Mi misión es asegurarme de que todos cuiden su cerebro tan regularmente como cuidan sus dientes. Aquí hay ocho formas simples de mantener su cerebro joven.
1. Le gusta aprender
El aprendizaje rejuvenece tu cerebro al generar nuevas células cerebrales. También enriquece las redes cerebrales y abre nuevas vías que su cerebro puede usar para evitar el daño. Niños, nos impulsa la curiosidad. Desafortunadamente, la alegría del descubrimiento puede perderse en los exámenes y el aprendizaje de memoria. Con demasiada frecuencia asociamos el aprendizaje con las emociones negativas.
Reavivar su curiosidad es una excelente manera de mantener su cerebro joven. Ten curiosidad por el mundo que te rodea. Me pregunto cómo funcionan las cosas. Haz una lista de las cosas que te fascinan y promete descubrir más. No limites tu mundo a lo familiar. Date la oportunidad de conocer extraños. Diversifica tus intereses. Descubra otras perspectivas, cosmovisiones y culturas.
2. Crea un desafío
Su cerebro tiene una capacidad increíble para adaptarse y cambiar a lo largo de su vida. Esta flexibilidad, llamada neuroplasticidad, también permite que su cerebro compense el envejecimiento, las lesiones y las enfermedades.
El desafío cambia la química de su cerebro y promueve la neuroplasticidad. Aumente sus posibilidades de éxito eligiendo algo que le guste hacer o que implique un objetivo que esté motivado a alcanzar. Si ya está participando en una actividad mentalmente estimulante, vaya al siguiente nivel. Si estás tocando un instrumento musical, supera los límites de tu habilidad musical, participa en una actuación o considera aprender otro instrumento. Aplique este principio a todas las habilidades, pasatiempos, actividades creativas, deportivas o intelectuales. Recuerda que las actividades de rutina no promueven la plasticidad, tienes que esforzarte al siguiente nivel o probar algo nuevo.
3. Encuentra tu lugar perfecto para el estrés
El estrés es una parte integral de la vida. Esto nos mantiene motivados, resistentes y nos permite adaptarnos al cambio. La vida sería aburrida sin desafío. Si bien el estrés crónico mal administrado suprime la neuroplasticidad e inhibe el crecimiento de nuevas neuronas, muy poco estrés tampoco es bueno porque puede conducir a la pérdida celular, el aburrimiento y la depresión.
En el contexto de la salud del cerebro, el objetivo no es eliminar el estrés, sino identificar su punto óptimo de estrés individual donde el estrés es óptimo para usted. Donde subjetivamente sientes estimulación, emoción, estado de alerta, compromiso e incluso placer. Operar en su área óptima le da a su cerebro la capacidad de adaptarse y desarrollar resiliencia al remodelar su propia arquitectura neuronal.
4. Siéntate menos, párate más
La actividad física tiene beneficios directos sobre la estructura y el funcionamiento de su cerebro. Mover. Evite estar sentado mucho tiempo en el trabajo o en casa frente a una pantalla. Si tiene dificultades para hacer ejercicio durante 30 minutos cada día, es una locura pasar más de una hora sentado en una pantalla por la noche. Pase más tiempo de pie, pero no se vaya por la borda. Una posición de pie prolongada sin la posibilidad de sentarse tampoco es buena. El truco consiste en alternar entre estar de pie y sentado y evitar períodos prolongados en cualquier caso. Comience a ver la posición de pie como una forma de ejercicio. Si redujo su tiempo de sesión diario de ocho horas a seis horas de pie dos horas al día, el efecto neto es equivalente a correr seis maratones al año.
Ivan Rakhmanin para el University Times
5. Apreciar el sueño
La actividad física también lo ayudará a dormir mejor. Estas son buenas noticias para su cerebro porque la alteración del sueño puede afectar su memoria e incluso contribuir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. El sueño es fundamental para la salud del cerebro. Su cerebro también necesita dormir para limpiar el cerebro de toxinas, incluidas las que están involucradas en la enfermedad de Alzheimer.
A medida que envejecemos, no necesitamos dormir menos, pero podemos tener problemas para dormir debido a cambios en la liberación de melatonina y cambios en el ritmo circadiano. La melatonina nos empuja a una hora de acostarse más temprana que alcanza su pico más temprano en la noche, mientras que nuestro reloj circadiano nos despierta más temprano en la mañana. Rehusarse continuamente a sincronizar sus patrones de sueño con patrones de sueño alterados lo empujará cada vez más a la deuda de sueño. Tal falta de sueño afectará su capacidad de aprender, prestar atención y recordar. Ajuste su hora de acostarse para sincronizarse con los nuevos ritmos de su cuerpo. El aumento de la exposición a la luz natural en la tarde también ayudará a retrasar el momento en que se libera la melatonina.
6. Mantente conectado
Las personas que llevan vidas socialmente comprometidas experimentan un deterioro cognitivo más lento y tienen menos probabilidades de contraer la enfermedad de Alzheimer. Solo 10 minutos de interacción social pueden aumentar el rendimiento de tu cerebro. El voluntariado es una excelente manera de aumentar el compromiso social. El voluntariado es emocionante y en realidad puede ayudarlo a vivir más tiempo y mejorar su salud cerebral. Las personas que son voluntarias son más felices, están menos deprimidas y reportan mejor salud que las que no lo hacen.
7. Ajuste su actitud hacia el envejecimiento.
Lo que piensas y cómo percibes la vida y las situaciones también son importantes. No subestimes el poder de la actitud. Las personas mayores de 50 años con una actitud negativa hacia el envejecimiento pierden su agudeza mental. Las personas que tienen una percepción positiva del envejecimiento viven en promedio 7 años y medio más que las que no. La aplicación de estereotipos negativos a nuestra edad puede llevarnos a limitar nuestros roles y expectativas para acelerar el proceso de envejecimiento. Por ejemplo, podemos dejar de hacer ejercicio, sentarnos más, aprender menos y no establecer metas y desafíos para nosotros mismos.
8. Sigue sonriendo
La sonrisa es mi favorita. La sonrisa estimula el crecimiento de las células cerebrales rejuveneciendo la parte de su cerebro involucrada en el aprendizaje y la memoria. La sonrisa reduce la presión arterial, aumenta la función inmune, libera hormonas buenas y protege contra el estrés, la ansiedad y la depresión. El simple acto de sonreír te hace feliz incluso si no lo eres.
Prescribo sonreír al menos cinco veces al día. Una primera vez en la mañana. Es una excelente manera de comenzar el día. Una última cosa en la noche. Es genial terminar el día con una nota positiva. Difunde los beneficios para la salud compartiendo al menos una sonrisa con un extraño. Puedes hacer lo que quieras con las otras dos sonrisas.
Sabina Brennan es psicóloga investigadora, neurocientífica, cineasta, galardonada comunicadora científica y autora del exitoso libro "100 días para un cerebro más joven", que estará disponible en los Estados Unidos el 14 de enero. Síguela en Twitter.