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Esta es la estrategia que los estudiantes de secundaria y sus padres deben adoptar con las solicitudes universitarias.

octubre 6, 2020


A diferencia de otras compras importantes en la vida, las familias saben poco sobre lo que realmente pagarán por una educación universitaria cuando comiencen a investigar.

Sin claridad sobre el precio final, las familias piensan más en el ajuste académico y social de los campus que en el ajuste financiero. Creen, a menudo erróneamente, que pueden encontrar una manera de pagar el costo mediante una combinación de becas, préstamos y ahorros. Después de todo, han escuchado que todas las escuelas ofrecen un descuento para atraerlo a inscribirse (pista: no es así).

Como resultado, las emociones guían las decisiones y muchos se sienten desilusionados cuando la asistencia financiera esperada no se materializa.

Durante el año que he estado en el proceso de admisión, lo que he venido a ver, y los futuros estudiantes y sus familias también deberían, es que las universidades están o "compradores" o "vendedores" de lugares en la clase del primer año.

Los vendedores son los "ricos" de las admisiones. Tienen algo para vender que los consumidores quieren, generalmente una marca que indica prestigio en el mercado laboral y en los círculos sociales. Están abrumados con aplicaciones, muchas de los mejores estudiantes. Sus oficiales de admisiones consideran su papel de guardianes. Has oído hablar de estos lugares: Stanford University, Amherst College, Yale University, entre otros.

Los compradores son los 'necesitados' cuando se trata de admisiones, aunque pueden brindar una excelente educación de pregrado. Pueden carecer de reputación nacional o tener dotaciones mucho menores. En lugar de seleccionar una clase, sus oficiales de admisiones tienen que trabajar duro para reclutar estudiantes para llenar los lugares de las clases y las camas de los dormitorios, por lo que ofrecen cupones de matrícula llamados "becas por mérito", independientemente. o los ingresos de su familia.

Ha oído hablar de algunas escuelas excelentes, como las universidades de Clemson y Syracuse, por ejemplo, pero tal vez no de otras, como la Universidad de Elon en Carolina del Norte y Rollins College en Florida.

Si una universidad es un comprador o un vendedor, es importante para los solicitantes por dos razones. Primero, es cada vez más difícil superar a los guardianes de los vendedores. Muchos de los solicitantes de escuelas mejor clasificados tienen un 1400 o 1500 en el SAT, un GPA de 4.0 y superior, y una docena de clases AP y actividades extracurriculares. Si los estudiantes solo tienen vendedores en su lista, corren el riesgo de ser rechazados por todas las escuelas a las que solicitan. ¿Entonces qué?

En segundo lugar, los proveedores no necesitan comprar estudiantes con descuentos en la matrícula para llenar sus aulas. Son lo suficientemente prestigiosos como para que un gran porcentaje de familias estén dispuestas a pagar el precio completo. En Yale, por ejemplo, el 48% de los estudiantes universitarios pagan el precio total de $ 74,000 por matrícula, alojamiento y comida. La mayoría de los proveedores solo ofrecen ayuda financiera a los estudiantes que realmente la necesitan o que son realmente excepcionales.

Sin embargo, muchas familias ganan demasiado para calificar para una ayuda significativa basada en sus necesidades, pero no lo suficiente para emitir un cheque por las cuotas escolares y por cuatro años. La fórmula del gobierno federal, por ejemplo, sugiere que una familia que gana $ 200,000 por año contribuirá alrededor de $ 50,000 por año a la universidad. Los estudiantes y sus familias no se enteran hasta abril, después de recibir las aceptaciones, lo que realmente tendrán que pagar. Con demasiada frecuencia, esta realidad financiera pone la prestigiosa aceptación más allá del alcance de los estudiantes y sus familias. Puede ser un golpe aún mayor que un rechazo.

Para saber si una universidad es un comprador o un vendedor, observe el porcentaje de solicitantes que admite, el porcentaje de los que optan por inscribirse (la tasa de rendimiento) y el porcentaje de ayuda. premio institucional que se otorga independientemente de la situación financiera del candidato. necesitar. Cuanto menor sea la tasa de admisión, mayor será el rendimiento y mayor el porcentaje de ayuda según sea necesario, más probable es que la escuela sea un vendedor. Puede encontrar esta información en el cuestionario Common Data Set de la escuela (que se encuentra a través de una búsqueda en Internet) o simplemente pregúnteles.

Los estudiantes inteligentes que deseen mirar más allá de los vendedores de marca pueden encontrar buenas escuelas que sean compradores. Compare, por ejemplo, dos universidades urbanas privadas en el sur. La Universidad Emory de Atlanta, con un precio de alrededor de $ 70,000 por año, acepta menos de una quinta parte de los solicitantes y gasta menos del 10% de su ayuda financiera en descuentos financiados. en el mérito. Emory es vendedora. La Universidad de Tulane, con sede en Nueva Orleans, cuyo precio es casi idéntico, gasta más de la mitad de su presupuesto de Ayuda Institucional en Ayuda por Mérito. Sin embargo, ambas escuelas atraen a los mejores estudiantes con puntajes promedio de SAT cercanos a 1,500.

Una estudiante de último año que conozco se preocupaba por Wellesley College en las afueras de Boston y fue aceptada, pero no pudo ir porque no recibió ninguna ayuda. . En mis palabras, Wellesley es un vendedor. Si hubiera tenido Scripps College (en California) o Oberlin College (en Ohio) en su lista, sus posibilidades de obtener un descuento habrían sido mejores.

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Los vendedores representan menos del 10% de los colegios y universidades de cuatro años. Para asegurarse de que los estudiantes terminen con el ajuste financiero adecuado, deben tener una combinación de compradores y vendedores en su lista.

Algunos niños de secundaria están sobrecargando su lista de vendedores porque piensan que el nombre quedará genial en la calcomanía pegada en la ventana trasera del auto familiar. Mi consejo: agregue más lugares a su lista, incluidos algunos compradores, y la próxima primavera estará mucho más feliz con el logotipo de la universidad que puso en el automóvil.

Jeffrey Selingo es el autor de "Quién ingresa y por qué: Un año dentro de las admisiones universitarias", del cual se adaptó este ensayo. Es el ex editor de Chronicle of Higher Education y asesor especial y profesor de práctica en la Universidad Estatal de Arizona. Síguelo en twitter @jselingo.