Con cinco casos confirmados de coronavirus en los Estados Unidos, las universidades están intensificando los esfuerzos para proteger a los estudiantes, profesores y personal de la enfermedad potencialmente mortal, especialmente las escuelas que tienen grandes poblaciones de estudiantes de China .
Más estudiantes internacionales vienen a los Estados Unidos desde China que desde cualquier otro país. Según el Instituto de Educación Internacional, durante el año académico 2018-2019, más de 369,000 estudiantes chinos estudiaban en universidades estadounidenses.
Con grandes grupos de personas compartiendo espacios de vida, aulas, bibliotecas y comedores, las universidades enfrentan desafíos únicos en el manejo de enfermedades transmisibles. "Las universidades son a menudo las más globales y a menudo estamos en la primera línea de estas situaciones", dijo la Dra. Sarah Van Orman, subdirectora adjunta de salud estudiantil de la Universidad del Sur de California. La escuela tiene 6.626 estudiantes chinos, la segunda población más grande de estudiantes chinos en los Estados Unidos, según el IIE.
California, donde dos de los cinco casos de coronavirus han sido confirmados por los Centros para el Control de Enfermedades, es el estado con la mayor proporción de estudiantes chinos en sus colegios y universidades. Alrededor del 42.1% de los estudiantes internacionales que estudian allí, o 161,693 estudiantes, provienen de China, según datos del IIE.
La USC comenzó a monitorear a los estudiantes que visitan el centro de salud de la universidad para detectar síntomas de coronavirus hace más de una semana, dijo Van Orman. La universidad, agregó, "no toma decisiones por sí sola" cuando se trata de aislarla, ponerla en cuarentena o activarla. uno de sus planes de emergencia por enfermedad. "Tomamos decisiones con las autoridades locales y tienen jurisdicción sobre el evento".
El centro de salud de la universidad, dijo, recientemente experimentó un aumento en las visitas. La mayoría de los estudiantes que llegan temiendo que puedan tener un coronavirus terminan siendo diagnosticados con la gripe, lo que ella dice que es bastante común en esta época del año.
Las escuelas se esfuerzan por mantener informados a los estudiantes
A medida que los estudiantes regresaron a los campus este mes después de las vacaciones de invierno, las escuelas que tienen grandes poblaciones de estudiantes de China, incluida la Universidad de Nueva York, Universidad de Columbia, la Universidad de Michigan y la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana. – han enviado alertas por correo electrónico a las comunidades de sus campus. Muchos han proporcionado información sobre los síntomas del coronavirus y las precauciones que deben tomarse en caso de que una persona experimente o entre en contacto con estos síntomas. La Universidad de Illinois celebró un foro público en el campus sobre la enfermedad después de que un estudiante presentó al centro de salud escolar posibles síntomas de coronavirus pero no tenía la enfermedad.
USC lanzó una actualización de su aviso de coronavirus el domingo poco después de que se anunció que una persona había contraído el virus en Los Ángeles. la la opinión declaraba que "no existe un vínculo conocido entre los interesados y la USC".
Las universidades intentan proteger a los estudiantes y ayudar a aquellos con familiares en China
Para los estudiantes o profesores que han regresado recientemente de Wuhan, el epicentro del virus, la universidad es responsable de garantizar que busquen la atención adecuada si se presentan. síntomas de coronavirus, dijo Van Orman. Se supone que la escuela debe informar posibles casos a las autoridades sanitarias locales, dijo.
Al mismo tiempo, la escuela está trabajando para apoyar a los estudiantes chinos con una familia que todavía está en Wuhan, el epicentro de la epidemia. “Algunos estudiantes tienen familia en Wuhan y temen por sus familias y amigos. Esto tiene un impacto en los estudiantes que estudian. Creemos que es tan importante para nosotros, como comunidad, apoyarlos ", dijo Van Orman.
