Los funcionarios de salud pública advierten a los estadounidenses que se preparen para la propagación del coronavirus, y muchos se preguntan cuál es la mejor manera de prepararse, y si tienen suficiente dinero para hacerse la prueba y recibir tratamiento. .
En todo el mundo, se informaron más de 95,000 casos confirmados y más de 3,200 muertes el miércoles.
Los funcionarios de salud pública están tratando de frenar la propagación del virus al identificar a las personas que piensan que podrían estar infectadas, analizarlas y aislarlas. Pero esta estrategia se basa en el supuesto de que las personas en los Estados Unidos buscan atención médica cuando creen que la necesitan. La realidad es que muchos estadounidenses están renunciando a la atención médica porque temen no poder pagarla.
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"No quieres que las personas que deberían buscar atención no vengan porque están preocupados por los costos".
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"No desea que las personas que deben buscar atención no vayan allí porque les preocupan los costos". Si alguien está enfermo, tiene que interactuar con el sistema médico ", dijo a MarketWatch Jen Kates, vicepresidenta ejecutiva y directora de salud global y política de VIH de la Kaiser Family Foundation.
Historias problemáticas sobre altas facturas médicas se han extendido con la enfermedad. En Miami, se dice que un hombre que se hizo la prueba después de un viaje de trabajo a China acumuló $ 3,270 en honorarios hospitalarios. Un hombre de Pensilvania creó una página de GoFundMe para ayudarlo a pagar $ 3,918 en facturas sorpresa después de ser evacuado de China y puesto en cuarentena con su hija de tres años.
En Kansas, un entrenador de debate que fue a Shanghai para un torneo a mediados de enero fue examinado en un hospital de Kansas por coronavirus y otras enfermedades y Recibí una factura por $ 983 unas semanas después, le dijo a MarketWatch.
"Mi primera reacción fue reír con incredulidad", dijo Tyler Prochazka, de 27 años, cuando vio la factura. En su caso, una enfermera tomó un hisopo nasal y le dijo a Prochazka que se enviaría a los CDC, lo que cubriría los costos de analizar la muestra, dijo. Esto no sucedió. "No me sorprendió por completo porque no puedo pensar en un solo encuentro con el sistema de salud estadounidense que no haya tenido un resultado similar", dijo Prochazka.
Las pruebas ahora se realizan en hospitales y tendrán que cobrarle a alguien
El primer caso de coronavirus en los Estados Unidos se informó a fines de enero y hasta fines de febrero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades solo realizaron pruebas en sus propios laboratorios. Hasta ahora, los CDC han cubierto el costo de la prueba para la mayoría de las personas, dijo Kates. (Sin embargo, los CDC no cubrieron el costo de la prueba Prochazka, y a él y a los otros pacientes mencionados anteriormente que incurrieron en facturas grandes también se les facturaron otros costos asociados con visitar hospitales o poner en cuarentena).
En el futuro, las pruebas se llevarán a cabo en sitios, incluidos hospitales. Y esos sitios probablemente querrán cobrarle a una aseguradora, dijo Kates. Entonces, ¿cuánto costará a los pacientes hacerse la prueba de coronavirus? "Dependerá de si tienen seguro o no y qué tipo de cobertura tienen", dijo Kates. "Podrían afrontar el costo de un consultorio médico o una clínica ambulatoria o sala de emergencias, un problema particular para aquellos que no tienen seguro o que tienen un alto deducible ".
Los CDC no respondieron a varias solicitudes de comentarios.
La agencia que administra Medicare y Medicaid creó recientemente un nuevo código de facturación que permitirá a los proveedores de atención médica facturar la prueba de laboratorio de coronavirus. El precio de la prueba aún no se ha establecido, dijo a MarketWatch un portavoz de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
Para los pacientes de Medicaid, las pruebas de diagnóstico son un servicio opcional. Dependerá de los estados decidir si cubrir o no la prueba para los beneficiarios de Medicaid, agregó el portavoz de CMS.
El nuevo código de facturación es un desarrollo positivo, ya que en última instancia ayudará a normalizar el precio de la prueba y evitará una situación en la que los hospitales establezcan un precio para el procedimiento sobre la marcha, dijo Caitlin Donovan, portavoz de National Patient Advocate Foundation, una organización sin fines de lucro que presiona por un acceso asequible a una atención médica de calidad.
Nueva York dice que obligará a las aseguradoras a pagar las pruebas
Al menos un estado le dice a los residentes que si necesitan hacerse la prueba o recibir tratamiento para el coronavirus, sus gastos estarán cubiertos. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo anunciado el lunes que emite una directiva "que obliga a las aseguradoras de salud de Nueva York a renunciar a los costos compartidos asociados con las pruebas para detectar #coronavirus, incluidas emergencias, atención de emergencia y visitas al consultorio".
