“Esta es la temporada para pasar horas en fila para hacerse la prueba del coronavirus.
Pero hay mucha desinformación y confusión en torno a las pruebas de COVID-19. Por lo tanto, MarketWatch ha reunido la información más actualizada sobre las pruebas de COVID-19 de los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Universidad Johns Hopkins para resaltar lo que implican las pruebas, así como la respuestas a algunas de las preguntas más comunes sobre los resultados de las pruebas.
Lo que necesita saber sobre las pruebas COVID en general
Tenga en cuenta que todas las pruebas de COVID-19 son nuevas y se otorgan bajo la autorización de uso de emergencia de la FDA, lo que significa que esta información está sujeta a cambios.
¿Cuántos tipos de pruebas de COVID existen? Hay dos tipos principales de pruebas de diagnóstico para el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 que causa COVID-19. Las primeras son pruebas moleculares, a veces llamadas pruebas virales o pruebas de PCR, que son las más precisas. Pero también son más lentos, ya que generalmente requieren análisis por parte de técnicos de laboratorio. Luego también hay pruebas de antígenos, que pueden dar resultados en solo 15 minutos, pero estas pruebas rápidas pueden ser menos precisas.
¿Qué es la prueba de PCR? Entonces, la mayoría de las pruebas moleculares para COVID-19 son pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Estos implican tomar frotis nasales o de garganta (o, a veces, muestras de saliva) y pasarlos por una máquina en un laboratorio o centro de atención médica (POC), como el consultorio de un médico o un centro de salud. sala de emergencias o clínica ambulatoria. Estas pruebas tienden a ser muy sensibles y pueden detectar incluso niveles bajos de material genético viral en una muestra, lo que las hace muy precisas.
¿Qué es la prueba de antígeno? Estas son las pruebas rápidas. Implican tomar hisopos de la nariz o la garganta, que luego se analizan en busca de una o más proteínas específicas (también conocidas como antígenos) de una partícula viral. Esto se puede realizar en entornos de atención médica, como el consultorio de un médico, y estas pruebas tienden a dar resultados en menos de una hora. Sin embargo, es más probable que pasen por alto la infección COVID-19 activa que las pruebas moleculares, por lo que su proveedor de atención médica puede también Solicite una prueba molecular / PCR si su prueba de antígeno es negativa, pero tiene síntomas de COVID.
Ni la prueba molecular / PCR ni la prueba rápida de antígeno pueden mostrar si ha tenido COVID-19 en el pasado o si ha sido infectado con el virus que causa COVID-19 en el pasado. Estas pruebas solo pueden indicar si tiene una infección activa.
¿Qué es una prueba de anticuerpos? Por otro lado, la prueba de anticuerpos, también conocida como serología o análisis de sangre, podría indicarle si ha sido infectado con COVID-19 en el pasado. Se toma una muestra de sangre a través de un dedo o un análisis de sangre, y la prueba analiza la sangre para detectar anticuerpos o proteínas específicos de la enfermedad que ayudan a combatir las infecciones. Los CDC señalan que debido a que su cuerpo puede tardar algunas semanas en desarrollar anticuerpos después de la infección, es posible que una prueba de anticuerpos no muestre si tiene una infección actual con COVID-19. Y en este momento, los investigadores no están seguros de si la presencia de anticuerpos significa que eres inmune al COVID-19 en el futuro.
¿Qué es la prueba de piscina? Una forma de ahorrar tiempo en el proceso de prueba molecular / PCR es combinar material genético de hisopos de varias personas en una sola prueba o combinar sus muestras. Si esta prueba es negativa, es probable que ninguna de las personas cuyos hisopos se incluyeron en este lote agrupado tenga una infección activa por COVID-19. Pero si la prueba combinada es positiva, cada hisopo individual se vuelve a analizar para encontrar los que son positivos. Las pruebas a granel pueden ahorrar tiempo y pruebas de materiales, ya que permiten a los técnicos de laboratorio probar más grapas. Pero esto solo es realmente útil en áreas donde la mayoría de las muestras deberían ser negativas.
¿Puedo hacer una prueba de COVID en casa? Existen pruebas de recolección domiciliaria, que solo están disponibles con receta médica, que permiten al paciente tomar su propia muestra y enviarla a un laboratorio para su análisis. Algunos de estos implican tener un video chat con un proveedor de atención médica con el paciente para ayudar a supervisar la recolección de muestras. La FDA también acaba de aprobar el primer COVID-19 para la autoevaluación casera esta semana, que también requerirá una receta. La prueba de $ 50, desarrollada por Lucira Health, requerirá que una persona se auto-amortigüe y agite la muestra en un vial, que luego se coloca en una unidad de prueba. Los resultados se pueden leer en 30 minutos o menos. Se espera que las pruebas estén disponibles en todo el país en la primavera de 2021.
Estas son algunas de las preguntas más comunes sobre las pruebas COVID
Esta información también seguirá actualizándose a medida que sepamos más sobre el virus. Un aumento o disminución en la cantidad de casos confirmados de COVID-19 y hospitalizaciones en todo el país también afectará las respuestas a algunas de estas preguntas, como el tiempo que lleva obtener resultados.