Van Orman dijo que también temía que las personas en el campus de la USC se preocuparan demasiado hasta el punto de pensar: "Oh, no quiero sentarme con alguien". O alguien para acercarse a alguien que cree que podría haber entrado en contacto con el virus. Para ayudar a evitar esta posibilidad, la escuela mantiene a los estudiantes actualizados sobre la información más reciente sobre el virus con alertas por correo electrónico, dijo.
También está la cuestión de ayudar a los estudiantes a continuar su trabajo académico. NYU, que actualmente tiene el mayor número de estudiantes internacionales en el país, ha estado en contacto directo con estudiantes que no pudieron regresar al campus esta semana desde China debido a la 39, prohibición de viajar, dijo un portavoz.
"Nos acercamos a los maestros que, de acuerdo con nuestros registros, tienen estudiantes en sus clases que pueden verse afectados por las restricciones de viaje, y les damos consejos y opciones sobre cómo pueden permitir que los estudiantes queden varados en China para participar en la clase ", dijo John Beckman, vicepresidente ejecutivo de asuntos públicos de NYU, en un comunicado.
Afirmó que la universidad proporcionó a estos estudiantes una "caja de herramientas" de opciones tecnológicas recomendadas para permitir que el estudiante participe en la clase "y que se pusieron en contacto con los decanos de sus escuelas para ayudarlos. maestros para implementarlos.
NYU, además de la Universidad de Duke, ha retrasado el inicio de sus cursos del semestre de primavera en su campus de Shanghai. Al igual que la USC, la universidad ha enviado varias alertas de virus y ha creado una página donde publica regularmente actualizaciones de salud.
De acuerdo con las pautas de los CDC y la Organización Mundial de la Salud, la NYU ha "contactado directamente a todos los estudiantes en las áreas afectadas para informarles sobre los síntomas de la enfermedad y pedirles que vayan al centro de salud si muestran síntomas ", dijo Becker.
En los últimos años, las universidades públicas han presionado para aumentar el número de estudiantes internacionales.
La epidemia de coronavirus se produce cuando algunos campus estadounidenses han experimentado una caída significativa en la tasa de estudiantes matriculados de China después de una tendencia al alza durante una década, creando preocupaciones financieras para algunas escuelas, informó la prensa asociada.
En los Estados Unidos, aproximadamente un tercio de los estudiantes internacionales provienen de China, según AP.
Particularmente en las universidades públicas, la inscripción internacional se ha convertido en una fuente esencial de financiación a medida que se ajustan los presupuestos estatales. A diferencia de la mayoría de los estudiantes de los Estados Unidos, estos estudiantes deben pagar el precio total de la etiqueta para sus estudios.
Los líderes de educación superior han advertido que la postura de la política exterior de la administración Trump ha convertido a Estados Unidos en un destino menos deseable para los estudiantes internacionales.
Según ellos, esto contribuyó a una caída significativa en la inscripción de estudiantes chinos en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 2018. Para protegerse de esta caída, la universidad pagó 425,000 $ para una póliza de seguro que ayudaría a cubrir posibles pérdidas financieras. debido a una caída en los registros de China.
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Aunque no ha habido casos confirmados de coronavirus en Michigan, la Universidad Estatal de Michigan, que tiene el número 25 más grande de estudiantes internacionales en los Estados Unidos, ha mantenido la comunidad académica consciente del virus.
"Como precaución, la Universidad Estatal de Michigan está monitoreando activamente los desarrollos en el coronavirus para garantizar la salud, la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes, profesores y personal", dijo Dan Olsen, portavoz adjunto de # 39; universidad. comunicado. "En este momento, no se ha cambiado ningún programa de MSU y actualmente no hay programas o personal autorizado para viajar a la región afectada en China".
No se han reportado muertes en los Estados Unidos debido a un coronavirus. En China, más de 130 personas murieron a causa de la enfermedad y más de 6,000 personas se infectaron.