El hashtag #RefundPete tendencias en Twitter, ya que algunos donantes de la campaña de Pete Buttigieg han reclamado su dinero, citando razones como la membresía de grandes donantes del candidato presidencial 2020 y su representación ad hoc de donaciones bajo valor como "cambio de bolsillo".
Ron Widelec, un maestro de historia de la escuela secundaria estadounidense que vive en el condado de Westchester, Nueva York, resultó estar a la vanguardia. Widelec había contribuido con $ 1 a la campaña de Buttigieg en marzo, un intento, a pesar del apoyo de larga data del senador independiente de Vermont Bernie Sanders, para ayudar a impulsar al alcalde de South Bend, Indiana. Au – por encima del umbral de donante único para el primer debate.
"En ese momento, sonaba muy diferente de lo que es ahora", dijo Widelec, de 38 años, a MarketWatch. "Pensé:" Hola, me voy a poner uno. "Parecía ser una persona interesante, y quería verlo hacer este debate".
Pero Widelec se ha agriado con el alcalde milenario con el tiempo, particularmente en lo que llamó Buttigieg. renunciar al seguro de salud para todos y sus comentarios sobre la universidad pública sin tasas de matrícula. Su punto de inflexión llegó después de una entrevista en octubre en la que Buttigieg, cuando se le preguntó sobre la decisión de la senadora Elizabeth Warren de abandonar la recaudación de fondos en una hipotética elección general, dijo que los demócratas no vencerían al presidente. Trump, bien financiado, con un 'cambio de bolsillo'. "
"Para muchas personas que ganan el salario mínimo más o menos, eso es mucho dinero", dijo Widelec sobre las modestas contribuciones. "Me sorprendió, no lo llaman" cambio de bolsillo "".
Widelec escribió su reacción en un artículo promedio del 16 de octubre titulado "Estimado alcalde Pete, ¡quiero que vuelva mi" Cambio de bolsillo "!". Luego, dijo, pensó que en realidad podría pedir su dinero. Hizo una solicitud oficial a la dirección de correo electrónico general de la campaña de Buttigieg.
"En cambio, me gustaría dar [el dinero] a un candidato que no muestra total desprecio por los trabajadores de América", concluyó su correo. Correo electrónico del 17 de octubre, que revisó MarketWatch.
Widelec dice que nunca ha oído hablar de la campaña, pero menos de dos semanas después, para su sorpresa, recibió un correo electrónico de ActBlue, la plataforma de recolección de colecciones. fondos para candidatos demócratas por pequeños dólares, confirmando el reembolso de su dólar. "Realmente nunca pensé que sucedería", dijo. "Me estaba divirtiendo, básicamente".
Algunos reembolsos son "elección discrecional"
Los solicitantes solo están obligados a reembolsar el dinero "cuando no se les permitió mantenerlo en primer lugar", dijo a MarketWatch Erin Chlopak, directora de estrategia de financiamiento de campañas. en el Centro Legal de Campañas No Partidistas sin Fines de Lucro.
"En general, las contribuciones políticas deben ser reembolsadas legalmente cuando las contribuciones violan los requisitos legales aplicables", dijo Chlopak, quien trabajó anteriormente en la oficina del Asesor General de la Comisión Federal de Elecciones.
"Por ejemplo, si un donante realiza una contribución por encima del límite aplicable, la cantidad que excede el límite debe ser reembolsada", dijo. "Otra opción es pedir el consentimiento de los donantes para redesignar la contribución para una elección diferente". Una contribución también debe pagarse si proviene de una "fuente prohibida", agregó, como un extranjero o una empresa.
Ninguna ley requiere que los solicitantes reembolsen a los donantes que han cambiado de opinión, dijo Chlopak. Algunos políticos lo han hecho voluntariamente, señaló: Se dice que el fallecido senador de Pennsylvania Arlen Specter ha pagado cientos de miles de dólares después de cambiar su membresía del partido de republicano a demócrata. Pero Specter no estaba obligado por las leyes de financiación de campañas a devolver este dinero, dijo.
Algunos candidatos también devolvieron donaciones de personalidades controvertidas o de mala reputación, dijo Robin Kolodny, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Temple y experto en finanzas de campaña.
Demócratas como Warren y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, por ejemplo, donaron sus contribuciones a Harvey Harvey Weinstein en 2017. La campaña de Buttigieg dijo el mes pasado que devolvería las donaciones de dos abogados. quien había representado a Brett Kavanaugh, entonces candidato a la Corte Suprema en su audiencia de confirmación, durante la cual se defendió contra una acusación de agresión sexual, informó The Guardian.
"Ciertamente, nada impide que un candidato o un comité pague una contribución", dijo Chlopak. "Son libres de hacerlo".
Al mismo tiempo, "nada en la ley requiere que un candidato devuelva dinero porque alguien dice:" Ya no te amo "", dijo. ella agregó. "Estoy seguro de que muchas veces las campañas aceptan estas solicitudes, tal vez por relaciones públicas u otras razones, pero es una elección discrecional que 39; tienen, no una obligación legal ".
Kolodny dijo que no tenía conocimiento de ningún límite de tiempo específico que pudiera limitar un reembolso, pero sugirió que la decisión dependería de la disponibilidad de dinero al final del ciclo electoral. "Si gasté todo lo que tomé y es el final del ciclo y ya no estoy corriendo, probablemente no tengas suerte", dijo.
“A medida que las campañas se intensifican, solicitar un trabajo conlleva muchos costos. … Están usando este dinero ", dijo Chlopak. "Por lo tanto, es posible que no lo tengan disponible para retribuir a las personas que cambian de opinión".
"Que sea una declaración pública"
ActBlue, que afirma recibir una tarifa de transacción del 3.95% por cada contribución, declara en su política de reembolso que está haciendo todo lo posible para cumplir con los reembolsos solicitados por razones como un error de entrada de datos , y alienta a los solicitantes de reembolso a que presenten su solicitud lo antes posible. No considerará los reembolsos por otras razones, agrega, incluido "un cambio en la opinión política o personal". Sin embargo, la campaña está "en el último recurso en control" de la decisión de reembolso, dijo Kolodny.
Un portavoz de ActBlue dijo que la organización no podía comentar sobre la recaudación de fondos para campañas específicas. Cuando se le preguntó de manera más general sobre cómo se manejan los reembolsos, el portavoz dijo que las personas a menudo tienen que solicitar un reembolso de una campaña antes de que se emita el reembolso.
Si usted es un donante irónico que busca su dinero de una campaña política, aún puede haber esperanza para usted. Intenta solicitar un reembolso a través de la plataforma quién manejó la transacción, sugirió Kolodny, y si eso no funciona, comuníquese directamente con la campaña.
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o Medio que solicitó un reembolso de campaña, agregó Widelec.
"Lo que sea que les envíes, también debes hacer una declaración pública", dijo. "Si no está satisfecho con el comportamiento de un candidato, esto debería tener consecuencias".