¿Debo hacerme la prueba de COVID? Personas que muestran síntomas de COVID-19, personas que han tenido contacto cercano con una persona infectada (estar a menos de dos metros de ellos durante un total de 15 minutos o más), incluso si están asintomático, y las personas que han sido entrevistadas / remitidas para pruebas por su proveedor de atención médica o el departamento de salud local / estatal deben hacerse la prueba, dice el CDC. Los CDC también han lanzado esta herramienta de autoevaluación del coronavirus para ayudar a decidir cuándo buscar la atención y las pruebas médicas adecuadas aquí.
¿Dónde puedo hacerme la prueba de COVID? ¿Y dónde puedo hacerme una prueba rápida de COVID? Los CDC y la FDA recomiendan visitar el sitio web de su departamento de salud nacional o local para obtener la información local más reciente sobre las pruebas, o puede buscar un sitio de pruebas comunitario en su estado. También puede llamar a su profesional de la salud.
¿La prueba COVID es gratuita? Se supone que debe ser. La ley federal (como se describe en la Ley de Respuesta al Coronavirus Families First y la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus) requiere que las aseguradoras privadas, Medicare y Medicaid cubran las pruebas COVID-19 sin costo para los consumidores. Eso significa que no hay copagos, coseguro o la necesidad de pagar un deducible, dice Consumer Reports, así como sin cargo por la prueba en sí o la cita con el médico asociado. Además, el Congreso también ha proporcionado fondos para apoyar pruebas gratuitas para personas sin seguro médico, aunque este no es el caso. garantía acceso sin seguro a pruebas gratuitas.
Pero ha habido numerosos casos de personas que han recibido facturas médicas sorpresa, a veces de cientos o miles de dólares, por sus pruebas COVID supuestamente "gratuitas". Esto puede deberse a errores de las aseguradoras y proveedores de atención médica que a veces ingresan el código de facturación incorrecto, así como a lagunas en la ley que atan a algunos asegurados que hacen sus pruebas fuera de la red con el factura. Además, las personas sin seguro médico no tienen la misma garantía de pruebas gratuitas que las que lo tienen. Así que protéjase hablando con anticipación con su aseguradora para confirmar si cubrirá la prueba COVID-19 en el lugar donde planea hacerse la prueba. O verifique si su estado tiene clínicas que ofrecen pruebas gratuitas, tenga o no seguro.
¿Qué debo hacer si me cobran por una prueba de COVID? Si tiene seguro y recibe una factura que cree que no debe, no la pague de inmediato. La Kaiser Family Foundation sugiere contactar tanto a su aseguradora como al proveedor de atención médica para asegurarse de que alguien no haya cometido un error. Si eso no funciona, pida ayuda a su compañía de seguros en esta guía gratuita de la Patient Advocate Foundation.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados de la prueba COVID? Esta es la pregunta del millón de dólares y, desafortunadamente, no hay una respuesta clara, especialmente porque la cantidad de casos de COVID-19 y hospitalizaciones ha aumentado. aumentó en las últimas semanas, aumentando la carga de los laboratorios que realizan pruebas. . Una prueba rápida se puede revertir en 15 minutos, o algunas personas han esperado una semana o más para una prueba de PCR, según su ubicación.
La semana pasada, la Asociación Estadounidense de Laboratorios Clínicos advirtió que sus laboratorios miembros estaban experimentando un "aumento significativo" en el volumen de pedidos de pruebas de COVID-19 y que, como resultado, podría haber un aumento en el tiempo promedio de entrega. resultados. Quest Diagnostics emitió una declaración esta semana que revela que el tiempo de respuesta promedio para sus pruebas moleculares COVID-19 ahora es de poco más de dos días para todos los pacientes y de hasta dos días para pacientes prioritarios.
MarketWatch se acercó a las principales farmacias que ofrecen pruebas, así como a CityMD, que opera más de 130 centros de atención de emergencia en la ciudad de Nueva York, Nueva Jersey y el estado de Washington. CityMD dijo que puede esperar obtener los resultados de su prueba rápida en 15 minutos, y el plazo promedio para una prueba de PCR es actualmente de tres a cuatro días. Ritual de ayuda
RAD,
dijo que sus pruebas regresaron dentro de dos a cinco días. CVS Health
CVS,
dijo que los resultados de sus pruebas generalmente están disponibles en tres o cuatro días, pero pueden demorar más debido al aumento actual de casos de COVID-19 y la mayor demanda de pruebas durante la temporada navideña.
¿Qué debo hacer si mi prueba de COVID es positiva? El CDC tiene pautas detalladas aquí sobre qué hacer si da positivo en la prueba de COVID-19. La mayoría de las personas padecen una enfermedad leve y pueden recuperarse en casa sin atención médica, pero deben aislarse lo más posible de otros miembros (incluidas las mascotas) de su hogar y no deben entrar en ellos. espacios públicos excepto para obtener atención médica. Pero si los síntomas empeoran, comuníquese con su profesional de la salud. Y consulte a un médico de emergencia si experimenta síntomas graves, como dificultad para respirar o dolor persistente en el pecho.
¿Qué debo hacer si mi prueba de COVID es negativa? Esto podría significar que probablemente no tenía COVID-19 en el momento en que se le hizo la prueba o que su muestra se tomó demasiado temprano en la infección. Debe continuar monitoreándose usted mismo para detectar síntomas de COVID-19; Si tiene síntomas más adelante, es posible que deba hacerse otra prueba de COVID-19. Debe continuar usando una máscara en público y practicar el distanciamiento social y una buena higiene de manos, ya que aún puede estar expuesto al COVID-19 después de la prueba negativa y luego infectarse y transmitir el virus a otras personas. otras personas.