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¿Qué deberían hacer los estimados 20 millones de estadounidenses con seguro asequible de la Ley de Cuidados después de que los jueces federales de apelación anulen un juego de Obamacare?
Respirando hondo, dicen los expertos.
No se equivoque, cualquier decisión que se ocupe de la cobertura de salud es un asunto serio. Pero los consumidores con planes bajo la ley, también conocido como Obamacare, deben saber que nada cambia de inmediato mientras el caso llega a los tribunales.
El miércoles, en una decisión de 2-1, los jueces de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito dijeron que el requisito legal de que la mayoría de los estadounidenses debe tener un seguro de salud o pagar las tarifas es inconstitucional. Este es el llamado "mandato individual" de la ley. El Congreso de 2017 redujo la tarifa de mandato para personas sin seguro a $ 0.
Pero este es solo un aspecto de esta ley radical. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio también impuso reformas al mercado de seguros de salud, como la prohibición de denegaciones de cobertura para afecciones preexistentes. Subvencionó algunos planes y alentó a los estados a adoptar el programa ampliado de Medicaid del gobierno federal para residentes de bajos ingresos.
La decisión del circuito confirmó la decisión de un tribunal inferior de que la orden individual era inconstitucional. El juez federal de Texas Reed O’Connor dijo que debido a que la orden no era válida, toda la ley era inválida.
El Tribunal de Apelación no fue tan lejos. Reenvió el caso a O’Connor, diciendo que el juez tenía que decidir si había partes constitucionales de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que pudieran eliminarse del mandato inconstitucional.
¿La decisión de la corte significa que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio sigue vigente?
"Sí, lo es. Todo eso", dijo Karen Pollitz, miembro principal de la Kaiser Family Foundation, una organización sin fines de lucro que ofrece análisis no partidistas sobre temas de salud pública.
"La cobertura de nadie cambiará", dijo, solo mantendrá ocupados a muchos abogados en el futuro previsible.
El Fiscal General de California Xavier Bercerra, uno de los 21 abogados estatales que intentan mantener la ley intacta, dijo que apelaría la decisión en la Corte Suprema de los Estados Unidos.
El Tribunal Superior no tiene que escuchar la apelación. Esto podría rechazar la petición, lo que significaría que el asunto se remitiría a O’Connor para su consideración. (Cuatro de los nueve jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos deben decidir escuchar la apelación).
Queda por ver si la Corte Suprema escuchará alguna apelación. Devolver el caso a la corte de Texas alargaría aún más el proceso.
"La detención preventiva significará muchos años de litigios", dijo Katie Keith, profesora del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown. "Para personas reales, pacientes reales y consumidores reales, nada cambiará en el futuro cercano", agregó más tarde.
¿Qué significa la decisión judicial para mi prima de Obamacare?
"Sin cambios", dijo Pollitz, señalando que las tasas de 2020 se congelaron hace meses. "Respira hondo. Pague su prima durante el primer mes para tener su cobertura 2020 asegurada ”, dijo.
Cualquier cambio de tasa este año solo ocurriría si alguien tiene un cambio en su situación financiera personal como resultado de eventos como un cambio en los ingresos o la pérdida de empleo. Los cambios en los niveles de ingresos pueden afectar el tamaño del crédito fiscal que las personas reciben para reducir su pago mensual del seguro, dijo Pollitz.
Cualquier cambio en la prima a gran escala solo ocurriría en 2021 y estas tasas generalmente se eliminan en el otoño, dijo.
¿Qué pasa si los tribunales finalmente anulan Obamacare? ¿Cómo puedo comenzar a planificar planes de atención médica de emergencia?
Es imposible predecir futuras acciones legales. Además, la situación financiera de una persona también puede cambiar; por ejemplo, puede conseguir un trabajo con un seguro de salud.
En cualquier caso, es una buena idea mantenerse informado sobre la política antes de las elecciones de 2020, dijo Pollitz, y no solo sobre las elecciones presidenciales.
Los legisladores federales ciertamente tienen algo que decir sobre el financiamiento y la dirección futura del programa, dijo. Los presidentes también eligen candidatos para la justicia de la Corte Suprema que son confirmados por el Senado, cada vez más a lo largo de líneas partidistas amargas.
Pero Pollitz dijo que los consumidores preocupados deberían recordar que la política estatal también es importante. Los gobernadores estatales y los fiscales generales pueden decidir desafiar o defender la ley, y los funcionarios estatales son los que deciden unirse al programa ampliado de Medicaid, señaló.
Según una estadística de la Kaiser Family Foundation, más de una docena de estados, incluido Florida, un estado cambiante perenne, no han adoptado esta expansión.
Estados Unidos se acerca al décimo aniversario de la legislación sobre atención asequible de marzo de 2010. Los abogados y los políticos han luchado por la ley desde entonces, dijo Pollitz.
"Creo que la gente tiene que acostumbrarse al ruido de fondo y seguir adelante", agregó.