A medida que los sistemas de salud de todo el mundo continúan luchando contra la nueva pandemia de coronavirus, los médicos y las enfermeras son considerados héroes. Pero los limpiadores de hospitales, que también sirven en la primera línea, no reciben tantos elogios.
Si bien los limpiadores de mascarillas quirúrgicas, las batas y los guantes médicos pueden parecer indistinguibles de otro personal médico, y en realidad se parecen a un equipo de limpieza de "Cazafantasmas", pocos han crecido aspirando a convertirse en cazadores profesionales de gérmenes. "Estas son personas trabajadoras que generalmente no son agorafóbicas", dijo Charles Gough, presidente de No More Dirt, una compañía de limpieza de la bahía de San Francisco que brinda servicios a instalaciones médicas. "Pero para muchas personas, este es su primer paso en la economía en términos de empleo".
“Las enfermeras y los médicos aquí son fenomenales. Están agotados pero continúan trabajando porque quieren hacer lo mejor para sus pacientes. Yo también. & # 39;
"Me encanta lo hermoso que es un espacio cuando termino de limpiar, pero nunca pensé realmente en (perseguir) los gérmenes", dice Don LeBlanc, Jr., un limpiador en el Southlake Regional Health Center, que se encuentra a unos 56 km de distancia. al norte de Toronto y sirve como centro de evaluación COVID-19.
Los limpiadores de hospitales pueden obtener una mejor capacitación y pago que otros conserjes
Limpiar un hospital puede ofrecer una mejor compensación que un trabajo de limpieza comparable en un entorno no médico.
El salario medio de un conserje en los Estados Unidos en 2018 fue de $ 12.55 por hora, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Empleados capacitados para desinfectar una instalación médica de acuerdo con los estándares de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, lo que puede implicar aprender a manejar los patógenos transmitidos por la sangre y los riesgos biológicos, Por lo general, obtener una tasa más alta, dice Gough.
LeBlanc gana alrededor de $ 25 canadienses, o alrededor de $ 17.30 por hora, lo que dice que es aproximadamente un dólar o dos más de lo que ganaría trabajando como conserje de la escuela. También recibe una pensión a través de su sindicato de trabajadores del hospital. "No voy a ser rico pero puedo vivir, no hay problema", dice LeBlanc.
Los limpiadores de hospitales a menudo están capacitados en mayor grado que otros conserjes. Southlake entrenó a LeBlanc en el uso adecuado del equipo de protección personal y las especificaciones de ciertos productos químicos durante aproximadamente seis semanas antes de comenzar a trabajar hace dos años. También hay cursos regulares de actualización en línea.
Algunos miembros del personal de No More Dirt aprenden a usar pulverizadores electrostáticos. (El equipo agrega una carga eléctrica a las gotas de productos químicos líquidos, lo que, según los fabricantes, conduce a una limpieza más efectiva). "Esta es una desinfección más completa que simplemente hecho de limpiar una superficie ", dice Gough.
Si bien el cierre de muchas compañías en todo el mundo ha resultado en despidos masivos de personal de limpieza, los ingenieros de salud capacitados se han mantenido mejor mientras los hospitales se preparan para un diluvio de casos de COVID-19. "Trabajo mucho más", dice LeBlanc, quien limpia todo, desde quirófanos hasta salas de tratamiento durante su turno habitual de 6 p.m. a 2 a.m. "Ahora a veces son las 10 o las 12 en punto".
Además de su servicio hospitalario regular, No More Dirt recibe numerosas llamadas de oficinas que buscan desinfección profesional. También espera ver más trabajo cuando los hoteles y restaurantes comiencen a reabrir. "La mayoría de nuestras actividades están en pausa", dice Gough. "Pero creemos que la desinfección profesional será una expansión vertical, ya que la mayoría de las compañías planean usarnos continuamente durante la temporada regular de gripe".
Mitigar los riesgos para los trabajadores en riesgo.
Antes de que las empresas de limpieza puedan intensificar los servicios hospitalarios, deberán abordar la falta de equipo de protección personal. El gobierno de Trump se vio sometido a una fuerte presión por parte de los socorristas y alcaldes para que utilicen la Ley de Producción de Defensa para obligar a las fábricas estadounidenses a fabricar máscaras y guantes. (El presidente Donald Trump anunció el viernes que invocaría la ley para exigir a General Motors
GM -1,57%
hacer fanáticos, pero no dijo que usaría la ley para producir equipo de protección).
"Nuestro mayor desafío en este momento es obtener el PPE necesario para hacer el trabajo", dice Gough. "Nuestra gerencia está muy ocupada tratando de asegurar los suministros".
Y aunque es probable que los médicos y los profesionales de la salud de cuello blanco tengan un buen seguro de salud y otros beneficios, este no es necesariamente el caso para los limpiadores de hospitales. Como trabajador a tiempo parcial, LeBlanc solo obtiene beneficios si contribuye a un esquema específico. "Este tipo de cosas me asusta", dice.
No More Dirt no especificará sus disposiciones para los empleados que puedan necesitar aislarse por sí mismos en caso de sospecha de exposición al coronavirus. "Muchos de nuestros conserjes tienen muy buena atención médica y otros beneficios como vacaciones. Nos aseguramos de que todos conozcan sus opciones, ya sea que quieran usar la licencia por enfermedad o las vacaciones ... Hay diferentes opciones disponibles para ellos ", dice Gough. California ofrece seguro de desempleo a algunos trabajadores que optan por quedarse en casa por temor al virus.
LeBlanc a veces piensa en su hija, a quien perdió por cáncer, cuando limpiaba el hospital. "Tengo dos hijos y no quiero que se enfermen". Por eso hago lo que hago ", dice. “Las enfermeras y los médicos aquí son fenomenales. Están agotados pero continúan trabajando porque quieren hacer lo mejor para sus pacientes. Yo tambien."
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