Por primera vez, una persona en los Estados Unidos dio positivo por coronavirus COVID-19 sin una fuente conocida de infección. Y los expertos en enfermedades infecciosas advierten que esto solo podría ser la punta del iceberg, a pesar de los esfuerzos del gobierno de los EE. UU. Para detener la propagación de la enfermedad.
Se confirmó que una persona en California tenía el coronavirus, que apareció por primera vez en Wuhan, China, aunque no viajó a un país afectado o no viajó a un país afectado. No contacté a sabiendas con alguien que sí lo hizo, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades el miércoles. El caso fue identificado por médicos en el Centro Médico de UC Davis, y los funcionarios del hospital dijeron que le tomó cuatro días a los CDC aceptar realizar una prueba.
Hasta el jueves, había 60 casos conocidos de coronavirus en los Estados Unidos. De ellos, 45 eran personas que regresaron a los Estados Unidos desde el crucero Diamond Princess en Japón o desde Wuhan, China, en vuelos de repatriación. Los otros casos se refieren a personas que han viajado recientemente a China o a los cónyuges de quienes han viajado al extranjero.
A principios de esta semana, la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que los funcionarios de salud pública esperaban una "propagación comunitaria" en los Estados Unidos. Unidos. La propagación comunitaria significa que se desconoce la fuente de la infección.
"No se trata tanto de si … sino de saber exactamente cuándo sucederá y cuántas personas en este país estarán gravemente enfermas", dijo el martes a periodistas.
El caso de California podría ser una señal de que se está extendiendo la comunidad en los Estados Unidos, dijeron los CDC. Esta noticia podría sorprender a algunos, especialmente porque el 61% de los estadounidenses encuestados a principios de febrero pensó que el gobierno estaba "haciendo lo suficiente" para responder a la epidemia.
Pero el gobierno se enfrentó a una tarea casi imposible de contener la propagación de COVID-19, dijeron expertos a MarketWatch. Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, advirtió que el público no debe considerar la respuesta del gobierno como un fracaso, ya que esto podría generar desconfianza en futuras medidas de salud pública.
"Existe un peligro real para el público al creer que ha fallado", dijo Adalja. "Es un virus respiratorio propagado por una comunidad eficiente y, como tal, no se puede controlar. No es como si la contención hubiera fallado, nunca iba a lograr. "
"Es un virus que se propaga a través del sistema respiratorio y se propaga efectivamente en la comunidad y, como tal, no puede ser contenido. No es que la contención haya fallado, nunca habría tenido éxito. "
El gobierno de los EE. UU. Ha utilizado muchas estrategias para tratar de prevenir la propagación de la enfermedad en los EE. UU. Los viajeros que regresan a los Estados Unidos a China deben someterse a controles de salud en los aeropuertos. Esto incluye verificar si hay fiebre, tos y falta de aliento, y se les pide a los pasajeros que completen cuestionarios. El gobierno ha impuesto ciertas restricciones en sus viajes a los Estados Unidos, incluida la creación de una cuarentena masiva para las personas que han sido devueltas en vuelos de repatriación desde China y Japón.
Además, Estados Unidos ha cerrado sus fronteras a los extranjeros que han visitado China en los últimos 14 días, lo que significa que solo los ciudadanos y los residentes permanentes pueden regresar a los Estados Unidos en este momento. Cuando Estados Unidos implementó esta prohibición, un portavoz de la Organización Mundial de la Salud advirtió que cerrar las fronteras podría acelerar la propagación del virus.
"Como sabemos por otros escenarios, ya sea Ébola u otros casos, cuando las personas quieran viajar, lo harán. Y si los canales oficiales no están abiertos, encontrarán canales no oficiales ", dijo el portavoz de la OMS Chris Lindmeier, según la BBC.
(Los CDC, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos no respondieron a las solicitudes de comentarios).
¿Por qué los esfuerzos por contener el coronavirus estaban condenados al fracaso?
Según los expertos, muchas características de la enfermedad han hecho esfuerzos para contener la epidemia ineficaz. Muchas personas que han contraído el coronavirus han tenido solo síntomas leves, mientras que otras parecen asintomáticas, dijo Josh Michaud, subdirector de política de salud global de la Kaiser Family Foundation.
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"Ese tipo de personas que tienen el virus, pero que no están muy enfermas, no buscarían atención médica y podrían no hacerse la prueba", dijo Michaud, y agregó que los procedimientos también podrían pasar desapercibidos. en los aeropuertos Además, el virus tendría un período de incubación de 14 días. Mientras tanto, una persona que ha contraído la enfermedad puede no tener síntomas, pero sigue siendo contagiosa y puede transmitir el virus.
"Podría haber casos no detectados en los Estados Unidos en este momento porque tenemos un protocolo de detección estricto".
Michaud señaló otras lagunas en las políticas de evaluación y evaluación. Parte del proceso de selección en los aeropuertos se basa en un cuestionario de respuesta automática. "Si hubieran estado en China, simplemente podrían mentir y decir que no han estado en China, y es difícil verificar el historial de viajes de todos", a- él declaró.
Además, el gobierno aún no ha extendido los procedimientos de detección a los viajeros que ingresan a los Estados Unidos desde otros países donde el virus se ha propagado, incluidos países como Italia y Corea del Sur, donde hay evidencia de que el virus se ha extendido dentro de las comunidades.
Además, los CDC se han enfrentado a demoras en el envío de kits de prueba de coronavirus a las autoridades nacionales y locales, y las pruebas aún se están procesando en la sede de la agencia, dijo Michaud. Las pruebas también se limitaron a las personas que habían viajado a las áreas afectadas y no se extendieron más ampliamente. Para aquellos con un caso más grave, muchos síntomas son bastante similares al resfriado común y la gripe, lo que significa que estas personas pueden no ser diagnosticadas.
"Podría haber casos no detectados en los Estados Unidos en este momento porque tenemos un protocolo de detección estricto", dijo Michaud. "Si comenzamos a propagarnos a las personas que tienen síntomas que son consistentes con esta infección, entonces potencialmente puede ser mucha gente".