentes claman por el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC, por sus siglas en inglés), un programa de alivio de la pobreza para individuos y parejas de bajos y bajos trabajadores. ingresos medios, especialmente aquellos con niños. Y aunque la regla general es que cuanto más dinero gane, más probabilidades tendrá de ser auditado, resulta que los beneficiarios del EITC son la excepción: El IRS verifica a los beneficiarios del EITC, cuyo ingreso anual suele ser inferior a $ 20,000, a tasas más altas que las de todos los estadounidenses excepto los más ricos. Los beneficiarios del EITC fueron auditados al doble de la tasa de los contribuyentes con ingresos entre $ 200,000 y $ 500,000 en 2017.
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Algunos factores ponen a los beneficiarios del EITC en la mira. Primero, muchas personas están reclamando el crédito por error, y ProPublica informa que los republicanos en el Congreso han presionado al IRS para que reduzca estos pagos en exceso, en particular.
El IRS también ha sufrido recortes presupuestarios paralizantes durante la última década, perdiendo casi 30,000 puestos de tiempo completo entre 2010 y 2019 y dejando a la agencia de recaudación de impuestos con menos auditores de los que tiene. No ha tenido uno en ningún momento desde la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, la tasa general de auditoría ha disminuido. Pero mientras el IRS auditaba menos a los ricos, continuó auditando a los pobres aproximadamente al mismo ritmo. Y eso se debe a que el comisionado del IRS, Charles Rettig, admitió que auditar a los contribuyentes de bajos ingresos es más fácil y económico que atacar a los ricos. Las auditorías se realizan en gran parte por correo y son "el uso más eficiente de los recursos de revisión del IRS disponibles". También dijo que la agencia no podrá cerrar el déficit de auditoría hasta que el Congreso restablezca los fondos del IRS.
Pero mientras que una auditoría de contribuyentes deficiente puede ser más "eficiente" con menos recursos disponibles, el IRS deja cientos de miles de millones de dólares sobre la mesa al permitir que los contribuyentes de alto patrimonio neto se escapen cuando lo hacen. o sub-reportan intencionalmente sus ingresos, o no lo hacen. t declarar sus impuestos o pagar sus facturas de impuestos. El exsecretario del Tesoro Lawrence Summers, quien sirvió en dos administraciones presidenciales demócratas, informó el otoño pasado que el gobierno federal podría tener $ 535 mil millones más en la próxima década si el gobierno ; El IRS verificaba las declaraciones con tanta frecuencia como lo hizo en 2011, y enfocaba esas auditorías en los millonarios. y multimillonarios.
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Si bien la investigación de los rendimientos de alto patrimonio neto puede llevar más tiempo, el IRS obtendrá un mejor rendimiento de la inversión al analizar estos casos contra los estadounidenses que pagan menos, dijo Summers. "El subregistro es más de cinco veces mayor para las personas que ganan $ 10 millones o más por año que para las que ganan menos de $ 200,000 por año", escribió Summers en su informe.
El Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA), un organismo de control del IRS, también informó en mayo que el IRS está ignorando a cientos de miles de contribuyentes morosos en altos ingresos que deben miles de millones de dólares en total. Entre 2014 y 2016, los 100 principales no contribuyentes de altos ingresos (contribuyentes que no presentan una declaración de impuestos requerida o no pagan sus impuestos adeudados de manera oportuna) que el IRS no envió de las revisiones de morosidad, y cuyos casos simplemente se dejaron de lado, debía aproximadamente $ 9,9 mil millones en impuestos totales.
Esta actitud de "dejar ir" (para los ricos, de todos modos) también ha sido adoptada por algunos expertos y votantes republicanos. El exsenador de Estados Unidos convertido en comentarista republicano Rick Santorum dijo a CNN el lunes que "si tienes mucho dinero, no importa lo que hagas con el sistema fiscal, aún puedes apostar. Y casi dos tercios de los republicanos e independientes de derecha (64%) dicen que el código tributario actual es justo, en comparación con poco menos de un tercio de los demócratas e independientes de izquierda, según una encuesta de Pew.
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Sin embargo, un informe de la Oficina Nacional de Investigación Económica de noviembre de 2019 estima que el IRS no recaudará casi $ 7.5 billones en impuestos que se le adeuda entre 2020 y 2029, pero la realización más auditorías, especialmente de personas de altos ingresos, podrían ayudar a generar más de $ 1 billón en ingresos adicionales para reducir esta brecha fiscal. Y como resultado de los informes NBER y TIGTA, el IRS comenzó a realizar nuevas auditorías en varios cientos de personas de alto patrimonio durante el verano, con esas revisiones programadas para ejecutarse del 15 de julio al 30 de septiembre. .