El escribio en twitter
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"No podemos permitir que el costo sea una barrera para acceder a las pruebas COVID-19 para todos los neoyorquinos". Agregó que los neoyorquinos en Medicaid no tendrían que pagar por las pruebas.
En el estado de Washington, donde los medios locales informaron el miércoles 10 muertes por coronavirus, la autoridad de salud pública dijo que estaba trabajando con aseguradoras para empleados públicos y beneficiarios de Medicaid. para garantizar que las pruebas y los tratamientos estén cubiertos "cuando un proveedor de atención médica lo considere necesario". . "
Un portavoz de los planes de seguro de salud de Estados Unidos, un grupo comercial de aseguradoras de salud, dijo que las aseguradoras reducirán los costos para los estadounidenses.
"Nadie debe dudar en buscar tratamiento para COVID-19 durante esta emergencia nacional de salud pública debido a las preocupaciones sobre los costos", dijo la portavoz de AHIP, Kristine Grow.
"Contener y responder eficazmente a COVID-19 depende de sólidas alianzas público-privadas con un compromiso compartido de hacer de la salud y el bienestar del pueblo estadounidense una prioridad", dijo. "Los proveedores de seguros de salud respaldan plenamente este compromiso y están trabajando con otras partes interesadas de la salud para desarrollar e implementar soluciones que protejan a los estadounidenses que buscan diagnóstico y tratamiento para COVID- 19 contra gastos de bolsillo ".
Los contribuyentes podrían pagar para tratar a pacientes sin seguro
La mitad de los adultos estadounidenses dijeron que ellos o un miembro de su familia habían pospuesto o saltado al médico en el último año debido al costo de una encuesta de 2019 realizada por el grupo de investigación de salud. Fundación sin fines de lucro Kaiser Family.
"Alrededor de la mitad de la población, independientemente de su estado socioeconómico o estado de salud, dice que están" muy preocupados "o" algo preocupados "por poder pagar facturas médicas inesperadas o su deducible por seguro médico. "escribieron los investigadores de Kaiser.
Con respecto al costo del tratamiento para COVID-19, la administración Trump ha declarado que planea usar dinero federal para pagar el tratamiento de pacientes no asegurados infectados con coronavirus. , informó el Wall Street Journal.
También hay una ley federal de salud pública que autoriza a los CDC a autorizar el pago por la atención y el tratamiento de personas sujetas a "cuarentena médica, aislamiento y libertad condicional". La medida requeriría la aprobación de los CDC y, muy probablemente, fondos adicionales del Congreso, señaló Kates.
Cómo reducir los costos de las pruebas de coronavirus
Una consideración clave para las personas que consideran hacerse la prueba del coronavirus: las aseguradoras generalmente solo cubrirán las pruebas si la prueba se considera médicamente necesaria, lo que generalmente significa que un médico debe recomendar la prueba. Entonces, llame primero a su médico, dijo Donovan.
Según los CDC, el primer paso en el proceso de prueba es llamar a su médico si cree que tiene síntomas de coronavirus, o ha estado en contacto con alguien infectado con el virus, o si ha viajado a un área donde el " es la "propagación continua" del virus.
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"Tenemos el sistema de salud más impredecible y costoso del mundo, e inyectarle el caos de una epidemia revelará todas las debilidades y falibilidad".
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También es importante ver a un médico primero, porque si se salta al médico y va directamente a la sala de emergencias, corre el riesgo de que su aseguradora se niegue a cubrir la visita a la sala de emergencias, dijo Donovan.
Se sabe que las aseguradoras rechazan las solicitudes de visitas de emergencia que consideran "frívolas", dijo.
Otra razón por la cual una visita al hospital debería ser su último recurso: es mucho más costoso que una visita al médico. (El costo promedio de una visita a la sala de emergencias en 2017 fue de $ 1,389, un 176% más que hace 10 años, según datos del Health Care Cost Institute).
Independientemente de la razón por la que visitan un hospital, la mayoría de los pacientes se ven afectados con "tarifas de instalación" solo por entrar por la puerta, dijo Donovan. Además, los CDC recomiendan que los hospitales traten a pacientes potenciales con coronavirus en habitaciones aisladas y tomen otras precauciones especiales. Todavía no está claro si los pacientes serán facturados por estos costos adicionales.
Y cada vez que realice pruebas de laboratorio, es importante verificar primero que el laboratorio y sus técnicos estén "conectados en red", lo que significa que están cubiertos por su plan de dieta. seguro De lo contrario, puede terminar con una factura médica sorpresa, incluso si su médico le recomendó la prueba.
"Tenemos el sistema de atención médica más impredecible y costoso del mundo, e inyectar el caos de una epidemia en él revelará todas las debilidades y falibilidad", dijo Donovan.